蹇碩、趙融代表的是內廷中涓，而何苗、袁紹、曹操則是代表外戚一系。與先前而來的楊彪、張溫、馬日磾等清流一派在靈堂內各自聚成一堆，隱隱竟成三方鼎足之勢，儼然一個朝堂縮影。
劉璋當日大婚時，只有清流一派來了好多人。中涓卻是壓根沒有反應，外戚那邊，倒是有幾個人，讓下人送來些賀禮意思到了。
而今，一傢伙三方勢力全到了，究其原因，還是因着劉焉此次將就任益州牧一事兒。
益州之地，有着特殊的政治意義，很有些大漢皇室後花園的意思。劉焉以宗室之親主政其地，與劉虞出任幽州完全不同。若不是恰逢天下動亂，根本就沒有可能。
這其中的關竅，劉家父子之道，朝中各方也都是人精，哪個會不清楚？
更加上劉璋名聲鵲起，這父子倆南北呼應，眼見便是一股幾乎能左右局勢的力量。此時，藉着柳氏喪禮前來先交個好，落下份情誼，日後一旦有什麼變化，自也有了更進一步的契機。
是以，不但清流一方過來了，西園八校尉，一下竟突然來了一半，其中之意，自也不難理解了。
有父親劉焉和兩個哥哥在，劉璋也不去多說，只躲在一旁，冷眼旁觀。
朝中三方勢力中，清流一方是自然而然形成，並無什麼領頭人。但中涓和外戚兩方，卻是各有自己的領袖。眼下，蹇碩便代表着中涓，也可以說是靈帝的代言人。
而外戚一邊，自然便是大將軍何進。今日其弟何苗親來，衆人的目光便多落在這兩人身上。
與衆人不同，劉璋卻是知道，眼前別看這些人個個威勢無雙的，待到風雲變幻，註定首先變成烈士。而真將決定天下大勢的，卻只有眼下不顯山水的袁紹、曹操二人。
只是他與這兩人眼下都無交集，又正逢母親喪禮，自也不便多去探問交談，只是暗暗觀察兩人，與記憶中的描述比照，原本虛無的影像，漸漸真實起來。
那袁紹身形高大，細眉長目，頗有幾分儒雅瀟灑之態。只是略略昂起的頭顱，卻帶出隱隱的傲氣。進到堂上，上香拜祭之後，便只把目光流離在蹇碩身上，目中微微露出一分煞氣。
而對於袁紹，曹操卻略顯矮小，白淨的面容上，在上香拜祭過後，對着當場的衆人，都是微微含笑頷首，不卑不亢中，到讓人不覺生出一分親近之意。只是目光偶一轉動之際，忽然迎上劉璋審視的目光，微微一怔，先是點頭致意，隨即面上顯出一絲若有所思來。
“太常國之柱石，蒙天子親信而掌西川之地，此番還當節哀保重纔是。如今前方黃巾作亂，家兄委實難以脫身，特令苗代爲致意。家兄有言，太常不日去了蜀地，若有所需，只管明言，家兄處必竭力相助。”
耳邊傳來何苗的聲音，言雖恭敬，其中卻帶出明顯的倨傲之氣。話裏言外，自是暗點後來諸事，當多與何進通報。最後相助二字，更是有爲劉焉靠山之意。
劉焉面上不露聲色，只是相對還禮，致謝一番。旁邊蹇碩眉頭微蹙，目中有怒意閃過。身旁趙融忽然出言道：“老太常出掌西川，乃是天子詔喻，便算有事，又怎須勞煩大將軍？更兼一地之政，牽扯內治，大將軍掌軍機要務，何其繁忙。這些個事兒，自是應直接具章以奏天子便是。張候爺一向對老太常欽慕，又常日侍奉天子身側，若有需要，自會從中斡旋相助。如此，大將軍掌武要，張候爺轄內事，各負其責，心無旁騖，纔是治政之道。”
什麼話啊這是，大將軍掌兵要，張候爺轄內事，那要咱們這些個大臣作甚？中涓以內府而干涉國家內政，狂妄囂張一至於此，當真可恨可殺！
人羣中，楊彪面沉如水，一言不發。張溫、馬日磾與王允對望一眼，卻將目光往何苗那邊望去。外戚與宦官爭權，早已不是什麼祕密，如今愈演愈烈，這些人只盼兩邊打個兩敗俱傷纔好。如今小小鬱悶，大可暫且忍耐。
三方人中，清流勢力最弱，但個個都是浸淫朝政經年，若論政治爭鬥手段，卻是其他兩方難以望其項背的。趙融一番話狂妄至極，張口便將兩撥人都得罪了，那外戚如今正是勢頭強勁之時，如何肯這麼嚥下？好戲卻是要來了。
衆清流心中暗樂，一個個皆如老僧入定，對趙融的言語渾如未聞，只等坐看好戲開鑼。
果然，趙融這話方落，不待何苗有什麼反應，袁紹已是冷笑一聲，斜眼覷着他道：“嘿，好一個各負其責。卻不知這閹宦的職責又是什麼？何時竟也能出來指手畫腳，妄議國之大事了？若非少了那二兩肉，該不會都想代天子而坐中樞了？”
袁紹這番話一出，趙融頓時滿面通紅。太監身體殘缺，最忌別人拿此說事兒。如今袁紹張口二兩肉，閉口閹宦的，趙融只氣的面色泛青，兩眼便如毒蛇般盯着他，恨不得上去咬死這廝。
但袁紹官職本在他之上，身家又名聞四海，故吏舊部遍及朝野，他便心中再怒，卻也不敢真的當面挺撞。一時間僵在那兒，只能暗暗咬牙，拿眼偷瞄蹇碩。
蹇碩這會兒也是氣的身子發抖。兩眼微微眯起，瞅着袁紹冷哼道：“本初之言，可是說咱家當不得這西園禁軍統領？還是譏諷天子不識人不懂用人？便算你袁家四世三公，就算看不上咱家這上官，這般妄議帝尊，怕也不太合適吧。”
袁紹乍聞此言，面色不由微微一變。這蹇碩雖是宦官不假，卻也是天子欽定的西園禁軍統領。他自己身爲西園八校尉之一，蹇碩正是他的頂頭上司。他雖不懼蹇碩本人，但涉及到皇帝，卻是不好接話了。
“呃，呵呵，蹇統領何須動氣？本初性直，雖言詞激烈，不過就事論事而已，何曾有不敬蹇統領之心。便如司空、司徒等大人有時直言上諫天子一般，皆爲正心爲公之言。呵呵，大家同朝爲官，都是爲國家出力。如今各方俱亂，正該攜手一心，共扶社稷纔是。這些個言語間的小齷齪，還當放一放纔是。”
眼見袁紹喫癟，一旁的曹操連忙笑嘻嘻出來勸解。語意誠懇，大是恭敬。只不過表面上好似是說袁紹無禮，話中之意卻是坐實袁紹罵宦官亂政的言詞。
清流衆人對望一眼，心中暗樂之際，卻也都暗暗佩服這曹操的手段。劉璋瞳孔縮了縮，這曹白臉此時還沒太大野心，但這番表現卻是可圈可點，果然極富政治智慧。