說到孃親，紫蘇哽咽了，本就漾着淚光的一雙眼眸迅速紅了，眼神呆滯，似專注又似迷離。
如冬正想開口，被知若拉住，並輕輕搖頭示意她安靜。
紫蘇停頓了好一會兒，才清了清嗓子，繼續道：“我娘原是苗地毒王的女兒，因爲仇殺，全家十七口人只餘她一人。不到十五歲的娘隱姓埋名獨自來到大郢，剛開始時靠採草藥賣到藥鋪爲生，後來救了我祖母，開始跟着學習大郢刺繡，本就擅長苗繡的娘學得非常快，成了當地第一繡娘。
第二年，我祖母病重，我娘在祖母的懇求下嫁給我父親，替她擔起養家的重擔，撫養一個小叔一個小姑，並將我父親從秀才供到舉人、再到進士、然後入仕爲官……”
娘，父親？還有那截然不同的語氣、眼神……很明顯，紫蘇對她那位父親並不親近。不用往下聽，到此爲止，知若就猜測到了故事的後續，不外乎又是一個癡情女子負心漢、鳳凰男甩糟糠妻的堵心事。如果她沒有記錯的話，被淪爲官奴拍賣時，紫蘇的身份是庶女。
果然，紫蘇接着說道：“娘很能幹，憑藉繡活不但養活了全家，供出了父親，還修了大宅子、置辦了近百畝良田和兩個鋪子，我們家那時在村裏也算是個富戶了。
父親被任命爲知縣一年後，才讓人來接我們母女倆。按照父親信中的吩咐，娘將她一手置辦下的產業都給了二叔，只留了三百兩銀子和一些首飾，帶着我去與父親團聚。剛到任地的時候，父親對我們似乎還像之前一樣，娘很開心，總說她的一切辛苦都是值得的。
可惜，孃的幸福太短暫，連一個月都不到。我們老家鄰村的張無賴拿着我孃的一箇舊肚兜尋來，說他與我娘有私情，要我父親放過我娘。父親大怒，當場要休妻。娘看着那個肚兜還有父親拿出來的我小姑小叔說懷疑我娘不貞的信，在我父親耳邊不知說了些什麼，父親漲紫了臉，最終還是沒有休妻。
後來，娘和父親不知達成了什麼協議，第二日，娘被貶爲姨娘，帶着我去了莊子上。與我們一起去的還有文婆子，她是我娘在帶着我投奔父親的路上救下的乞婦，自賣爲奴侍候我孃的。
我們離開後沒多久，父親就風光大娶了他上官的女兒，八個月後，生下一個據說白白胖胖的女兒。我那個妹妹洗三之日，父親升了知府，真正是雙喜臨門。
娘估計是心死了，對這些消息無動於衷，在莊子上那些年也從沒提到過父親，每日除了繡花換錢貼補生活外，就是教我刺繡，不久之後還添加了認藥和製藥，只是再三警告我非萬不得已不許用毒，不許去苗地，不許讓任何人知道我會製藥、還有我外祖家的身份……
就這樣，我們在莊子上平平靜靜度過了六年，直到一個月黑風高的夜晚，滿身滿臉是血的娘突然推醒了我，我還來不及反應過來就被推進牀下的一個不知何時有的暗道。娘匆匆告訴我，文婆子出賣了她，不但偷襲她，還將她暗中制的藥都換了。雖然文婆子死了，但來了很多黑衣人，一旦擺脫她臨時布的簡單毒陣就會衝進來。所以，我必須立刻逃走，回府裏去，虎毒不食子，父親至少會保護我。
可悲的是，我剛回到府裏就被抓進了牢裏。不知道父親參與了嫡母孃家的什麼齷齪事被牽累，自己被斬不算，全府上下都被判充官奴。好在老天總算沒有太虐待我，才讓我得以到梅莊來。”
紫蘇斷斷續續說完了她的身世，已經是淚流滿面。知若和如春也是面有慼慼，如冬就誇張了，抽噎個不停，看起來好像比紫蘇更傷心、更像紫蘇口中那個可憐的女孩。
待紫蘇平復過來，知若輕聲道：“你已經知道害死你孃的仇人是誰了吧？”
紫蘇猛地擡起頭來，眼中閃過一絲震驚，點頭道：“是的，來頭很大。”她手上還有她娘關上暗道門之前塞給她的一個證據，只是現在還不能拿出來，否則不但沒有意義，還會連累姑娘和梅莊。不過，姑娘真是太厲害了，她剛纔沒有提到過關於仇人的一個字吧？”
“牢牢記在心裏吧，”知若半垂着眼簾，右手手指習慣性地彈悄着桌面，“你現在沒有能力報仇，或許以後有呢？人啊，沒有足夠的能力，起碼要有足夠的耐力。”
“是，”紫蘇正色道，“奴婢明白，奴婢謹記。”她有足夠的耐性等待主子強大、幫助主子強大，這也是她今日坦誠交代所有的原因，姑娘需要能夠信任她，她也需要姑娘的信任。至於她對姑娘的信任，到此刻，姑娘心中應該很有數了。
當知若將那個木盒和紫蘇列出的一張所需藥材、草木名單擺在明澤、明輝、莫忘、還有強伯面前時，那四人都睜大了眼睛難以相信。
待知若簡單說了一下紫蘇製藥能力的來歷，強伯羨慕不已地拍着莫忘的肩：“我怎麼說來着，你就是會撿寶啊，撿回來的人都是寶，蘇先生是，如今紫蘇也是。”紫蘇，原名阿秀，是莫忘在那麼多官奴中一眼看中的。
明輝連連點頭：“嗯嗯，莫忘大哥，你以後再有看中的人，儘管帶回來，多多益善。”若不是莫忘大哥“撿”回先生，大哥去哪裏找這麼好又博學的老師？他也聽不到那麼多典故，不可能找到看書和學習策略的樂趣。呃，最重要的是，沒有先生存心插科打諢地促成，師父只怕根本不會收他爲徒。
知若幾人哈哈大笑，莫忘則是哭笑不得地看着明輝討饒：“二少爺您趕緊饒了我吧。”哪有那麼多蘇先生和紫蘇給他“撿”啊?撿銀子撿金子只怕還容易得多。(未完待續。)