墨然一手端着藥碗，一手合上身後木門。飲竹居外，飛雪縈縈。
長衣如墨，襟擺流雲，男子緩步踏來，神情溫潤，眸光柔斂。
落眼在榻上女子執在手中的竹簡上：“竹身沁寒，來年春後，師妹再看不遲。”
竹簡上溫秀雋麗又幾分堅忍清逸的刻字，一筆一畫一如經年。
“這是師兄昨晚刻的麼？”端木依言放下了手中竹卷，將之壘在了牀榻一側相伴已久的其餘數十卷竹簡之上。
墨然溫然笑應：“所以小師妹便猜測我要走了麼？”
端木神色亦是柔和，輕輕頷首道：“師兄以往便是如此……若行離分，刻簡遺贈。”
墨然拂衣坐於榻沿，將藥碗遞予榻上女子：“小師妹不喜歡麼？”
端木神色微怔，伸去端碗的手微微一偏，觸到了男子佈滿薄繭的指尖。“師兄的手……”
能覺出指繭的粗糙，和或新或舊、細碎的傷痂疤痕。
墨然目色溫和如旭，柔聲道：“你若心疼，便好好照顧自己。”伸手輕撫過榻上女子輕闔的雙目，墨然憐惜道：“這雙眼，曾是師兄最珍視之物。”
端木怔怔地端碗在手，空茫的雙目沒有焦距地看着他的方向。
墨然輕輕撫過女子的頭，溫柔雋永道：“不論是你鬢邊霜發，還是這雙眼，還是你的腿……我知師妹心上早已放下，並不傷懷。”語聲一頓，意料之中地看見榻上女子神色淡然，平靜而無緒。
墨然傷感道：“只是你要記得，還有人會替你傷懷。替你疼，替你痛，替你遺憾……”手撫在女子鬢邊白髮之上，墨然輕聲道：“只是爲了他們，你也需得好好照顧自己，可知了？”
端木不由輕寂，默然地垂下了眼眸。“我讓師兄擔心了。”
“不止我……還有你的弟子、雨石、師叔祖們……”墨然溫柔道：“師父泉下有知，也是捨不得你受傷受累受苦的。”
端木擡頭來望向遠處，久久，輕輕點下了頭。“謝師兄。”
“別說傻話了……”墨然溫柔望她：“我是你的大師兄，你與我，永遠不必言這謝字。”隨手將榻側的竹簡整理齊整，墨然起身來道：“我走了，晚些蘇婉便會將早膳送來。”
“這十數日，勞煩師兄在谷中逗留照顧……”
墨然柔聲道：“雲門有訓，我不宜在此滯留過久。且年關將至，也應回去宗門了。”低頭看向榻上女子，墨然伸指輕輕點在她額心，揚脣笑道：“師妹，保重。”言罷輕旋長衣，腳步輕緩，慢慢步出了飲竹居。
待男子合上房門慢慢行遠，榻上女子捧着手心裏溫熱的藥碗，似出神般恍惚回首，望向了木門方向。
……
深谷幽院，山巒相疊遠去，雪花漫漫間山霧迷濛，遠望如幾筆繚草寫意的水墨，隱隱綽綽，朦朧遙遠。
數日後，嘆月居內的人傷勢見愈，下榻已無礙。
飲竹居內，雲蕭立身在端木榻前，恭敬地伸手與榻上的人。
端木把過他的脈，輕輕點頭道：“你的體質要優於常人，醒後只短短數日，傷勢便已大致無礙。”端木收回手，倚身榻上平望着眼前虛無，輕聲續道：“只是內傷與左腕筋脈的傷還需留意……十數日後，應就無妨了。”
“謝師父。”青衣的人靜立榻前，恭聲而應。
端木回首望向他的方向，轉而道：“自十月始至今日仲冬下旬，你我于徐州有失乃至回谷療傷，月餘已去。如今你傷勢見好，爲師也已無大礙，因而欲領你往東海郡青娥舍一踏。了結此前傅長老身死之事。”眸色微霽，端木續道：“此前我曾於傅長老靈前許下諾言，會領你至青娥舍領責請罪……師父雖知此事於你是無心之過，但關係人命，誅心有責，是故不可不記。”
雲蕭聞言眸色一暗，肅然道：“傅長老之死是我思慮不全，疏忽妄斷，爲人所用卻不自知……蕭兒聽從師父安排，此一事後，定謹記於心。”
端木面有慰色，輕輕點了點頭：“醫者仁心，你出手相助本無錯。只是初入江湖未思設防於人，故爲人利用，師父不怪你。”
雲蕭擡頭來目色微抑，遲疑一瞬，忍不住道：“我與師父所提那一位丐幫幫主郭小鈺，其實初見時溫文和善，一眼觀之文靜有禮，雖曾與阿悅一起盜我手中霜華劍，但遇事從容，溫言柔和，進退得宜，尤對阿悅寵護之心十分真忱，實不像是一個惡人。”
端木目色便溫，擡頭望向屋內屏風，和聲道：“爲師也並未說
過她是一個惡人。”
雲蕭微一愣，有些怔然。
青衣少年立在原地，忽然不知言語。
端木望向他，輕聲道：“爲師遵循天示，以守護夏國安寧爲己任，這是爲師所能認識的‘對’，但究竟如此做於泱泱史河、天下大同中是否又是過，爲師也不得而知。只是我能看到的，便止於此。”
語聲微見蒼然，女子又道：“世人皆逃不開這百年的宿命，故而往往追尋着心中執念行事。爲師顧念的，便是這家國安寧、萬物生靈的性命。於我面前，能安則安，能顧則顧。”語聲微頓，端木寧然道：“郭幫主雖與我所念不同，我卻並不能斷言她便是惡，爲師便是善……因善惡之念，也是因人而異，持衆人之論。可是衆人所論是否便就是對，這又是一個題。”
雲蕭怔望於榻上女子，半晌未能言語。
肺中忽熱，端木低頭咳了一聲，擡頭來道：“你是我的弟子，勢必受我影響，承我之念。你認爲她是惡，其實並無錯，認爲她不惡，亦無錯。只是她所行與你相背，這是事實。是故我們與她、多半所念不同……僅此而已。”
榻邊的人不覺便跪了下來，肅聲道：“師父的教誨，弟子記下了。”
端木又咳了幾聲，語聲更緩：“你身上有傷，起來說話便是……”
青衣的人目中繁複，深望了女子一眼，目光幽然而寂靜。
便如看着極遠極遠處的幻像，竟覺毫不真切，久久難以爲言。
端木久不聞他的語聲，便也靜了少許，下一刻想起一事，正要出言詢問，便有感少年人傾身過來，伸手將自己肩上的雪麾往上攏了攏。
端木道：“除了傅長老之事，此行也應順道將婁舍主借予的地下陣宮鑰匙歸還青娥舍……陳長老雖曾爲難於你，但你我出事，青娥舍與公輸家都曾出力相尋。今日祭劍山莊家勢不穩，青娥舍也失了傅長老這一強助……正是憂患之時，他們兩家合力所建這一地下陣宮，其實於他們大有裨益，若生禍事，有固守之用。”端木沉忖道：“因而你我還是早日將陣宮鑰匙歸還青娥舍爲妥。”
青衣少年爲她系麾衣緞帶的手便一頓，而後道：“師父說的是我們破陣時所用的那方玄鐵羅盤？”
端木點頭：“正是。”
青衣的人面有難色，只得直言道：“回師父……那方羅鏡爲玄鐵所鑄，當日於雪嶺之中，因其過於沉重，弟子將它沉在了雪嶺溫泉中的一塊青石下……並未隨身帶出來。”
榻上女子微一怔，面上現了幾分憂色：“這樣……”
雲蕭望着女子的神色，面上不禁有愧，自責道：“師父恕罪，弟子未思此物用途，輕易將其捨棄……”
端木搖了搖頭，嘆然道：“當時你負着我行於雪嶺之中，已是竭力所爲，怎能央求你還隨身帶着那方羅鏡……是爲師疏忽了，但凡於人，都勢必舍下此物。”
雲蕭見她眉中憂色不減，亦忍不住凝聲道：“師父可是擔心其若不慎被有心之人所得，用以對付青娥舍、公輸家，恐有大患？”
端木眸中便現了幾分柔色，輕輕搖了搖頭：“其實不然，那方羅鏡之繁複，世間能看懂之人並不多；且即便是看懂了，只要陳長老稍稍改動陣宮機關所在，那方羅鏡便就無用了。”
“那師父所憂爲何？”
端木想了想，道：“或許是爲師多慮了，那方羅鏡所用鑄鐵爲寒磁玄鐵，世間少有，極不易得……我也不知爲何，有些擔心它被人用於它物。”
雲蕭聞言微微怔神，之後道：“那方羅鏡之事，屆時蕭兒亦向陳長老言明，屆時若能向公輸家再求得一塊寒磁玄鐵，蕭兒可與青陽子師叔祖合力將其重塑出來。”
端木溫然道：“難得你能記得清晰，想來也只能如此。”
雲蕭恭聲而應，之後坐於榻沿望了女子許久，道：“另有，雲蕭此次離開青風寨去往徐州，實是受命爲鬼老前輩尋這一顆冥顏珠。”青衣少年自懷中將雪色的圓珠取出，而後道：“鬼爺爺欲用此珠爲太師祖保全遺體，命我三月內趕回，如今還餘十日便到十二月，弟子傷勢已無大礙，故想先回往青風寨覆命，之後再隨師父往徐州青娥舍。”
端木孑仙默然了一瞬，久久，輕輕點下了頭：“既是如此，你便先回吧。我與鬼老前輩的賭約尚在，值此年關將近，你實應回去青風寨中……且他們與你相處已近三年，此次出而未歸，應也幾分掛心於你。”
雲蕭目色複雜地望了望女子面上神色，低聲應道：“是。”