果然被說中了！正當陰皇后在宮裏忙活的時候，劉肇就得知了消息，派中常侍張慎、尚書陳褒二人來查。最後牽扯出陰家一大堆人。聰明如鄧綏者，能拯救一個家族；愚蠢如陰皇后者，成事不足敗事有餘。跟她做親戚，真是倒了八輩子的大黴！
鄧朱的兩個兒子奉、毅，還有陰皇后的弟弟陰輔被直接拷打，死在獄中。6月28日，陰皇后被廢，拖到桐宮關了起來，最後像一隻進了牢寵的鳥兒抑鬱而死。陰皇后的父親陰綱自殺；陰皇后的兩個弟弟陰軼、陰敞及鄧朱的家屬全都流放日南郡比景縣。
陰皇后出事時，鄧綏並沒躲在背後偷笑。相反主動出來替陰皇后求情，但漢和帝劉肇沒理她…
7月13日，漢和帝劉肇的堂弟、常山王劉側去世。因無子而立其兄、防子侯劉章爲常山王。
15日，劉肇下詔：免除日南郡象林縣二年的租賦。
7月，兗、豫、荊三州大水。
這一年，班超已70週歲。人生七十古來稀，班超已沒什麼可眷戀的了。回顧這一生，前半生碌碌無爲，後半生鋒芒畢露，整整30年光陰，都獻給了蒼茫遼闊的西域。這是他和他的36個兄弟一手打下來的。但現在，班超想家了！他想作別西邊的雲彩，乘風歸去了…
葉落歸根，這是班超餘生唯一的願望。早在三年前，他就上書漢和帝劉肇，表達了意願。可不見回覆…蘇武在北海牧羊19年，終於能回到大漢。難道我班超爲大漢站崗三十年，卻沒資格回國嗎？
悲傷的班超又給劉肇上了一道奏書。這次，他把話說得很明白：自己身體快不行了，只想臨死前回歸故里，見見魂繞夢縈的大漢河山“我都不敢確定自己能否活着走到酒泉郡，但只要能進了玉門關，我就心滿意足了”
可奏書呈上去後，依然如石沉大海，不見迴音。這時，有人來替班超求情了。班超的妹妹班昭來見劉肇“我二哥班超3年前，就給您打報告申請退休，可一直都沒獲得批准。在您看來，西域可能離不開班超，但問題是他現在老了，身體快不行了。如再不給他找個接班人，一旦他突然沒了，西域可能會變成爛攤子，到時候再想收拾就來不及了。我曾聽說：在古代15歲當兵，60歲就可退伍。今年班超已70歲整，我冒着重刑法的危險，替二哥求個情，請您允許他葉落歸根，活着回到國內”
劉肇看着奏書，久久凝望西方，思緒涌動，感慨萬千。三十功名塵與土，漢朝之所以有天下，正是有班超如此的國家樑柱。是要說一個明白，還是要裝作糊塗？這一刻，劉肇決定做個明白人！
8月，班超順利回到洛陽，被劉肇封爲射聲校尉。9月，班超病逝！
我彷彿看見一顆閃亮的流星，漂亮的劃過大漢朝的天空，向着更遠的地方逝去了。飛鳥的翅膀在天空劃過，沒有留下痕跡。但這一顆美麗的流星劃過歷史的天空，卻在我們的心裏永遠定格了！這是一顆英雄的流星，大漢真正的王者，它的名字就叫班超！
10月7日，劉肇下詔：兗、豫、荊三州受水災傷害達4/10以上的免除一半田租。
劉肇廢掉失敗的陰皇后，決定提拔勝利的鄧綏。然而詔書發出去後，鄧綏卻堅決不受。
學過歷史的人，說話做事就是不一樣。這種精神叫什麼？叫謙虛！至於這是真謙虛還是假謙虛？只有鄧綏自己知道！反正很多人都這樣玩過，劉邦、劉秀…無不如此。
老規矩，推辭了三次，就可正式接受任命了。24日，鄧綏終於成了皇后。那一天，後宮姐妹看到鄧綏出來時，表情很痛苦。就好像當了皇后，等於進了地獄…但我認爲：這一切，都只是假象！
歷史，從來就是不見舊人哭，只見新人笑。每一個皇后的背後，都站着一家蠢蠢欲動、渴望昇天的雞犬！馬皇后如此、竇皇后如此，鄧皇后同樣也如此——她的崛起，標誌着鄧氏外戚嶄新權力時代的來臨！烏雲散盡，太陽出來，光芒萬丈，好一個美麗的豔陽天！不過當漢和帝劉肇還在世時，因鄧綏極力抑制，鄧氏外戚勢力的代表人物、鄧綏之兄鄧騭在劉肇駕崩前，只是一個虎賁中郎將而已。
30日，司空巢堪罷官。11月6日，大司農徐防升任司空。
本年，劉肇下令恢復設置各郡國的上計補郎官。
本年，劉肇封大長秋鄭衆爲鄛鄉侯。中國歷史上出現了第一例宦官封侯。從此，光武帝劉秀辛苦中興的大漢王朝就要自啓亂階，弄至不可收拾了…
永元15年（103）閏1月30日，劉肇下詔：想要回到本郡的流民，如自己沒有糧食的，由所過郡國提供糧食醫藥
4月30日，日食。有司上奏這是陰氣太盛的緣故，應將諸侯王們全部遣出京師就國。漢和帝劉肇性情友愛，遵其父肅宗劉炟故事，讓兄弟們皆留居京師洛陽。這時劉肇仍不忍兄弟分離，於是下詔表示日食之責全在朕一人，與諸王無關。
6月，劉肇下詔允許鰥寡百姓入陂池漁採。
7月，劉肇下詔復置涿郡故安鐵官。
9月20日，漢和帝劉肇南巡。還在世的三個親兄弟：三哥清河王劉慶、五弟濟北王劉壽、六弟河間王劉開並從。賜所過郡國二千石長吏以下，三老、官屬及百歲普通老人錢、布。
9月，兗、豫、徐、冀四州大水。
10月17日，劉肇來到南陽郡章陵縣。祭祠舊宅。22日，祭祠園廟，大會宗室。27日，來到江夏郡的雲夢，再想前往南陽郡治江陵縣，忽接到留守京城的太尉張禹的奏章，諫阻皇帝繼續遠遊。於是11月23日，劉肇返回洛陽。賜隨行及留守諸公卿錢、布。
嶺南上貢龍眼、荔枝，十里一置，五里一候，晝夜傳送不息。臨武縣長唐羌上書，具陳貢獻勞苦情形。漢和帝劉肇從善如流，下詔命太官毋再受這種遠國珍羞的貢獻。
本年，有司上奏“夏至則微陰起，靡草死，可以決小事”於是劉肇下詔：各郡國以日北至按薄刑。
永元16年（104）1月19日，劉肇下詔給貧民貸種糧。2月30日，劉肇下詔：因兗、豫、徐、冀四州去年受水災傷害莊稼，禁止沽酒。4月，劉肇命三公派椽屬分行四州，對沒有耕牛的貧民，讓他們僱犁、牛。
7月，大旱。1日，劉肇下詔查冤獄。4日，司徒魯恭罷官。13日，光祿勳張酺升任司徒。24日，劉肇下詔免除一半的租賦，給貧民貸種糧。8月22日，司徒張酺去世。10月5日，司空徐防轉任司徒、大鴻臚陳寵升任司空。
11月10日，劉肇行幸緱氏縣，登百岯山。賜百官從臣布。
11月，10年前與南匈奴師子分道揚鑣出塞的逢侯如今已是北匈奴單于，他遣使稱臣貢獻，請求與大漢和親，如當年呼韓邪故事。劉肇不許，只是厚賞其使者。
12月，劉肇下令重新設置遼東西部都尉。
永元17年（105）1月4日，劉肇在禁中召見三署郎官，從中選拔出75人，以補謁者、長、相之缺。
1月，高句驪王宮率兵侵入遼東郡邊塞，寇掠六縣。
元興元年（105）4月23日，劉肇下詔改元，大赦天下。因罪削籍的宗室全部可恢復屬籍。
5月21日，右扶風雍縣地裂，預示不詳…
9月，遼東太守耿夔擊退高句驪和粨人的侵犯。
12月22日，27歲的漢和帝劉肇在章德前殿駕崩。這一年，鄧綏25歲。
在漢朝，一個皇帝的悲劇，往往決定了一個王朝的悲劇。西漢成帝劉驁縱慾、哀帝劉欣搞同性戀，僅兩代人就把漢朝搞得元氣喪氣，政權移位。而東漢走向沒路的悲劇，始於漢和帝劉肇！
竇太后在世時，外戚竇憲將東漢王朝推向了頂峯。而當劉肇撒手而去時，許多無趣之徒集體發力，把東漢推向了火坑。這一點，劉肇是有責任的！責任不是別的，在於他生前沒能將繼承人的問題處理好！
劉肇身體差，生出的孩子一個接一個夭折。後來有人告訴他：要想孩子活下來，只能用老辦法。這是一個古老的風俗：孩子一出生，就立即抱出皇宮，祕密交給民間撫養…
這辦法管用嗎？不能說不管用，也不能說全管用，只能說一般管用。因這時在民間的活着的，劉肇的兒子只有兩個，一大一小：大的叫劉勝。小的叫劉隆，出生纔剛過百日。
在鄧皇后之前，馬、竇二位皇后，儘管都沒生育能力，但畢竟還收養了別人的兒子。到了鄧綏，她也沒生育能力，卻連撫養別人兒子的機會都沒有，這不是挺悲哀的嗎？還好現在終於找回了兩個！
劉勝是長子，按道理，皇帝接班人應該歸他。但鄧綏此時卻做了一驚人的決定——立劉隆爲皇帝！
開什麼玩笑？劉隆纔出生百餘日，還躺在懷裏喫奶，放着一個大的不立，改立一個喫奶的嬰兒，鄧綏到底想幹什麼？是想創造一箇中國曆史上最小皇帝的記錄嗎？
稍有點歷史常識的人都能看出來：子幼母強，將來必是太后臨朝聽政的時代！
這下終於看出鄧綏的真面目了吧？她忍辱負重，裝自卑，裝低調，裝孫子，等的就是這一天！這是一個多麼可怕的女人！