拋開第一次和泰西貴族接觸的不愉快經歷不提,蕙娘也不能不承認,這些蠻夷貴族,雖然生得高鼻深目,很是古怪,但亦是有些別樣的魅力。其言談舉止，要比夷人村的那些低等居民文雅了許多，周旋在宜春號這些見慣了世面的生意人之中,也絲毫不顯得失色。有幾位蠻人使節，已經能說得一口不是很標準的大秦話,這使得雙方的交流都通暢了許多，宜春號諸管事的新奇和興奮,當然也對此有所幫助,因此,當衆人寒暄以後,各自在高几後落座時,氣氛要比蕙娘所想得要融洽一些。
比起蕙娘，權仲白對海外的興趣那是一直爲人所熟知的,他在皇帝的心目中也是去過泰西幾地晃悠，因此他出席這個宴會還有一個目的,就是儘量地汲取一些泰西那邊的風土人情，以便在未來可能的遭遇中儘量把這個謊給圓得更好一些——誰也沒想到世事居然能變化得這麼地快，現在泰西諸國居然已經能夠和皇帝面對面地坐下來談判了。比起那些背井離鄉的傳教士，這些使節對泰西局勢的瞭解，肯定是更爲仔細的。當年那也是經過精心準備，不容易被拆穿的謊言，現在也不得不與時俱進一番了。蕙娘和權仲白嘆起來時，兩人也是都有些感慨。好在現在皇上還騰不出手應對這一方面，兩人還有彌補的餘地。
他們兩人沒有怎麼出聲，只是坐在略微不起眼的下首處，由受過蕙娘叮囑的雄黃扮男裝，代替蕙娘坐在了主人身邊的顯要位置上。那幾個使節也對她十分客氣——雄黃沒有化妝，看得出來是女扮男裝，蕙娘猜測他們是有點把雄黃誤認爲自己了，畢竟宜春號的女東家，在這幾年的京城也是名聲在外不說，恐怕在南洋，隨着呂宋戰事的進行，也是有了一定的名頭。
果然，開宴不久，其中一位使節便衝雄黃舉杯，用了不標準的大秦話道，“聽說在貴國，有個非常厲害的姑娘，居然能在外做事。管着你們國家最大的……最大的……”
他的舌頭打了打結，才續道，“票號。這樣的女人，在我們國家也沒有，我非常佩服您——我先乾爲敬！”
這最後四個字，倒是說得字正腔圓，蕙娘不禁微微一笑，伸手在茶几底下握住權仲白的手，輕輕地捏了捏。權仲白也回捏了一下，彷彿是體會到了她的些微得意，正在打醒她的興奮。
雄黃也是不慌不忙，舉杯沾脣，道，“您實在是太過獎了。宜春號還是以管事們爲主，東家那就是東家，管事怎麼做事，東家們是不過問的。”
這話含含糊糊地，好像是認了自己的身份，那使節眼睛一亮，和幾個同伴對了對眼色，蕙娘在心裏一一默認，會說漢話的是法國、荷蘭的使節，不會說的那是弗朗機還有奧地利來的。倒是都起了漢文名字，也頗典雅，但爲了方便她自己記憶，蕙娘在心裏都直接以國家名字給標了號。
她此次親眼過來，也就是想要看看幾個使節的人品，此時一見，更是大感心安：雖然語言不通，文化不同，但是在哪裏，人性其實都差不多。法國、荷蘭的人，顯然要精幹多了，熱情也更足，現在都學了幾句漢話。至於弗朗機和奧地利人，一個看來憨憨傻傻，只顧着喫酒，還有一個，卻是一臉的漠不關心，坐在當地低頭出神，好像不論外頭什麼事，都阻擋不了他的沉思。
看來，荷蘭和法國同英國的利益衝突最爲明顯，至於弗朗機，要麼是沒人才，要麼是還沒感覺到危機，純粹是湊熱鬧，而奧地利的那位，便是有點不知所謂了，大老遠好歹來了，一直低着頭，也有點太不知禮了吧。
蕙娘不禁愕然道，“餐前默禱，這也默禱太久了吧？我們都喝了幾杯了。”
“泰西那邊的確和我們不同，很信這個的。”權仲白低聲說，“他估計和幾個同伴不同，要更虔誠一些。”
此時廳中，不論是通譯還是使節本身，又或者是宜春號自己帶的通譯，水平其實都不太好，大家說的居然不是本國語言，而是想要共同對付的英國語。所以不論是中文還是泰西語的交流都有點磕磕絆絆的，大家說了半天，也就是初步介紹了一下兩國的經濟概況。荷蘭人對大秦的票號很感興趣，宜春號管事也問了不少泰西的銀行環境，雙方說得也還算得趣，那法國使節耐着性子聽了一會，便對雄黃髮起進攻，問道，“聽說夫人對朝廷的影響力，十分強大，您出席這次宴會，是否表示朝廷對我們的聯盟，發生了興趣。”
;雄黃一時間竟未回答，而是望向蕙娘，不料那法國使節雖然語言有點不通，可也是個靈醒非凡，一下就捕捉到了雄黃的眼神，直接跟着看向了蕙娘——蕙娘今日，不過淡妝，有點經驗的人還是比較容易看出她的性別的，法國使節眼中頓時掠過了一縷訝異，他來回看了一會，便不管雄黃，而是盯着蕙娘直看。
這是個長得頗爲清瘦的年輕人，黑髮碧眼，高鼻深目，看來雖古怪，卻也是古怪得文質彬彬。蕙娘本以爲他年紀輕，辦事也許有點不穩當，沒想到四個人裏，倒是他最先反應過來，她不禁露出微微的笑意，站起身從容地撕掉了脣上的假鬍髭，道，“不錯，我們宜春票號，和朝廷的關係是比較密切。不過，這一次宴會，的確是宜春號對泰西的私人興趣，要說和你們聯盟，這種事在我們的朝廷歷史上，還從未發生過。我們也總需要考慮一段時間吧。”
她一邊說，通譯一邊翻譯，幾個使節也都發覺不對，紛紛看了過來。那弗朗機使節，還對蕙孃的長相發生了很大的興趣，盯着直瞧。倒是法國使節比較禮貌，似乎也知道大秦這邊的講究，看了幾眼，便不再逼視，他聽那翻譯說完了，又組織了一會語言，便道，“可這時間有些長，時機是稍縱即逝的，我害怕我的這一次出使，會遺憾地失敗。如此一來，即使能把票號帶回法蘭西，我也難以令國王滿意。”
蕙娘只是笑，並不說話，倒是那宜春號管事道，“對泰西市場，我們雖然有興趣，但現在那邊局勢不明白，這樣的情況，別說東家說話了，就是皇帝說話，咱們也不能過去。我說諸位，您們今兒都過來了，可見是想交這個朋友，咱們能不能爽快點，把話攤開來說清楚了，現在泰西那邊，新大陸那邊，到底是怎麼個局勢。這瓜分英國殖民地，說來好聽，咱們的人還沒回來送信呢，怎麼瓜分，還不得聽您們的意思？這誰也不是傻子，您們這個做法，那我們也只能等我們的船回來再說了。這要等，可得等幾年的時間，您們在大秦還有得呆呢！”