但凡家裏有兩畝土地便足夠農戶自給自足，種上稻子蔬菜薯類餓不死自個兒，若是勤快些還能餘錢，出來做長工的畢竟少些。若是日子當真過不下去，大多會選擇賣掉子女。
在這個買賣人口合法的年代，前幾年一場瘟疫害得多少家破人亡，還有自己賣自己的呢！
牙婆見蘇氏猶豫，不由再加把火：“夫人若是家裏頭不寬敞，柴房儲物間都能住人，既然都有能力請人了，想必蓋大屋也是不遠的事。捏着賣身契心裏才踏實，對吧？”
在牙婆三寸不爛之舌的勸說下，蘇氏嘆口氣，緊着手頭一點銀子買下兩個，出於長遠打算，買人當然比請人划算。
她挑的是兩個粗使丫鬟，年紀偏大其貌不揚，瞧着有幾分力氣。蘇氏也不是讓姑娘家去做什麼體力活，但總不能柔柔弱弱，風吹就倒。
勞動力短缺這事一時半會銜接不上，好在楊柳過門後帶着鄧阿羅來幫忙，總算解了他們燃眉之急，搞定那十來畝田地。
這一天，蘇氏帶着葉箐箐登上小山頭，眺望遠處那一片綠油油的稻田，心中滿是自豪與欣慰。
纔剛播種完畢，幼小的禾苗平鋪水田，看上去毛茸茸嫩生生的。好在有鄧阿羅和鄰里相助，如今過了農忙時候他們才得以歇口氣。
“看看我們的果樹，都長這麼高了~”蘇氏一邊巡視着，笑得眼睛都眯起來了，“周老漢建議說過段時間可以放養些雞鴨，能在果林裏鬆鬆土捉捉蟲，糞便還能肥地。”
“忙得過來麼？”葉箐箐問道。
家裏買來兩人僱傭兩人加上楊柳共五個，院子裏成天做辣串罈子肉，時不時得有人看着，葉志風又綁在店鋪走不開。即便蘇氏有心嬌養女兒，也有不少瑣事需要她上前。
目前已經有些分身乏術，葉箐箐還想趁着最近梨子當季，做一批梨罐頭呢。
所謂望子成龍望女成鳳，蘇氏和許多母親一樣，就希望女兒將來找個好人家，便道：“幫手夠多的啦，倒是你，現在許多事用不着你動手，動嘴就行了。”
葉箐箐無奈了，很多事情自己動手纔有樂趣呢，況且她又不是什麼千金大小姐……
蘇氏之所以這樣要求，一來是因爲現在的條件不需要女兒去做那些粗活了，二來則是之前看到裴長喜的雙手，白嫩得跟根根水蔥似的。
雖然他們家萬不能與裴家相比，但箐箐自小在葉老太太使喚下幹活，小小年紀雙手便粗糙了，她還沒嫁人呢！萬一以後在婆家因爲一雙手招人輕視，那還了得！
葉箐箐不免有些無語，一雙手而已，她年歲尚小加上平日裏飲用空間靈泉，能粗糙到哪去，蘇氏未免太過大驚小怪。不過她倒是能理解疼惜女兒的心情，也沒多說什麼。
“孃親小時候也沒喫什麼苦，家裏給請了先生，琴棋書畫略有涉獵。只是這許多年不碰，差不多都忘光了，不然還能教教你。”蘇氏伸手摸摸葉箐箐的腦袋瓜，她一度覺得孩子們能活着便好，沒想到現在還有這種閒心想別的。
葉箐箐極少聽到蘇氏提起她的事情，不由問道：“孃親家境應該不錯，葉家破產後沒有施以援手麼？”
若是有孃家相助，特別是條件不錯的孃家，他們母子怎麼會被老太太和一個姨娘祈福得這麼慘？
“在葉家破產之前，孃親家裏突發重大變故，所以……”蘇氏陷入回憶，長嘆口氣。所以老太太才說她喪門星……
總不會孃家人都死絕了吧？葉箐箐有些好奇，但卻沒問出口，不愉快的陳年舊賬，翻它作甚。
“等我們存足銀子蓋新屋，孃親就給你請先生教你琴棋書畫，別人家姑娘有的，咱們也不落下。”蘇氏想起自己的打算，臉上頓時帶了笑意，道：“讓那桃芸和葉芙蓉羨慕去！”
“怎麼提起她們？孃親以前受欺負，恨她們嗎？”葉箐箐問道。
蘇氏想了想，輕輕搖搖頭：“曾經恨過，現在不恨了，想起以前總覺得像做的一場夢。”
雲泥之別，這日子反差太大了，從而生出一種如夢般的恍惚感。
隔日蘇氏居然還惦記着放養小雞小鴨的事情，特別囑咐葉志風回來時帶兩籠雞仔鴨仔，先在院子角落圍着養，大些時候再放到果林裏去。
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葉志風點點頭，道：“這些我來做就好，孃親仔細別累着自己。”
蘇氏正忙着記賬呢，村裏幾個婦人有空就過來做活，家中若是有事便沒來，她也不可能每日給結算工錢，於是起用了賬本。好在識得幾個字，記賬並不困難。
蘇氏一邊提着毛筆一邊道：“孃親有什麼累的，你馬上就要十四歲了，咱們家要是不快點蓋新屋，可別礙着你說媳婦。”
葉志風一噎，抿抿嘴道：“還早呢，就說這個……”
“又不是讓你十五六歲成親，”蘇氏擡頭瞥他一眼，道：“好姑娘都被人早早定下了呢！”
孩子們一天天長大，有些事蘇氏在心裏自然有籌劃，雖然目前來說都還小，但提前準備着總不會錯。天下父母心大致都這樣吧。
“孃親說的是，我心中有數。”葉志風丟下一句話，轉身出門了：“晚上帶小雞小鴨回來。”
“誒？”蘇氏愣愣的看着他背影，心中有數？是不是真的啊……難不成是上回那個湯姑娘？
葉箐箐接收到蘇氏強烈想要蓋新房的願望，經過深思熟慮，決定先做一批水果罐頭。
先前推出草莓醬之後，有稍微做了些其他果醬，但都是少量的。自家栽種的果樹不知何時才能結果，辣串罈子肉罈子魚等已經讓他們分外忙碌，她本準備過兩年再來弄新玩意的。
若是這一批水果罐頭做成了，興許明年開春他們就能起新屋。
此時正是梨子當季，大量的雪花梨、鴨梨香梨還有酸梨被擺上街道，隨處可見。其中雪花梨最爲適合做罐頭，因爲其果肉豐潤多汁，且價錢便宜適中。
買水果首先還是找周老漢，可惜他種的梨樹並不多，大概一季產出上千斤，梨子這東西喫重，上千斤也沒多少。
葉箐箐問他定下了一些，又另外找上個果農。果農姓孫，一把年紀了，推着車趕往城裏的途中被葉箐箐偶遇到。
他家裏更偏遠些，距離石安城有兩三個時辰的車程，每年運輸水果着實費勁。
窮鄉僻壤出來的人總是樸實些，孫老伯的梨子個頭大汁水足，品相很是不錯，定價卻不高。黝黑的臉上時常掛着憨厚笑容，是個非常不錯的合作對象。
兩三個時辰折算下來就是五六個小時，孫老伯來一趟城裏不容易，只想天黑前把東西賣完，好及時趕回家。田心村的位置倒讓他省了半時辰車程，而且又是整車脫手，再沒有比這更好的了。
因爲水果罐頭能夠長時間保存，還不會失去水果原有的味道，即便是到了冬季春季它的口感依然是那麼的新鮮，想必會受到歡迎。
這時代沒有玻璃製品，只能選用小陶罐代替。水果罐頭保存的祕訣便是無菌密封，製作過程中不要沾生水，陶罐並不是很好的選擇，但別無他法。
葉箐箐用空間泉水兌了兩大缸，即使是經過稀釋的也比普通井水好，滿滿煮了兩大鍋。將陶罐等器皿放置其中一鍋沸水中消毒，另一鍋開水則放涼備用。
用小刀將水果有籽兒的去籽兒，有皮的削皮，有核的去核。切成方塊平鋪罐底，每鋪一層便撒上白糖，最後倒入涼開水浸泡，放上蒸籠蒸片刻。
起鍋後需立刻蓋上封口，弄密實了以免過多的空氣跑進去，如此一來梨子罐頭便大功告成。家裏的大鍋搭配着大蒸屜，一次可以蒸十幾罐，速度快得很。
爲了多賺銀子儘早蓋新屋，葉箐箐決定多做一些水果罐頭。她與孫老伯約好時辰，三日運送一車，期間留下製作罐頭的時間，免得水果多放幾日有損新鮮。
“這樣當真不會泡爛了嗎？”蘇氏對此法萬分不敢置信。
僅僅一些白糖和涼開水，就能保證水果不腐爛？在她的認知裏，想要保存食物無非就是釀造、晾曬和醃製，倒是頭一回見識這樣的做法。
水果罐頭每一道工序都挺簡單，但其原理卻是古人不明白的。爲避免被輕易偷師，葉箐箐叫上蘇氏和楊柳三人一塊做，並不轉交他人之手。
“聽箐箐的準沒錯。”楊柳梳上了婦人的髮髻，即便已經嫁出去了，也每日回院裏幫忙。
蘇氏非常信任她，從不管她在做什麼，給了完全的自由。她也是個有分寸的，許多事情參與其中卻絕不對外人言。