這孩子懷得順、生得順，也是因爲體重比當時的歪哥要輕好些，才堪堪五斤，也沒歪哥元氣那樣充足。權仲白說是她這一次孕期也持續視事的關係，也有這孩子不如歪哥霸道的意思，他未能太好地吸收母體養分，先天元氣，就沒有歪哥那樣足了。蕙娘聽着，心裏倒是有點愧疚：雖說是不得已，有些事少了她就沒法做，但到底還是有虧待了次子之感。她爲褒獎小寶寶，便給他起了個小名叫做乖哥，以示他和歪哥不同，比較懂得心疼孃親。
反正生了孩子，總有那些禮儀要做，洗三滿月，都是題中應有之義，纔出生的小寶寶，禁不得顛簸，洗三就放在衝粹園辦了，權家只來了個權夫人，焦家卻是闔家出動，連老太爺都來親自添盆，順理成章，就充當了攪盆的長輩。阜陽侯夫人來探視蕙娘時，便心直口快，“當時歪哥洗三，老太爺可沒過來。從這小名來看，似乎也有點偏心乖哥的意思呢。”
老太爺偏心乖哥，自有一番道理在，權夫人和蕙娘心底都是門兒清，蕙娘笑道，“當時老爺子不是還沒有致仕嘛……”
張夫人也是有眼色的人，看蕙娘和權夫人神色，便不多提，轉而讚道，“都說老爺子當時已經病危，沒想到熬過了這一劫，反而精神越好，也是八十五的人了，還是那樣矯健，倒真有幾分修道中人的意思，看來，竟是百歲可期！”
衆人談說了一番，也就散去，權夫人和蕙娘略略訴了訴苦，“自從何氏去了江南，家裏大小事情，只能由我來做主，多少年沒這麼操勞了，要不是有你那些精靈的管事媳婦，這個年，還真過得慌亂呢。”
她就像是絲毫都不知道權季青和二房的紛爭，待蕙娘一如既往，一點破綻都挑不出來。蕙娘也不知是她城府工夫好，還是真被權季青瞞在鼓裏，畢竟兩房現在雖然鏖戰連篇，權季青可能甚至發動人來，想要在她這個即將臨盆的孕婦做文章。但在面上，卻依然是一團和氣，毫無痕跡。權季青始終未能奈何得了二房，二房也一直都沒有找到對付他的證據。
蕙娘笑道，“等我做完了月子，再看看能不能回府來住，幫着娘管管家吧。”
權夫人等的就是這一句話，得蕙娘吐口，她登時眉開眼笑，“仲白他爹也是這個意思，現在家裏人口少，大家要住在一起才熱鬧。再說，季青也到說親的年紀了，你這個做嫂子的，少不得幫我參贊參贊，給他說上哪戶人家爲好。”
又悄聲告訴蕙娘，“老大家的柱姐雖還茁壯，但栓哥命就薄些，去年年末得了肺病，藥石無效，開春夭折了。好在過去兩年間，幾個侍妾又爲他們添了幾個兒女，族長做主，把其中一個最長的抱到林氏名下養。”
當時還在說栓哥的身世問題，現在孩子人都夭折了，想來也的確令人感慨，蕙娘和權夫人唏噓了一番，權夫人又笑道，“這樣也好！橫豎回了東北，愛怎麼納妾生兒子，都隨他們了。他們人丁旺盛，對我們也是好事。”
“家裏沒這個規矩。”權夫人搖了搖頭，卻毫不猶豫地否定了這個提議，“國公爺也不會點頭的。”
說了半日，又回到了瑞婷身上，“現在宮中情況變化，正是婷娘出頭的好時候。只可惜仲白性子太倔，對瑞婷十分疏遠，國公和我的意思，你還是相機勸一勸，這也不是光爲了我們，也是看在瑞婷的下半輩子份上。”
就權瑞婷那富態相，蕙娘很懷疑她能有多受寵，但現在情況變化，世子位十成到手了九成，她沒必要再顯擺架子，倒過來拿捏婆婆，因此只含笑道，“有機會，一定勸仲白幾句，只是他性子倔，若瑞婷沒什麼要緊事尋他，也不必一定要見，爲了這事和他拌嘴，可不大值當。”
“哪裏是沒什麼要緊事呢。”權夫人嘆了口氣，卻也不強求，“算了，等你做完月子再說吧。還在月子裏，也不必就爲這些事費神起來了。”
這話倒的確不假，權仲白意思，也讓蕙娘不要過問外事，專心地做完整個月子，好好將養身體。橫豎現在也的確沒有什麼大事，爲求一擊奏效，不浪費時間，他們是等許家人過來，才預備綁架喬十七。這種事總也要有個機會，不是說綁就綁的，等蕙娘月子做了一大半，桂家的江湖好手，才尋了個天衣無縫的機會，一舉將喬十七擒下，送到了蕙娘事前就備好的一處宅院裏。此後手段，就自然有許家人施展了。
這喬十七也是個硬漢，按權仲白的說法，“我也是旁觀過的，據說許家的刑訊手段，講究頗多。甚至包括審訊的時間，都是有門道的，一關進去，立刻拿大燈照着，餵了鬆弛神智的藥，那人便很渴睡，可被燈光照耀，卻又睡不着。就算食水給足，並不多加虐待，光是不讓睡覺，很多人就撐不過三天。而且到後來神智暈眩，那是問什麼答什麼，連說謊的力氣都沒有了。”
“據說一個人十天沒有覺睡，就一定會死，有些硬漢子，到第七天上還是不肯開口，便讓他睡兩個時辰，再於凌晨濃睡的時辰潑醒，這一下爲了睡覺，他們可是什麼都說了。若在飲食上再剋扣些，再強硬的好漢，頂多也只能撐到第五天。”
可這喬十七，就硬是撐了有半個月之久，連乖哥的滿月酒都過了，他人已搖搖欲墜了，卻還是什麼都不肯說。蕙娘此時，反而知道他必定是有問題了，要知道所謂屈打成招，便是人有時候到了絕境，真是寧可拿後半生來換一時的休息。喬十七爲了睡覺，只怕沒罪都要編出來，他一個京城分號的掌櫃，肚子裏會沒有兩件陰私事？能挺到現在什麼都不說，可見此人非但很有來歷，而且心裏也一定守護着很多祕密，也是自知一經泄露，必定就留不下命來了。