回徐州，速往東，攜以麒陽草。
謹記，復念，銘於心。
於是久久在林中點掠縱躍，越過無數繁枝茂林，流於西南重嶺中，徑直往東，急行不怠。
繚繞的霧氣徘徊不去，附影隨形，體內之力越來越單薄，縱掠的人卻仍不肯放慢行速。
踟踟，踽踽，躑躑。
如一個孤零的影，望一束微弱的光，堅持着自己給予的希望，守一個執，尋一個果，不看到終局，便不肯認輸。
相信她未死；
相信來得及；
相信盡己之力，便不會有難承的果。
於是費盡心機，於是卯盡全力，於是不敢停歇。
惘惘，殤殤，眷眷，煢煢。
所念，所執，所爲。
又是因何？
不問，不念，亦不想。
是不懂？
還是不顧？
於是十數年這樣倉促，於是半生就這樣彷徨。
不知所起，亦無所終。
白衣猝然落地，梅疏影一把扶住手邊一棵老樹。高高揚起的眉一如平日涼薄，只是終因過於蒼白的面色而輕輕擰起，他有些失神地搖了搖頭，恍惚地鬆開了撐扶的手，往前行去。
腦中不甚清醒，所見亦有些模糊，隱約望見綠蔭盡頭飛縈着片片晴雪，冷峭的面上終於揚起淡冷悠涼的淺笑，執而妄。
狂囂凜冽。
卻又莫明傷感。
前面就是湘東郡，過湘東即入荊楚境內，再無瘴氣。
白衣的人未做稍停，便如十數日來疾行不倦的怱色，竭盡餘力抿脣躍起。
剎那間黑芒閃過，腦中一時混沌，入眼所見光影昏亂，他霍然難以爲繼，手捂胸口徑直摔落在林中。
腦中恍惚昏沉，白衣沾染上枯葉泥塵。
地上的人一時未能撐立起身，意識模糊不清，卻本能地蹙起眉，仰首爬起，不願靠近地面上的穢葉塵埃。
梅疏影掙扎站起，似乎未能察覺內力早已用盡，本能地縱身而起，只是腳步方一動，便見胸前落下幾朵朱梅，開在白衣上，緩緩暈開。
白衣的人怔了一下，後知後覺地伸手撫到自己脣邊溢出的血。
他有些迷惑地擡眼望着遠處林外的光影，和幽然飛舞的輕雪……一步步擡腳行去。
……
嶺南與荊楚交界的安成郡內，兩名女子騎馬快速行過。身上俱被沉黑色披風罩住，行速如風，難窺其貌。
待到無人山野，後方的翠衣女子驀然道：“影主，據聞神女教的麒陽草向來不允人擅動，我們與他們素無來往，如何能拿到？”
翠衣女子問罷又喚了幾聲，前面的人久未應聲。
“影主？”影木有疑，趕馬上前。
素衣之人慢慢擡起了頭：“你可知他因何要我們來取麒陽草？”
影木只搖頭：“主人的心思一向難測，影木不知。”
郭小鈺騎在馬上，語聲不緊不慢：“影人傳信與我，提到清雲宗主先前所入陣宮生有一味墓蘞花，端木孑仙很可能中了墓蘞花寒毒。而墓蘞花唯有麒陽草能解。”
影木一怔：“主人是爲了……”
影木垂首，神情有些怔然，不知是想到了什麼。
郭小鈺續道：“以他的心計，本應早已達成心中所謀，卻屢屢因顧及此人而錯失機會，甚至徒勞。”女子深沉的披風下一襲素衣，搖了搖頭道：“墓蘞花有其時限，若端木孑仙當真中了此毒，待我們取得後送回，應已來不及……他又怎會不知？卻仍派了我們過來，不願罷手。”
影木看向女子。
郭小鈺神情淡而柔，輕聲道：“且麒陽草是至陽之物，嶺南境內多瘴氣，兩物有相助相長之效，若帶它出入嶺南瘴氣林，無異於魚游釜中、抱火臥薪。”她言罷望眼遠處，不知是感慨還是漠然，淡淡道：“執意至此……對那人放不下，又走不出。如此下去，他只能是敗。”
影木身形一震。
兩人馳過安成郡，已入湘東郡內。
山野林間的小道上人跡杳杳，幽幽的細雪飄灑下來，安靜柔和。
快馬疾行中，後方的翠衣女子面色忽然變了變。
郭小鈺擡頭，看見山道盡頭，一人步履蹣跚地慢慢行來，她望着那人的身影，有些遲疑地蹙了蹙眉。
那人身上有血，長衣單薄，灰白一片。衣襬袖領處均沾有碎葉泥塵，身形頎長。
長髮及腰，凌亂披散，垂落在胸前頸後，有大半遮住了面，像是一個落魄的旅人。
郭小鈺看了看他，慢慢驅馬上前。
雪花幽幽然舞，落在那人發上衣上，及他攏緊的袖上。靜靜停駐，慢慢化開。
那人似在沉思，又似無知，行的極慢，遲疑躊躇。
一人二馬錯身而過，郭小鈺突然極淡地笑了一聲，目中柔色不改，止下了馬。“梅閣主。”
身後翠衣之人握着馬繮的手霍然一緊，身形一僵，幾乎是本能地拉緊罩面的披風，手執暗器，隱在郭小鈺身側，不發一語。
那被喚作
“梅閣主”的人卻似毫無所覺，仍在慢慢地往前走，走了數步，又忽然停了下來。
他轉首看了一眼行過身側的兩人，突然伸手撫向了郭小鈺所騎黑馬的馬背，而後一字一句極慢地道：“馬……給……我……”
馬上的女子聞聲一怔，轉頭迎上了他的目光。
但見一雙錯亂昏沉的眼，晦暗迷濛，毫無所知……郭小鈺震了一震：“梅閣主？”
那人一身白衣染血蒙塵，長髮散亂，碎葉滿身，應是狼狽不堪。口氣卻仍舊凌人，又執拗，又狂妄。“馬，給我……”
郭小鈺看了他半晌，伸出手於他眼前晃了晃，那人嫌惡地皺起眉，想要伸手拂開她的手，卻落了空。
“看不清麼？”郭小鈺輕輕搖了搖頭：“堂堂驚雲閣主，人稱驚雲公子，卻于山道上搶我丐幫之人的馬……梅閣主的腦子此時怕也不甚清楚。”
郭小鈺身側的女子驟然一驚，忍不住側首望來。
立於馬側的人似是根本聽不懂女子口中所言，見她還賴在馬上不下來，伸手就去推女子。口中喃喃：“馬給我……”
影木一見他出手，面色一變，不得不凜，飛身上前擋住郭小鈺一掌迎出。