那漢子額頭有汗水沁出，微微躬着身子，面上一片惶恐之色，眼底卻閃過一抹怨恨。
“趙慈，想你當日不過一個隊正而已，是某一步步將你提拔上來。此番，若不是某推薦了你，你當這江夏都尉的職銜，真能落到你頭上嗎？哼！”秦頡冰冷的語聲從口中蹦出，滿是冷峻之氣。
“是是是，慈從未忘記過使君的大恩，肝腦塗地也要報答使君大恩。”漢子趙慈身子躬的更低，額頭上有汗水落下，啪嗒啪嗒的滴落地上。
“哼！肝腦塗地？”秦頡嘴角微微扯動一下，滿是不屑之意。
“某也不要你什麼肝腦塗地，不過是讓你送些個糧秣，你卻推三阻四，兩三個月了，卻只得這兩百石，你在打發叫花子嗎？
秦某得天子諭旨，奉令而討黃巾，自戰以來，攻必克，戰必取，何人曾敢小覷於某？
那張曼成當日如何？狂妄叫囂，自稱什麼神上使，轄衆十萬，攻城破寨，前南陽太守褚貢亦被其害了。但遇上某秦頡怎樣？嘿，半月之間，破其十萬之衆，斬了這賊廝狗頭。
你如此輕慢於某，自襯比之那張曼成如何？便真不懼某法度森嚴，以爲某斬不得你嗎？”
秦頡越說越怒，最後一句，已是拍案而起。趙慈噗通跪倒，不敢多說一句，只是叩頭不已。
秦頡在上面來回踱步，滿面都是狂傲之色，半響，停住腳步，扭頭看着伏在地上的趙慈，冷冷哼了一聲道：“某能扶你上位，自也能輕易拿下你。便不說別的，單單治你個慢軍之罪，想來也無人敢說個不字。此番再給你半月之期，籌措五百石糧草送來。這次要再完不成，哼，你便好自爲之吧。”說罷，猛的一揮大袖，徑自轉過屏風，往後面而去。
趙慈伏在地上，等到良久，方纔緩緩爬了起來。兩眼望着屏風，已然滿是憤懣怨毒之色。
這個秦頡卻是將自己提拔起來，只是卻不是什麼得他賞識，而是因當年在其任江夏都尉時，強取了自己小妹的清白，爲了安撫自己，這才連連提拔。那所謂提拔，說到底，其實只是將自己放在眼皮子底下，更好控制而已。
趙慈相信，當時若不是自己機警小心，項上人頭只怕早已落地許久了。只可惜自家小妹，遭了侮辱，悲憤難忍，終是含恨死去。
而這秦頡，卻一路直升，更因前些時候，破了南陽黃巾，擊殺黃巾渠帥張曼成，進而得封南陽太守。
如今他位高權重，自己小妹之仇，更是不知何時得雪。每每想起小妹昔日容顏，趙慈心中便如一條毒蛇在啃噬一般，痛的入骨。
待這秦頡坐上南陽太守之位，自己便接了原江夏都尉之職。以趙慈原本打算，大丈夫報仇，十年不晚。如今天下紛亂，還怕沒有立功的機會？只要自己也能立下戰功，終有一日趕上這秦頡。到那時候，再來清算這段血海深仇也就是了。
但是，他萬萬沒想到，這秦頡竟是壓根不給他這個時間。前番忽然使人來索取補給，張口就是千石。
江夏雖說富裕，但今冬以來，天氣太過寒冷，大江冰凍，半靠土地半靠漁業的江夏，也是過的極爲艱難。
這次爲了籌措糧草，他不知費了多大的勁兒，甚至被多少江夏百姓指着脊樑骨罵。但就如此，也不過堪堪拼出來兩百石而已。
而今，秦頡竟仍不滿意，半月之內要自己籌措五百石糧草，這根本就是個不可能完成的任務。難道老天真要絕我趙家嗎？趙慈艱難的捱了出門，不由的仰天而嘆。
天空灰濛濛的，低垂的烏雲，似要壓到人的頭頂，心中憋悶的厲害。這世道不讓人活，自己堂堂五尺高的漢子，當年保護不了小妹，如今，竟連自己的命都保不住了嗎？
趙慈愣愣的看着天，只感覺天地雖大，竟再沒了自己立身之所。只是不經意間，腦中卻想起了來宛城前夜，那位遠方堂兄派來之人說的話，眼中不由的漸漸紅了起來。
臨近冬末，寒風似是也感悟到了自己的時日無多，發了狠似的將威力卯足了使出。
宛城東城門上的守卒，努力的將身子蜷縮到女牆之後，躲避着那無處不在的寒氣。全是夾皮兒的冬衣，這一刻，也冷硬的如同鐵板，從頭到腳都透着刺骨的寒意。
臨近初更，由城下往上來的馬道口兒，忽然響起一片腳步聲，黑暗中，影影綽綽的上來了一幫人。
“什麼人？站住！”
城頭上的守軍卒子，雖說凍的快要僵了，但卻更讓他清醒。發覺下面有人上來，不由的頓時警醒，大聲喝問出來。
“啊，是趙都尉。這麼晚了，您上來作甚？”小卒聽聞是趙慈，略略送了口氣，卻仍是有些驚疑的問道。
“這天兒凍的冰疙瘩一樣，趙某想着諸位兄弟守在上面，便搞了些熱湯水送來，來來來，大家都來喝上兩口，暖暖身子。”慢慢走到近前，趙慈含笑的面容顯露出來，口中一邊招呼着附近的兵卒。
“哎喲，這怎麼敢當？再說，咱們這值夜呢，怕是不便吧。”回話的士卒顯然是個爲首的，瞅着趙慈身後幾人擡着冒着熱氣的擔子，嚥了兩口口水說道。
“嚇，這個鬼天兒，你當那黃巾賊不是人身肉長的嗎？這在城外，無遮無掩的，怕是撒泡尿都能凍住，還能來咱這兒找不自在？再說了，喝幾口熱湯，又費的多少時候，暖暖身子，這守城也更穩妥不是。”
趙慈呵呵笑着說道。守城的士卒早就動了心，慚慚一笑，也順勢應了。只是，沒人發現，趙慈眼中那忽然閃過的一抹狠戾。
將着陶碗，十數個城卒圍成一圈，跐溜跐溜的喝着熱乎乎的湯水，一股子熨帖到了極致的舒服，從胃中散出來。
個個神情陶醉中，卻沒發現，趙慈帶上來的幾個人，都站在馬道方向，在他們的遮掩後，更多的人潛了上來。
待得片刻後，那個帶頭的士卒首先感到些不對勁，猛然擡頭向四周看去，卻見自己十餘人四周，影影綽綽的，竟不知站了多少人，不由的頓時一驚。
只是下一刻，他那份驚訝便凝固成他生命中最後的表情。脖頸中的血噴泉也似激涌着，他兩手使勁的捂住，看着自己的袍澤如同他一樣，在一陣刀光後，抽搐着倒了下去，再無半點聲息。
“吱呀呀——”
宛城東面的大門，在絞盤的推動下，緩緩的向兩邊分開。隨着城頭上火光隱了幾隱，黑夜裏，遠處的曠野上，忽然響起一陣沉悶的滾雷，大地微微震動起來。
不多時，那震動越來越近，隨着漸漸能看出輪廓時，城上終於有守卒發現了異常。
震天價的鳴鑼之聲響起，將寂靜的冬夜瞬間撕裂。
“敵襲！敵襲！守城啊——”
淒厲的嘶喊聲依次響了起來，火光次第點亮之際，城外衝來的大隊兵馬，也燃起了火把，漫山遍野之間，竟不知有多少人。
東門之上，趙慈陰陰一笑，帶着一幫手下，鬼魅般隱入了黑暗，城頭上，十餘具屍體撒着濃重的血腥氣，好多人兀自瞪着空洞的雙眼向天。下面敞開的大門，如同處子被強行分開的雙腿，等待她的，註定只能是無情的蹂躪……..
秦頡是在夢中被親兵晃醒的，待到搞明白狀況，不由的面色大變。還想要披掛迎敵，親兵拉着他就跑。
“有人開了東門，賊子已經進城了……”親兵焦急的稟報着，秦頡面色瞬間慘白，高一腳低一腳的，踉踉蹌蹌的跑出了府門。
府外，早已備好戰馬，秦頡凍得直哆嗦，忍着有些僵硬的手腳，費力的爬上馬鞍。衆親衛呼喝一聲，擁着他直往北門撤去。
喊殺聲自背後傳來，越來越響，不過眨眼間，整個宛城便沸騰了起來。哭喊聲、馬嘶聲、慘叫聲響成一片。無數火頭竄了起來，濃煙滾滾之際，將暗晦的夜空都照成了血色。
哆嗦着衝出北門，秦頡回頭望去，不由一臉的絕望。此番丟了宛城，便前面再大的功勞，回去後，怕也是逃不了貶斥的命運。若是再有落井下石的，只怕小命能不能留得住，都是兩可。
身邊只有數十親衛，眼見他停住，都是滿面焦急。秦頡瞳孔中跳躍着火焰，終是長嘆一聲，轉頭打馬而走。
衆親衛緊緊跟上，剛奔出十餘步，路邊忽然奔出數十騎，秦頡等大喫一驚，猛扭頭看去，最前面一人卻忽然高聲叫道：“前面可是秦使君？末將趙慈救援來遲，還請恕罪。”
隨着話音兒，忽然亮起的火光下，趙慈一馬當先，手提一杆大槊，急遽奔來。
秦頡面色驚疑不定，他並不是蠢人，趙慈與他別說恩義，實在是都可以說成仇人的，此時忽然而來，口中說着救援，又怎肯真的相信。
正自遲疑着要喝住對方，猛然只聽前路上號炮連天價響起，無數的火把亮起之餘，霎時間衝出一大隊黃巾。爲首一人，黃布裹頭，一身鐵甲，手中端着一把長刀，滿面殺氣。
秦頡被這炮聲嚇得險險沒掉下馬來，凝目細看之餘，不由的倒抽一口涼氣。這人不是別個，正是自己日防夜防的黃巾新任渠帥，趙弘。