這一次潭柘寺之行,若撇開牛淑妃的本意來講,倒也說得上是皆大歡喜。幾位妃嬪出了宮廷,多少也有了些自主權利,能和孃家特意趕來的親眷們多加來往,就連往日裏最寧靜溫婉的福壽公主，都交到了幾個隨着家人過來禮佛的仕女朋友，也在她的下處,招待過幾次客人，臉上亦多了一絲歡容。就是牛淑妃自己,萬千心思之外，能夠出宮在山林間住上幾日,享受着清幽秋景,與衆人無微不至的呵護與尊崇,不必在後宮之中服侍皇上、太后,又何嘗不感到逍遙自在？雖然妙善大師說法三天之後,聞說京郊西北處有村落遇災，便飄然而去,淑妃竟未能和他傾談片刻，但在衆人的央求下,她到底還是多住了幾天，也算是哄得衆妃嬪心花怒放，換了些彩聲來聽。
只有一個小小的插曲，險些壞了淑妃的心情：自從到了潭柘寺，權美人的肚子就一直都不大好，後幾日更是腹瀉不止，很有瘧疾的嫌疑。這樣的傳染病，當然必須立刻隔離開來治療，雖然之後她漸漸見了好，但本人還是精神不振，一時不宜搬動，要在潭柘寺再靜養上一段日子。不過，權美人這樣的小角色，和孃家族裏的關係也就是一般，權家少夫人不在跟前時，牛淑妃也沒什麼心腸來應付她——這一次她得了疾病，甚至都還請不動權神醫，是讓幾個年資淺薄的御醫來看診的。因此醫囑說她需要靜養休息，她也就照本宣科，給權美人留了幾個太監宮人使喚，又將小御醫留下了，自己帶了大班宮人，自然打道回府。至於那些羽林軍該如何護衛，那就不是她一個後宮妃嬪需要去考慮的問題了。
對蕙娘來說，從婷娘腹瀉發作起，她的差事便算是圓滿完成。這一次差事，她沒有小題大做，對鸞臺會有什麼要求，也都請良國公或是權夫人轉告，自己不過是提供了一點思路，並對牛淑妃說上幾句話而已。不過，少了她這幾句話，的確也不易成事。如今一切種種，都是出自牛淑妃自己的安排，婷娘留下多住一段時日，不過是巧合而已，將來就算她回到宮廷，有了這一病作爲伏筆，倒也不易招惹牛淑妃的疑心和忌憚。差事雖然不大，但只看手腕，便能覺出蕙娘安排的老道與謹慎了。
但，鸞臺會並不是什麼學堂，給你一份卷子，你答得好了，他們立刻就有獎勵。這差事辦完了也就辦完了，非但良國公夫婦毫無表示，彷彿這差事辦得好，乃是最自然的事，就是雲管事那裏，也沒有多給蕙娘一個好臉。生活依然如常地繼續了下去，和從前所有的差別，也不過是如今蕙娘已經知道了權家的底細，她能感覺得到，立雪院內外，明裏暗裏，受到的關注也好——說是監控也罷，要比從前更緊密得多了。
這倒並不出於她的意料，不論鸞臺會做了什麼佈局，現在都還不到圖窮匕見的時候，似這種組織嚴密所圖不小的幫會，一個空降新人，不論出身有多高貴，要融入內部漸漸與聞密事，那也得靠水磨工夫。在此等階段，她表現得太熱心，只能徒增雲管事等人的戒備，倒不如以不變應萬變，反正，現在權家小一輩裏，除了她以外，也沒有別的選擇了，姿態矜貴一點兒，那也無妨。
再說……
除了權季青的下落，依然是所有人心底的一根針以外，最近權仲白的日子，過得應該還算不錯。雖說是內定接了世子的位置，但家裏對他的約束倒還比從前更松一點，除了要和蕙娘常住國公府內，衝粹園不好再回去住以外，他的生活節奏，和從前相比非但沒什麼影響，反而還不用老被家裏強着去辦事。此外，雖說楊善榆這一陣子，忙於倒騰他的那些雜學，但他也不算寂寞，他那授業恩師周先生，前幾個月都不在京裏，到南邊雲遊去了，如今回到府中居住，得了閒自然和權仲白多加親近。醫術到了他這個層次的人，自然很盼望和頂尖醫者多加交流，只是當今世上，醫家間門戶之見很重，歐陽老神醫年歲又大了，早已經不再問診，周先生這麼一來，權仲白倒多了個人說話，漸漸便也把前事放下，臉上的笑影子，也多了幾絲。
他沒法摸透蕙孃的真正用意，對蕙孃的殷勤，雖然感激，但也有幾分費解，這天和周先生閒話時，蕙娘本來在裏頭處理些家常瑣事，脫開身時，還特地出來給周先生斟茶倒水，惹得周先生捋須直笑，意甚滿意，待周先生去了，權仲白便問蕙娘，“你對我爹怕都沒有這麼恭敬吧，又老抱歪哥出來和先生見面，難道——”
“周先生這次過來，不就是爲了看歪哥的天分嗎。”蕙娘故意哼了一聲，“你的事情，我可沒這麼上心，待周先生好，只是看在歪哥份上罷了，你可千萬別念我的情。”
其實醫術一道，沒有家世作爲後盾，很多時候都是招禍的根源。真正要說出身正途，那還是文武之道，再次一籌，方是經商、從醫等出路。清蕙從未流露過對醫術的特別喜愛，對周先生這麼殷勤，其實還不是因爲權仲白一身本領，總是希望有一個傳人，歪哥若要走醫道，那好老師總是越多越好。說是爲兒子考慮，其實還不是看在權仲白份上，她才肯讓歪哥去學醫？權仲白總不至於不明白這個道理，清蕙那點傲嬌的小脾氣，夫妻幾年，他也漸漸拿捏得上了手，聽她這麼說，不但不惱，反而大覺有趣，心底也自是一暖，哈哈笑了笑，也不戳穿她，順着她的話便往下講，“歪哥要不要學醫，我是無意干涉，只等他自己來選吧。天下三百六十五行，憑他想幹
哪一行，都隨他的意，你要從這件事上現出對我的情意來，那也就是自作多情了——不過，好在你也沒這份心思，倒是更看在兒子身上，才做出這一番辛苦殷勤來。”
清蕙氣得輕輕拍了拍炕桌，使勁白了權仲白一眼，惹得他又是一陣好笑，這笑意便越發刺激了二少夫人，她拿眼睛望着頂棚，搖晃着腦袋，好像在自言自語，“也不知是誰這麼狼心狗肺，沒個人心。人家待他好，他渾身上下好像都不舒服，非得要人家待他壞了，他纔開心似的。周先生是誰的授業恩師？一日爲師終生爲父，待師父恭敬些，他也要疑神疑鬼的，非得問出個究竟——這叫人怎麼說他好呢！”