偌大的院子裏，老太太臉色難得和悅。
眉頭的褶皺也遮不住她的喜意，她故作親和道:“今兒叫你們三個姑娘過來是有要事相商。”
馬上就要及笄的殷寧臉色微微發白，似乎已預料到了什麼，唯有殷蘭沒想那麼多，天真的問:“究竟是什麼事啊，奶奶”
嫡母張氏道:“自然是大好事了。”
“的確如此，”老太太接過話頭，“你們三個，都到了及笄的年紀，這親事也該議下來了。”
老太太說的輕描淡寫，三個小姑娘去聽的面色慘白。
能被她們提出來的親事，自然不是什麼好親事。
“這，這會不會太早了些”殷寧隱忍着向張氏發問。
“如何早了”張氏語氣不善道:“你大姐姐也是及笄後就嫁人了，你們這幾個庶女莫非想比她嫁的遲”
“我不是這個意思，”殷寧低着頭，不讓她看到自己發紅的眼睛，“不知母親都找了哪些人家”
“都是些好人家，”見她害怕了，張氏心中升起一股子得意，“你放心，你大姐姐既然嫁入了宰相府，我這個做母親的也不會讓你們嫁的差。”
說罷，她和老太太對視一眼，把準備好的帖子拿了出來，笑着說:“自上次慶功宴後，家中的門檻都要被提親的人踏爛了，母親專給你們選了最好的。”
她把帖子遞給殷寧，皮笑肉不笑的說:“你且瞧瞧這督御史的帖子，自見過你一面後，他便念念不忘，三番五次託人前來，就是爲了娶你做側夫人。”
殷寧手一顫，這督御史她還是知道的，是個保太黨，家中早先娶了三房正室，不知怎麼的，前兩房都發病死了，後來的這位，更是長年臥病在牀，偶爾出來，也是面色鐵青，命不久矣的模樣，上京城中有人傳他有克妻，嫁過去的姑娘，只有等死的份兒。
可殷寧知道不是這樣的。
去歲她有個認識的姑娘嫁了過去，也是做側夫人，沒多久就傳出了墜井身亡的消息，當時的貼身丫頭也被髮賣爲妓，她在街上還見過一面那丫頭，她拉着殷寧哭的停不下來，只說，那督御史在榻上有特殊嗜好，教她不要步了後塵。
當時殷寧還奇怪是什麼嗜好，經她一提，差點嚇得魂飛魄散。
沒想到，只一年不到，她就要嫁給那個人。
她也會被害死的，她不想死。
“母親，”她喑啞着嗓音哀求:“還有別的人選嗎”
張氏當即就冷了臉，“怎麼你還覺得三品大官配不上你”
殷寧沉默着沒說話，一旁的老太太冷哼出來，“區區庶女，還真是心比天高，你不願意嫁過去，莫非還想當王妃不成”
殷寧心裏一沉，張嘴就要反駁，老太太目光陰冷的盯了她一眼，冷冷道:“你願意便願意，不願意，也由不得你。”
殷寧的身體剋制不住的顫抖起來，明知不是良配，這兩人卻生生把她往火坑裏推，果真是庶女的命運嗎
這時，一隻軟軟的手輕輕的拉住了她，默默地安扶着她的情緒。
殷寧垂下眼眸，對上一雙漂亮的貓瞳。
她的命運尚且如此，這兩個庶妹又當如何
張氏見她不說話，更是得意的眉開眼笑，“二姑娘既然沒意見，這親事也算定下了，明日一早，我就讓人給那頭回信，下月初三，督御史的的馬車會過來接你，到時候你從側門進去，就是他的側夫人了。”
殷寧緊咬着牙關，忍着胸腔裏的憤恨，沒有反嘴。
她還能說什麼呢自古婚配，都是父母之命，媒妁之言，就是換了她那個懦弱的親孃，也會害怕的附和一句吧
“殷寧知曉。”
攻破了殷寧這一關，張氏把目光放到了殷蘭身上，“三姑娘，順天府府尹，也遞了帖子過來，和你二姐姐一樣，想娶你做側夫人。”
殷蘭不像殷寧那般隱忍，當即就質問着，“順天府府尹是個年逾五十的糟老頭子，你們怎麼能把我嫁給那樣一個人”
“你在胡說什麼”老太太當即就拍了桌子，怒視着她，“朝廷命官可是你能私議，你若不滿這樁婚事，還想嫁他做正室不成”
“孫女不是這個意思，”殷蘭毫不退步:“這順天府尹不僅年紀大，家中還有個悍妻，我若嫁過去了，哪還有好日子過”
“這你就不知道了吧”張氏呵呵笑道:“這順天府尹正室一直無所出，卻還能做正室之位，可見府尹會疼妻，你若嫁過去，爲他生一兒半女，坐上正室之位，也不是難事。”
十四歲的小姑娘爲五十歲的糟老頭生孩子，想想不覺得噁心嗎
更何況，那正室能坐穩位置，絕不是得寵，而是手段狠毒，她若嫁過去，只有等死的份兒。
“不”殷蘭瘋狂的搖頭，“女兒不願意”
她撲通一聲跪在地上，哀求得看老太太，哭的滿臉淚花，“求求您，別讓孫女嫁給她，孫女不能嫁給他求求您了”
她給老太太磕頭，想張氏求情，把頭磕腫，嗓門都哭啞了，也只換來一句:“這定遠侯府，哪輪得到庶女說話了掌嘴”
老太太身邊侯着的教養嬤嬤走上前，擡手就給了殷蘭幾個耳刮子，把一張如花似玉的臉，打的又紅又腫。
殷蘭一直在哭，哭的溫茶和殷寧難受不已，跪下來一起求饒，才勉強將她放過了。
張氏盯着她們，居高臨下的說:“這人既給你們挑好了，哪輪得到你們再說話庶女就要明白自己的本分，若再頂撞嫡母，衝煞祖母，別說嫁人，我這個做母親的，只會把你們統統送到尼姑庵去，做一輩子的姑子。”
城郊的尼姑庵是收容姑娘的地方，但卻不是什麼保護所，因着沒有錢財來源，也沒有達官貴人的保護，姑子們多數會以出賣身體自保，入幕之賓從農夫到土匪，數不勝數，比娼.妓好不了多少。
比起進尼姑庵，嫁人似乎是更好的選擇。
殷蘭喏喏着沒說話，似和殷寧一起認命了。