沙塵，緩緩沉落。
銀針穿刺過頸脈的瞬間紫衣人兒似有一剎那的醒神，靜謐的風聲中聽到她低喃的語聲，越過耳語人聲風聲血濺聲輕輕響起在白衣人耳邊、心裏……
她道：謝謝師父……沒有讓阿紫……再錯……
端木孑仙凝目望着前方。
一動不動。
不知過了多久，才似聽清了葉綠葉輕喃着所說的那一句：
“師父？您……殺了阿紫？”
椅中之人雙手忽蜷。
四周靜謐地沒有一點聲響。
梅疏影尚有餘溫的手不知是巧合還是牽動，忽然自端木肩頭滑落，覆住了端木隱隱顫抖的右手。
溫熱的血自他指間流到她手背上，慢慢冰涼。
端木本能亦是無意識地，反手一把握住了他染血的手，如是緊桎，顫瑟不已。
腦中有一瞬間的不清明。
不知道自己做了什麼，也不知道發生了什麼。
端木懷抱着身上之人的手本能地收緊，眼前、腦中，一片黑沉。
隨之涌上來的，是胸口越來越尖銳的疼痛……心猶如被擰起，霍然跳得那樣烈，疼得那麼過。
晦暗的面容白成了一片雪……雙脣顫過之後，緊緊抿住，下一刻涌出了點點腥血。
“端……木先生！”毒堡中人忽然驚聲。
瓔璃、玖璃下馬奔來。
白衣之人胸口起伏一瞬，驀然埋首在梅疏影肩頭，未及捂住的口中喘息着涌出了無數血。
她顫然一刻，喑啞地道着：“端木……無礙。”
下一刻藍衣如蝶、綵衣翩躚，由遠而近極快地踏落，藍蘇婉呆呆地站立在堡前血泊中看着眼前的一切。
屍橫遍野。
血染黃土。
殘屍一地。
“師父……”藍蘇婉睜着眼往前走了幾步，下一刻驀然呆住。
……梅大哥？
……阿紫？
端木擡頭來望向她的方向，睫羽微顫，下一刻慢慢闔上了眼。
聲息立沉。
整個世界終於沉寂。
“端木先生！”“師父！”“嘖。”
……
益州刺史府。
天低日沉，驀然又下起了雨，廊檐下水幕成簾，又是淅淅瀝瀝。
前院書房內，聞吳鬱沉肅的語聲：“清雲宗主留着於我們定然是個阻礙，今日千截難逢的機會，只差一步就能除了她……你爲何要退兵？”
葉齊冷麪坐在書案後，不輕不重地哼了一聲：“吳大人這樣的口氣，是在指責本王麼？”
吳鬱立時青了臉，僵硬片刻，俯身跪在了書案前：“吳鬱不敢。益州兵馬爲討伐謀害太后的昏君而起事，王爺作爲太后親生皇子、原太子殿下，必定是我等之首，吳鬱不過是王爺手下將領，不敢有分毫逾越指責之意。”
葉齊聽罷沉默，而後嘆了一口氣，自書案後走出扶起了吳鬱：“舅舅你起身吧，我退兵實屬無奈……是悅兒胡鬧，以命相協逼我退兵。所以才……”葉齊面露沉痛之色，低聲道：“如今母后已去，本王實際只剩你與悅兒兩個親人……實在不敢不顧慮，還請舅舅能夠體諒。”
吳鬱被葉齊扶起，面色稍霽，再聽此言，目中便緩和了下來，舒了一口氣道：“原來是這樣……悅兒這丫頭太不懂事了，此番已是壞了王爺的大事。”
葉齊面露憂愁：“雖是如此，本王卻不能不顧忌……待我與她訴清大事，懲戒安撫過後，立時再與舅舅商量後計。”
吳鬱點了點頭：“除去清雲宗主之事刻不容緩，王爺一退兵他們必定尋機而逃，王爺務必儘快再派重兵圍殺，否則極有可能便遲了……”
葉齊亦是滿面憂忡之色：“舅舅所言本王何嘗不知，此番定要好好懲誨悅兒。”
吳鬱再嘆一口氣，只得道：“如此，吳鬱便先行告退。”
待吳鬱退出書房，葉齊面上愁憂之色頃刻被冷厲森寒所替，葉萍於門外低聲道：“四弟屍身已收斂入棺……另，赫連綺之請見。”
葉齊大步行出，面色陰沉：“蘭兒的死先不讓悅兒知道。赫連那裏你先對付。”
葉萍低頭應：“是。”
煙錦長袍之人言罷，沿長廊而行，大步往後院行去，徑直去了葉悅閨房。
門口葉飛守着，葉齊揮手叫他離開，“你去看看青兒的傷勢。”
“是！父王。”
葉飛走後葉齊快步推門而入，徑直行入內室。
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nbsp; 之後擰眉負手，立於榻側望着榻上少女微白着臉沉沉睡着的模樣。
“先生此舉可是言明，你與本王的合作便到此爲止了？”
黑衣如墨，流紋似雪，墨衣之人安靜地坐在內室一側屏風旁的朱椅中，聞言未擡眼。
廣袖雲紋流動，墨衣之人終於擡首看向葉齊。“葉家影衛巫家殘落；左相後盾驚雲閣大傷；吳鬱起兵謀反助陣王爺……本座所言‘巫’‘雲’‘鬱’皆已兌現予王爺。”
“可是你卻拿吳鬱一事來威脅本王，只爲讓本王放過端木孑仙……”葉齊冷笑道：“卻不知先生的師妹、備受世人尊崇敬仰的清雲宗主，卻於萬軍陣前和那驚雲閣主梅疏影你依我儂，一副郎情妾意的模樣！”
墨衣之人聞言不改顏色，只平聲道：“王爺所謀大事，成敗不在於她。本座已明言王爺，若再對她動手，吳太后因何而死，必見於吳鬱。”
葉齊語聲不由得冷冽陰沉：“先生當真要爲一人，棄你與本王共謀之大計於不顧？”
墨衣之人語聲亦冷：“成大事者，不拘小節，故王爺可棄生母以求帝位，本座無王爺雄心壯志，所爲之事不過是想慰藉先人罷了。是故難有王爺狠決之心。”
“先生可曾想過，你我合作本是共輸同贏的道理，你的身份也是本王手裏的把柄？”葉齊目中殺意一閃而過，伸手扶在了墨衣之人椅背之上：“再有，先生何敢自稱無志之人呢？天下間敢叫本王站着他坐着說話的人……墨先生以爲有幾人？”
墨然面上仍是平靜溫雅之色，語聲亦寧淺：“墨然不過一介江湖中人，榮辱成敗皆不足與王爺相提並論。可吳大人若獲悉吳太后之死早在你我計劃之內，王爺頃刻間便將一敗塗地。今日本座欲言之事，僅此而已。”
葉齊扶在朱椅上的手霍然凝力，面上卻是極柔和的淺笑：“好一個僅此而已……墨先生一而再地威脅本王，果真是從未將本王放在眼裏！”
葉齊目中一獰，殺心陡盛，轉指成爪直擊面前之人頸脈。
墨然靜坐椅中不曾稍動。
下一刻葉齊五指觸到墨然頸側時指尖驀然如針刺錐鑿，周身一寒。
墨衣雲紋之人轉首看了他一眼，隨後拂衣起身，“此毒性烈，毒性卻短。一個時辰內不得運功，便可解。”長髮飄搖，綸巾如雪輕撩，墨然緩步自葉齊面前行過，舉止和緩，溫文爾雅。“還請王爺記得本座所言，如此，影網仍可爲王爺助力，否則，王爺能明。”
言罷緩步行出，未再回頭。
“墨然告辭。”
葉齊目送他自屏風後行出。
面色已是陰惻冷戾至極，負手於後，十指緊握。
院中無人，墨衣雲紋之人自房中推門而出，擡眼見雨簾成幕，垂於廊檐之下。
不覺斂目。正欲擡步而行。一側忽然有人喚道：“師兄。”
墨然面容溫靜，轉目回望過去，少年形貌的人着一襲淡粉色長裳，腰間是經年不變的那條灰白色腰帶，臉如稚子，圓潤可愛，睫羽成扇，忽閃似蝶翼。
此時梨渦深陷，大眼彎成了月牙兒，正打傘而笑，一臉爛漫天真之色地望着墨然。“綺之打傘送師兄。”
墨然只是看着他，而後點了點頭。
兩人並行於油紙傘下，穿過後院小庭往刺史府小門行出。因赫連綺之只及墨然肩頭，故而撐傘的手舉得極高，肩頭濡（ru）溼不少。
“夏國江湖之上，想必都道師兄是溫柔之人。”赫連側首而笑，看着墨然：“卻不知師兄獨對一人滿心溫柔，對世人不過是表面溫柔，輪到綺之便是表面溫柔也吝嗇施予了。”
墨然淡淡地平視着前方，步履沉緩，只道：“師父死後，你是真的高興嗎？”
赫連綺之脣邊餘笑，轉目亦往前看，未應。
“她若當真死了，你會真的高興嗎？”
赫連綺之露出淺笑：“師姐若是死了，綺之自然高興。如她這般只爲旁人而活，豈能不累？綺之看着心疼，不如助她解脫。”
墨然駐步。
赫連綺之便也停了下來。
此時天已沉暮，雨水洋洋灑灑地飄落着，天地昏暗，不聞喧聲。
“我勸不了你，便只能阻你。”
“師兄想護的，也只不過一人而已，對於這夏國，心下卻希望葉齊能與我西羌聯合以抗葉氏朝堂，最終鬥個兩敗俱傷……綺之說得可對？”
墨然沒有說話，久久，再度往前行出。
粉衣之人便也跟了上來，語聲嘻然：“她要護這夏國，而我欲滅夏也欲除她，師兄最是難過，想要這夏國覆滅，卻又一心護她……”
赫連綺之擡頭來便笑：“可想而知師兄若一直這麼不忘舊仇、又不捨於她，到頭來會落得個什麼結局。”
墨然目中不由得浮現寂色，不回不應。