風起於青萍之末，任何改變都是輕微的，可身爲當事人，大少夫人不至於沒有察覺，臥雲院在府裏見到的笑臉沒有以往那麼多了。二少夫人身邊的當家大丫頭綠松,一年前，她是處處碰壁,沒有人敢和她多做來往，免得觸犯了大少夫人，落得個小福壽一樣的下場。可現在呢？就連雲媽媽、常媽媽這樣的實權派，見到她都要站住腳問聲好，堆起笑臉來和她套幾句近乎……大少夫人最近是還忙，可忙得沒滋沒味的，她晚上睡得更不好了。
偏偏越是忙，焦清蕙就越發喜歡出來礙她的眼，從前她在立雪院帶孩子，得了閒往兩重婆婆那裏坐坐，通常除非晨昏定省偶然能撞見，否則見面機會其實不多。可現在不一樣，她也是有職司的人了，雖說底下丫頭裏能人確實是多，可焦清蕙會做人啊，能派丫頭傳話的事，她偏喜歡自己過來。一個是和太婆婆、婆婆打打關係，混個熟臉，還有第二個，大少夫人總覺得，她是有意在給自己添堵。
二十歲還不到，正是青春洋溢時候，她又有習武練拳的習慣，盤正條順，雖然經過生育，可穿從前的衣服，“說來也奇怪，腰身和從前沒差上幾分”，一句話不說，只是站在那裏，意氣風發青春飛揚，就是一首氣象恢宏、矜貴蘊藉的詩詞，穿的戴的，連大少夫人有時候都看不出好在哪裏，只覺得是好，她穿戴起來就是漂亮……
可反觀大少夫人自己呢？三十歲往上了，已經靠近中年，這才得了一子，生育時候倍覺喫力，到現在腰身都還有幾分綿軟鬆弛。大少爺倒是沒嫌這個，說她也是爲了栓哥喫苦，可大少夫人自己好強，心裏本來就介意這個……這要是有人拿她和焦氏比這個也就罷了，最令人介懷的事，竟無人把她和焦清蕙相比，在所有人心裏，她林中頤的姿色同身段，和焦清蕙都決不是一個等級。
若只是如此，那也罷了，橫豎大少爺是‘夫不嫌妻醜’，焦清蕙再美，他也不曾多看幾眼，這個大少夫人可以不介意，甚至連權仲白、權伯紅兄弟的差別，她都可以不放在心上，學醫學到二弟那個地步，那真是天縱奇才了，這根本就不是一般人可以輕易比較的成就。可她不能不在意的是孩子：栓哥和歪哥，待遇上毫無差別，都是五六個乳母簇擁着，一個養娘一天十二個時辰不離身邊地帶。就連乳母進補，用的也都是權仲白開的方子，家裏對這兩個孫子，真是都盡力寵愛，並無薄厚。可歪哥就硬是胖大可愛、精力充沛，就連哭喊起來，那都是中氣十足。據乳母說法，喫奶的勁兒都大！前回到立雪院去坐坐，大少夫人親眼看見，翻身已經翻得很好了！手一撐褥子，大頭就擡起來了，精精神神地東張西望，瞧着的確就可愛。
栓哥四個月的時候，一天也就只能翻一兩次身子，都還是被人幫着翻的，雖然過了半歲，可平時醒來，也就只是靜靜地躺着看天棚，到了晚上也睡不香，整晚整晚的啼哭……
大少夫人也明白，這賴不着焦清蕙，可話是這麼說，如此一個處處比人強，雖然過門時間短，可勢頭猛得止都止不住的弟媳婦，成天地在你跟前現眼，任誰心底都不會太得勁的。可她也不能迴避焦清蕙，就像是她不能撂挑子不幹一樣：這時候，不可以再退了，再退下去，真是連立足地都要沒了。
“以後不論結果如何，二弟的後院，總算是有了個可心人。”他還是比較高興的，“二弟最近得了閒就在立雪院帶歪哥，氣質都鬆快起來，倒隱約又有當年未及弱冠時，那意氣風發的樣子了。”
大少夫人也不忍得讓大少爺和她一起坐困愁城，有些事發生了就是發生了，兩個頂頭上司態度上的轉變，她體會出來，就讓她來煩惱，大少爺既然沒有品出來，那就讓他開開心心的辦事吧。
“這就是命。”大少夫人想一想，也不免嘆息，“要是早幾年貞珠能挺過來，二弟的孩子說不定都老大了，哪裏要消沉這麼一長段時光。只怕現在早是天高海闊，不知攜着妻子遨遊到哪一處去啦。”
這邊兩夫妻正說此事呢，雲娘、雨娘聯袂來看小侄子、小侄女：隨着婚期臨近，楊閣老太太開恩，讓瑞雲回來小住，一個是給家裏人幫忙，一個，也是多陪陪妹妹。雲娘略有幾分遺憾，“要不是公公太疼恩郎，一天看不見都想，我倒是想帶回來的，也能讓他和弟弟們親近一番。”
雨娘戳戳栓哥的小臉，又戳戳柱姐的鼻子，玩得不亦樂乎，她和姐姐鬥嘴，倒是肆無忌憚，“可別，恩郎正是調皮搗蛋的年紀，四五歲的孩子，手上沒輕沒重的，他又皮，這要是把栓哥給弄哭了，大嫂心裏還不知怎麼埋怨你呢。”
雲娘一皺眉，歉意地對大少夫人一笑，大少夫人卻不至於和雨娘計較這個，她沒有動氣，反而笑道，“預備何時給恩郎添個弟妹？妹夫是獨生子，家裏壓力也大吧？”
“是嘀咕着該再要一個了。”雲娘說，“婆婆似乎有賞通房的意思，可卻是乾打雷不下雨……”
她眉頭輕輕一蹙，不禁道，“這可不像是她老人家的作風，也不曉得是不是七姐勸了她什麼。現在雖然提拔了兩三個杏眼桃腮的丫頭，可相公心思不在這上面，倒也沒收用，一家子都只看着我的肚子呢。”
大少夫人和兩個小姑子的關係，一直倒都還不錯，聞聽此話，不禁道，“你婆婆挺聽那位七姑奶奶的話麼，怎麼我聽你平日裏提起，連就在京城的二姑奶奶，反而都靠了後！”
“這不是現在還在守孝嗎，太夫人去世，得守足三年不是？這還沒出大祥呢，平日裏也不好隨便出門。”雲娘搖了搖頭，“再說，孫侯不在家，幾個弟弟也不能幫着分擔太多，二姐現在忙得很，就沒多少心思顧孃家了。”
話中似乎還有話，大少夫人聽了，心中一動，壓低了嗓子道，“是忙着顧宮中那位吧——”
“不知道，就知道忙。”雲娘嘴巴牢，一邊說，一邊抱着栓哥搖了搖，不禁就道，“啊呀，輕了點，比——”