一出蘇州,立刻就連着遇到風浪陣雨,海船走得更慢,雖說船大顛簸也小,但卻難以在節前趕到廣州,只能看着元宵節前能不能趕到了。承平十年的這個春節，權仲白是和許于飛一路在海上過的，許于飛這些年來在家悶壞了,難得能夠出門散心，自然是意興湍飛,他和權仲白都頗爲務實，不搞吟詩作賦那一套,但賞着風浪,憶往昔崢嶸歲月稠,也頗有意興——至於暈船麼,這兩人都是久走江湖之輩,區區風浪，自然不放在眼裏。這個年雖然過得簡樸,但卻也是別有一番滋味。
但餘下有些旅客，卻未必有這樣的筋骨了,海船本來行走數日，便要在大的港口停靠上一日半日，卸貨下客等等，如今港口和港口之間，往往要走上十多天工夫，天天在海上漂着、晃着，不論是最下等的通鋪，還是最上等的套房，都有人暈船嘔吐，更有些人還上吐下瀉，鬧得船上聽差，也是叫苦不迭，倒完了這個夜壺，又要去拎那個夜壺。好在這樣的大海船，隨船都有幾個初通醫術的水手，也備了這樣常用的草藥。一時間盡還敷衍得過來，不必權仲白出面醫治。
別人是否受苦，許于飛自然是漠不關心，但他也是有心人，在蘇州見到達貞寶以後，便對達家姑娘上了心。當時權仲白並未出聲招呼，他自然沒有多事，但許大少自有小廝傍身，略微吩咐幾句，什麼事情打聽不來？——達貞寶上船晚，也和許大少一樣，只得了一間二等的艙房，她是女客也不便拋頭露面，上船後便閉門不出，活像是壓根不知道權仲白也在船上似的。雙方雖在一艘船上，但卻並未交流往來，反而形同陌路，連擦身而過的機會都沒有。許于飛不知她的來歷，自然越發好奇，此時捎信回京去問也來不及，只好巴望着權仲白自己吐口談開，他也好揣摩揣摩權仲白對達家的態度。
這麼做當然不止是喜弄是非，也是想知道達家這麼做究竟是何用意——別的落魄侯爵世家，自甘下賤，把族女送給當權者做妾，尚且還要遭人恥笑呢。這原本是妻族的達家，忽然把一個女兒家塞到這艘船上來，難道還真是想要給權仲白添個如夫人？即使權仲白真的肯納，這樣的做法，也會在京城交際圈內，激起軒然大波，更別說他的夫人焦氏，能否容得下這個身份尷尬，一進門就似乎不止於如夫人地步的達氏女了。達家的行事，不至於會這麼愚蠢吧？
當然，這也是建立在達家原本就存有這個念頭的基礎上的推論，瞧達家女身邊只帶了兩三個家人服侍，一上船就閉門謝客的樣子，也不像是有心過來碰權仲白的，許于飛自然頗爲納悶——雖說有這樣正兒八經的理由，讓他去關心這事的進展，但要說他不好奇權仲白的桃色故事，那也是假的。達姑娘要是真不知道權仲白在船上，那也就罷了，這妻子族人就在身邊，權仲白就自己不過去，遣小廝過去隨手照應一二，難道還能壞了他的名聲不成？偏偏他也做出無知無覺的樣子，從蘇州出來這大半個月，兩人竟是麼有半點交集，就是如今，達貞寶分明是犯了暈船症，似乎已有數日水米不進了，兩邊也是一個不來求援，一個不去關心，就這麼形同陌路。連許于飛這個局外人，都有點看不下去了。
“再怎麼說，那也是孃家人，”那天談起來，許于飛便把達貞寶患病的消息告訴權仲白，“一路不聞不問，總不大好吧？這事要沒鬧出來也罷了，要是日後被你泰山他們知道，難免要埋怨你有了新人忘舊人，對妻族涼薄了一點。”
“那是大夫也就罷了，幾個連脈都不會把的水手，如此粗人，能進姑娘的艙房麼？姑娘家稟賦柔弱，暈船引來大病可就不好了。”許于飛也不好多說，見權仲白沒有多事的意思，便點到爲止。“不過，那也都是別人說的，是否如此，且先看看再說吧。”
權仲白嗯了一聲，若有所思，“真要不行，自然也會來找我的。我這次南下，不欲驚動太多，子羽你想必也是一樣吧？”
許于飛這才明白了權仲白的意思，他頓時覺得自己有些孟浪了，他南下接人回京的事，自然是越少人知道越好，不然，大張旗鼓地把人接回去，是還怕牛家不夠警覺麼？他哈哈一笑，連聲道，“子殷說得是，子殷說得是。”
也就不再過問此事，從此便絕口不提達家的這位姑娘了。
權仲白其實也知道許于飛是不願多管閒事，不然絕無可能這麼容易地就被他敷衍過去，但他也很難解釋達貞寶此人的微妙之處。眼下把許于飛的口給封住了，他得了清靜，卻依舊不去關懷達貞寶，只是在心中暗暗推算着自己南下的日程，也算着從京城到蘇州，一般都要用去多少辰光。
只是海船走得慢，而且這艘船又時常停靠港口，這一路下來用去的時光，足夠一艘快船從通州碼頭到蘇州打個來回了，達貞寶完全可能是在得知消息以後從容追來的，也有可能是在天津上了另一艘海船，走到蘇州來換船繼續南下的。要從這時間上去推算，就頗有些大海撈針了，權仲白隨意一想，想不出結果，也就丟開了不論，只一心沉吟着自己到了廣州之後的行止。
事不關己，他當然能沉得住氣，但達姑娘可能真真切切是病得厲害了，又過了幾天，眼看廣州已在眼前時，達家的下人，便求到了船管事頭上，船管事只好來求權仲白，“說是請咱們靠岸時尋個大夫，但難得這兩天天好，加把勁就趕到廣州了，在這兒咱們只停兩個時辰，貨一卸完就走。倒是來不及請人，這位姑娘身份也是尊貴，又和您有親戚，您瞧着，是否方便出手開個方子？——這抓藥的工夫，倒應該還是有的。”
權仲白當然不可能當着外人的面，拒絕爲達家人扶脈，他也沒有回絕的意思，頷首答應了下來，還道，“不止是她，還有別人若病情嚴重的，也可以和我說，我就一道開了方算了。”
“那些賤命的苦哈哈，哪能勞動您的大駕。”管事的一邊點頭哈腰，把權仲白往門外請，一邊頗有幾分諂媚地拍權仲白的馬屁，“您這身份，那是該給皇上、娘娘們開方用藥的，那些人，哪有消受這份福氣的命！”
“人命無貴賤，話也不好這麼說。”權仲白淡淡地道，“若謝管事你病得沉了，難道也還要把你的身份，和皇上比過了，再想着請大夫的事麼？”