她猜得不錯，權仲白一去就是三四天，桂皮天天打發手底下的小幺兒給香山報信：少爺去孫家，少爺回國公府，娘娘聽說了太夫人的喪事，傷心之□子不好,少爺又進宮了……這幾天，衝粹園裏都很冷清,就只有蕙娘一個人帶了她的丫頭們。到了晚上，除了甲一號附近的幾個院子，周圍放眼望去，全是黑燈瞎火，樓臺陰霾中。瑪瑙膽子小，這幾天都不敢一個人睡，非得同石墨她們擠。就是蕙娘，也覺得衝粹園什麼都好，就是僻處城郊，實在是太冷清了一點。
但她畢竟不是瑪瑙，就算寂寞，也不會表現出來，白日裏她也沒多大工夫寂寞：現在人在衝粹園，自己的一畝三分地上，她帶來的那麼大攤子，也可以從容鋪開了。
焦梅怎麼說都算是焦家曾經的二號人物，跟着她陪嫁過來之後，一兩個月工夫，一直投閒置散，甚至連國公府都沒得住，只能在外頭憑屋。這當然損不着他的家底，可無論如何，是有些屈才了。因此，蕙娘才進衝粹園不久，他就自動自發，把陪嫁大管事的身份給擔起來了，不過是一兩天工夫，來自全國各地最上等的時鮮，也就一一送進了衝粹園的內廚房，大師傅們安頓下來開始上崗了，內廚房的柴米油鹽齊備了，山泉水汲來了、乾貨發了、小雞崽抓了，上等的牲畜肉，也從蕙孃的陪嫁莊子裏往城裏送了。權仲白不在也好，這幾天，蕙娘就像是回到了孃家，重又過起了出嫁前的精緻生活，雖還有少許委屈，但這畢竟也不是不能講究的。
不過，焦梅這樣的人才，畢竟也不能老打發內院女眷起居的瑣事。蕙娘把他找來喫茶，劈頭就問，“宜春票號逐年送來的賬本，你看過沒有？”
焦家是宜春票號的大股東，按說是可以插手票號運作的，但多年來雙方形成默契，焦閣老有時候連賬本都懶得過目，只令蕙娘閒來解悶，反正宜春票號送多少過來，焦家就收多少。但現在這股份跟着蕙娘陪嫁到了權家，事態肯定有所變化。這麼多年經營下來，宜春票號變作了天下分號無處無之的龐然大物，焦閣老那是身份夠無須彈壓。國公府麼，雖然底蘊深厚，可畢竟不比老閣老，一天還在位，一天就能把所有不該有的想法全都壓得煙消雲散。新官上任，這三把火該怎麼放，是要有點講究的，宜春票號那邊，又何嘗不是在等着蕙娘出招？雖說照樣還是殷勤地給送這送那，但蕙娘和她身邊的大丫頭們，哪個能輕易糊弄？比起當年未嫁時，畢竟態度還是有差別了。
“這倒未曾看過。”焦梅現在對蕙娘就非常恭敬，儘管蕙娘讓他坐，可他都不敢坐，堅持要站着回話。“您也知道，老太爺手下，什麼都是有譜兒的，宜春票號的賬，按理是陳賬房來看，陳賬房看完了，給內院四太太看……”
“母親哪裏耐煩看這個。”蕙娘說，“送到內院，那都是給我看的。”
陳賬房是老太爺的心腹，自然不可稍離，蕙娘沉吟了一下，便讓人，“把雄黃叫過來吧。”
雄黃很快就進了屋子，她今日是刻意打扮過的，穿得分外齊整，俏麗的面容上，隱隱有興奮之意閃過：養兵千日，只叫她做些服侍的活計，不但屈才，雄黃自己心裏也忐忑不安，如今，也到了用她的時候了。
石英業已奉上數本賬冊，蕙娘隨意翻開，指着畫紅圈的地方對雄黃道，“這幾處賬目都是有出入的，賬都沒做平……你代我到山西他們總行，問一問這究竟是怎麼回事，我想，他們要還懂得做人，詳加解釋原委之外，是肯定會讓你去看底賬的。”
雄黃接過賬冊，自己已經翻閱了起來，見焦梅在場，她略作猶豫，還是開口問，“姑娘，這都是多年來彼此默契，將一些不方便的開銷做進賬裏……”
“不是說我們就這麼守財奴。”蕙娘說，“他們掌櫃的一支也有他們的難處，幾千兩銀子進出，不是什麼大事。可從前都能將賬做平，爲什麼去年沒有做平？”
焦梅幫蕙娘解釋，“份子易主，有些話就是要開口，也得有個話口兒，這賬做在去年，比做在今年更妥當一點，起碼有您父親幫着解釋一兩句。再說，他們也得稱量稱量少夫人的斤兩，才知道將來怎麼和咱們這邊處着不是？”
能在焦家做到二管事的人，必定是有他的本事在的，蕙娘輕輕地點了點頭。“這一趟山西，你陪着雄黃過去。儘量爭取，讓她多看一些細賬，雄黃專心看賬——”
她瞥了焦梅一眼，不輕不重地說。“你就專心看人咯。”
這等於是把宜春票號的事務，交到焦梅手上。他臉上頓時掠過了一層興奮的光彩，給蕙娘跪下了，“必定不讓主子失望！”
“張弛有道，也不要太過分了。”蕙娘說，“連祖父都對他們以禮相待，你要是胡擺架子被我知道了，我是不依的。”
她頓了頓，又說，“衝粹園的樣子，你也看到了，張奶公自己在家裏還有別的管事，也是因爲二房實在無人，纔過來管管衝粹園，他終究還是要回去的。以姑爺的性子來說，衝粹園還得我幫着他管，這個人肯定不能是你，你還有好多別的事要做呢，須得是一個適合總務的人才……你回去醞釀一番，覺得誰好，便私底下告訴我知道。”
一扭臉，又命雄黃，“去和你的姐姐妹妹們，也都說說，覺得誰適合幹什麼的，都能和我支一嘴，免得家裏人背地裏也催得着急。”
這種陰私勾當，被蕙娘一語叫破，儘管她似笑非笑，似乎並不着惱，可幾個丫頭都有些戰戰兢兢的，彼此對視了一眼，均都不敢多加分辨，而是老老實實地道，“奴婢一定量力而行，爲主子分憂……”
焦梅卻根本都不在乎主子臉上的嘲諷：這都是題中應有之義，主子再能爲，也得透過她的心腹來辦事，尤其現在權家，勢單力薄，大房護食護得厲害，自己人要再不能抱團，要站穩腳跟都難。她讓丫頭們舉賢薦能推薦自己人，實際上就是要把陪嫁們團成一個球。嗣前略施敲打，又有什麼好稀奇的？
“還有一事要請少夫人的示下。”他本要起身，忽然又想起這事，便忙道，“少爺身邊的桂皮，還在府裏的時候，家裏就已經請了大媒上門提親了。因初來乍到，石英又是少夫人的使喚人，小的也沒給準話，還要請少夫人爲石英把上這一關呢。”