權季青也說過幾乎一色一樣的話，只是他溫良的面具戴得再好，也及不上楊善榆此時神態中的一抹天真，蕙娘依稀記得，他是大器晚成，少時曾被認作個傻子——如今雖說也算是功成名就、事業有成，但眼底依然留存一份好奇與天真，使得他說出什麼話來，似乎都不至於讓人生氣，反而令人對他的坦率大起好感。
“子梁叔客氣了。”她自也就不在意他的失禮了，隨意抿脣一笑，就算是揭過了這章。倒是權仲白笑道，“你怎麼還是老樣子，心裏有什麼就說什麼，一點都不知道遮掩？”
聽他語氣，甚至比有時候和權叔墨、權季青說話還隨意，楊善榆把銅鈴擱在桌上，自己笑道，“哪裏，我已經挺會遮掩的了。上回在皇上身邊，我忍着沒誇新入宮的白貴人生得好看呢。”
蕙娘脣角一抽，有點無語了。權仲白哈哈大笑，“你還好意思提這事。我聽人說了，當時你雖什麼話也沒說，可神色卻沒掩蓋，白貴人尷尬得不得了，還好皇上沒和你計較。”
“這種事，皇上哪裏會和我計較。”楊善榆看了蕙娘一眼，多少也有些解釋的意思，“見了美人嘛，總是會讚歎一番的，我這個人心裏藏不住事，一根筋，嫂子別往心裏去。”
說着，一扭臉，似乎真就把這事給放下了，又若無其事地同權仲白道，“子殷兄你來得正好！上回所說，廣州那邊新出現的一種洋槍，我已經拆過看了，這纔剛仿製了一把，可似乎不得其法，還有據說新出了一種洋炮也是極威猛的，要運來也不知多久。現在南邊形勢喫緊，我已經說動皇上，讓我南下去實地勘探一番。你想不想和我同去？”
他喜歡拋妻棄子去戰火連綿的南海摻和，蕙娘管不着，可權仲白要想如此浪蕩行事，她可受不了，雖然礙着楊善榆就在一邊，她不便大發雌威，可那雙寒星一般的眸子，早已經似笑非笑地盯住了權仲白不放，就等他的表現了。
權仲白在楊善榆跟前，也顯得很放鬆，不似從前在外人跟前，總是劃出一條身份上的界限。他看了看蕙娘，再看看善榆，不禁露齒一笑，輕鬆地道，“現在是有家室的人了，子梁，太太猛於虎啊。”
哪有人這樣說話的，蕙娘銀牙暗咬，白了相公一眼。倒是楊善榆連聲道，“是我沒想到，唉，我真是光顧着高興了，今日處處都很失措！”
說着，他竟不禁握住權仲白的小臂，也不顧蕙娘還在一邊，就低吼起來，“我能下廣州，能上海船啦！子殷兄，我終於能出海瞧瞧了！”
他如此興奮，權仲白同蕙娘兩人自然也免不得湊趣，權仲白給蕙娘使了一個眼色，蕙娘便自行出了倉庫，返回去找蔣氏說話。正好蔣氏正站在院子裏，隔遠看廚娘做菜，見到蕙娘來，兩人彼此一笑，蔣氏便吩咐丫頭，“讓她別放那麼些鹽，今兒已經放得多了，再多做一味清淡些的湯，只放小指甲蓋還少些的鹽就夠了。”
蕙娘是何等利眼，只隨意一張望，便瞧出楊家處境：錢是有，夫妻兩個身上都是好料子，可花色裁剪都陳舊了，只怕還是從老家帶來的服裝，蔣氏大美人的底子，被這半舊衣裳、憔悴臉色，倒襯出了三分的幽怨。想來儘管楊善榆也算是風光無限了，可她這個少奶奶，卻未必過得很如意。
她微笑道，“這是因爲少爺的病——”
“前回神醫給把了脈，說是用心過度，血瘀又有濃郁。唯今非但要定期鍼灸，而且連鹽、辛都不能多喫，”蔣氏輕輕地嘆了口氣，又換出笑臉來恭維蕙娘，“當日嫂子出嫁時，我也有份過來喝酒，真是好身段，只聽說你美，今日一見，確實是真美——也真有福氣！”
這話真飽含了辛酸與幽怨，蕙娘不便去接，好在蔣氏也挺能交際，兩人說了些話，蕙娘才知道權仲白和楊善榆實在是早有前緣，楊善榆曾經跟在他身邊遊歷過一兩年，以便隨時針灸治病，甚至還和他一道去過西域極西之處。也就是因爲他的妙手，楊善榆才能擺脫結巴痼疾，有今日的成就。他甚至還從權仲白這裏學會了一些醫術皮毛，兩人亦師亦友，據蔣氏說，“雖然人人都說權神醫架子大，不好請，但就我們看來，竟是個極和氣的人，半點都不擺譜的。”
志同道合，自然就不擺譜了唄，這楊善榆要是個女兒家，恐怕權仲白又要鬧着娶她了。蕙娘有些說不出的酸意：權仲白在她跟前，可從來都不會這麼放鬆隨意。她固然喜歡和他無傷大雅地爭鬥幾場，再輕而易舉地獲取勝利，可休戰時分，總也是希望權仲白能隨興一點兒，別老怕被她套話、挖坑……
既然是密友，權仲白、楊善榆又都是名士脾氣，這一頓飯喫得還是挺隨興的，楊善榆說了好些自己在鑽研的奇物給蕙娘聽。“這還是我族妹南邊傳回來一本書上寫的，連我剛開始都不信，這水燒開了，能有這麼大的力道，甚而連車都能帶得動？可這一試驗之下，你可別說，還真能成！”
蔣氏見他說得高興，連飯都顧不上吃了，便給他搛了一筷子菜，“慢點說，菜涼了……”
楊善榆根本都不理她，他繼續往下說，“按那書上畫的圖，我還真給打出了兩個鐵缸子，做了個能帶着開動的小車頭，可惜用煤很費，不過是稀奇而已。路面不平整，也不能開出去。”
權仲白是早知道的，可蕙娘卻聽住了，她早已經想到了這物事可能發揮出的種種作用，一時不禁便道，“怎麼不繼續往下鑽研呢？這可比火藥掙錢多了……”
一聽到掙錢兩字，蔣氏眼睛便是一亮，可看得出來，這位少婦性子柔弱，素來是不能如何節制丈夫的，她瞅了善榆好幾眼，善榆都沒接到翎子，自顧自地就要給蕙娘畫圖，“還是不成，連族妹都說，覺得這個能掙大錢。可技術上克服不了，按它那麼造，太粗陋了。”
他有點黯然，“皇上這裏，火藥方子又要改進，離不得人。”