狼災不是小事,今年入冬就鬧起狼災,規模還這樣大,主要還是因爲今年冷得早,夏天短而且旱,北戎在和大秦交戰，這一帶人多了，野物多數都被驚走。到了別地連當地的羊一起吃了,到了深秋又轉悠了回來，現在人羣多數都集中在北戎聖城,幾個小的過冬點可想而知要承受多大的壓力，這批暗衛一路走來就遇到了三撥狼羣,盡因此便損失了接近十條性命。這也解釋了一個疑問,那就是這半個月,北戎境內傳回來的情報,接近於無。看來,便是這場大雪和狼災，讓北戎草原變成了一個嚴酷的生存考驗之地。
如此一來,衆人的心頓時又提了起來，非但桂元帥,連蕙娘也重新開始擔心權仲白的安危。她現在卻是不能在軍營裏再住下去了，起碼要離開軍營，才能和香霧部重新接頭，俾可指揮他們聯繫北戎內線，確定權仲白的生死。
也正好天氣寒冷下來，何家山一帶的環境更加嚴酷，良國公和蕙娘商議過後，便遣她回臨近的定西過冬。反正只要有宜春票號的地方，就少不得人接待蕙孃的。
臨行前，蕙娘前去向桂元帥辭行，桂元帥猶豫再三，到底還是叮囑蕙娘，“雖說我們已經在掃蕩今冬出關的商隊，但肯定少不得漏網之魚。若是世侄女能有渠道，不讓給那邊的宜春號送送信，問一問那邊的情況。尤其是……”
尤其要問的，肯定是權仲白和桂含春的生死了，這兩人可都是大家族的元子。生死關乎一族興亡的，家長們自然十分着緊。可憐天下父母心，桂元帥這也是在暗示蕙娘，他明白宜春號肯定和走私商隊有一定的聯繫，只是不好由桂家直接出面而已。蕙娘自然應承了下來，便收拾行囊，遣人給定西的宜春號分號送了信，便動身過去。
這一路走得艱難，一段路走了能有近十天，不過到了定西，往北戎反而是更近了，只是那一帶山巒起伏不便用兵，一直也不是防線的重點而已。蕙娘也顧不得多加休息，在宜春號給安排的下處稍微梳洗了一番——天氣寒冷，在軍營裏等權仲白又等得心焦，雖幾乎有近一個月不能洗澡，但竟也不覺得難受了。現在宜春號爲她安排了一間盡善盡美的臥房，一處匆匆改造的地暖屋子，蕙娘都無心享受。才一收拾停當，便令人道，“你去同和堂給我買幾副藥，順便讓同和堂的掌櫃過來見我。”
同和堂同宜春票號一樣，都是十分便捷的接頭地點，因定西是何家山過來的第一座城市，她料着香霧部的人會以此處爲一個集散地，此想果然不錯，當日下午，掌櫃的便帶着幾個管事過來給她請安，他看來是不知內情的，只介紹道，“因到了秋後算賬的時候，您又不在京城，這些帳房都是帶着帳箱子來給您過目的。”
蕙娘勉力維持着面上的微笑，和那掌櫃應酬了幾句，便道，“也好，咱們這便就來算賬吧，早些算賬，你們也好早些回家過年。”
三言兩語，把那掌櫃給打發走了，蕙娘一個眼色，這些老成精壯，細看下面容都有幾分相似的漢子，便在屋內細緻地搜查了起來，這邊叩叩那邊敲敲，不片晌有人拱手道，“少夫人，此地可以放心說話。”
“雖是自己人安排的地方，但在桂家地盤上，還是小心爲上。”蕙娘點了點頭，臉色驀地沉了下來，“你們最後一次得到少爺的消息，是哪一日？清輝部的人尋到少爺沒有？北戎那邊情況如何？”
這些管事，雖不是各地鳳主，但也算高層，起碼都是權族自己人。有些和蕙娘是頭一次見面，便沒被點名，這幾個見過的，聽了蕙娘話語，均是汗流浹背，權二十七壯着膽子解釋道，“我們也是盡力了……主子，今年桂家發了瘋一樣地掃蕩各地關口，咱們的人，就是再能耐，也得混在商隊裏出關啊……清輝部的兄弟們倒是藝高人膽大，可以翻牆出去，但他們出去了，沒有我們的人接應也沒法把消息往回傳。現在倒是鬧得裏外消息隔絕，連我們也不知道那邊怎麼樣了。”
蕙娘也不禁煩躁地嘆了口氣，“這麼說，你們也不知道那邊如何了？”
“恐怕確實如此了。”權二十七道，“不過清輝部的人倒是出去了十多個，都是極有經驗，會說突厥話的好手。料來也能護衛在少爺身邊的，那一羣人的忠誠均都毫無問題，都是多年用慣了，妻小在照看下的老人了。您大可放心，只要不是天崩地裂，少爺多數不會遇險。”
話雖如此，但如今這樣，讓蕙娘如何能放得下心來？可現在天氣寒冷，千里凍原又鬧狼災，就真有走私商隊，怕都不願出關了。就是想要混出關都沒有辦法，再說，出去容易，能找得到權仲白嗎？
這麼冷的天氣，什麼信鴿送信那都是笑話，只能憑着人力帶信，而此時的權仲白，如果還活着，估計都已經往回走了。蕙娘這時候真是恨不得付出所有家產，只換得一雙千里眼，奈何人力有時而盡，在如此殘酷的天象跟前，她也只能等了。
這一等，就等了有一個多月，期間宜春號的確也打探到了兩個預備出關的商隊，可惜隨着天色越冷，他們也都依次打消了主意：即使沒有狼災，如此寒冷的天氣，就足以讓商隊
的損失高過可能的利潤了。再說，桂家那嚴厲的態度，也着實令他們有幾分顧慮。
眼看隆冬已至，蕙娘幾乎已經等得絕望：既然無法出關尋找，和北戎接壤的各處縣城，她都撒了人手出去，並不時和權世贇互通消息，但就是這樣，各處也沒有絲毫反饋，不論是權仲白還是桂含春，彷彿都陷進了那片嚴寒的草原中，再沒有一點消息了。
唯一令人欣慰的，便是北戎部族的情況，到底還是輾轉通過俄羅斯，爲那處的燕雲衛打探到了，還是權世贇來信告訴她，羅春果然已經去世，北戎現在陷於內亂之中，幾個哈屯分兵對峙，大有先拼出個死活的意思，北戎諸部也都是蠢蠢欲動，看來，草原上的確要因爲羅春而亂上一場了。
這都是大面上的事情，俄羅斯人也十分關注，燕雲衛才能打探出來，至於聖城內一個不受寵哈屯的死活，以及更微不足道的小小遊醫的下落，那外人就無由得知了。
此時已近年關，距離權仲白出關已有近兩個月的時間，京中權世贇也已失去鎮靜，頻頻來信催問蕙娘，蕙娘又何嘗不是着急上火？奈何沒消息就是沒消息，她又能如何？至於朝廷大勢，是否因爲北戎的亂象而有了新的轉折，她現在卻是全然無心去想了。