曹仁伸出舌頭，舔了舔乾裂的嘴脣，身子有些佝僂的伏在馬背上。此刻的他頭盔沒了，鎧甲歪斜，一襲赭色的戰袍，到處都是火燒之後的破洞焦痕，有幾處已然碎成布條，隨着戰馬的顛簸飄動着，那是被樹枝山石劃破的。
滿是污垢的面上，幾縷鬆開的髮絲垂下，汗水出了幹，幹了出，將髮絲黏在臉上，除了留下道道污濁，再有的就是一種緊繃的難受，整個身子似乎從裏到外，都在向外散着宣泄不出的熱氣。
“傳令，讓所有人加快些速度，待到了前面河水處再做歇息。”回頭看了看後面跟自己差不多一個德行的衆軍，曹仁眼中閃過一絲黯然，向傳令兵吩咐道。
傳令兵大聲應着，縱馬而去，那一聲接一聲的傳令聲，便在身後響起，許是命令中的“河水”二字給了衆軍希望，整個隊伍漸漸快了起來。
“前方是什麼地界？”伸手搓了搓有些發癢的額頭，曹仁向身邊蔫了樣的陳矯問道。隨着手的抹動，額頭處有着火辣辣的感覺。
不出汗了，似乎體內的水分早被炎熱蒸的透了，烈日的暴曬，已經將表皮灼傷。
“呃，這裏應是作唐，再往前去有兩條路，都能回江陵，左邊一條通孱陵，右邊一條去公安…..”陳矯聽到主將問話，強打起精神，仔細打量了一番，這纔回答道。
“哦，那哪一條路……”曹仁微微頷首，艱難的嚥了口積攥了半天的口水，潤了潤火灼般的喉嚨問道，只是不待問完，前方一騎馳近，將他後面的話打斷。
“報，啓稟將軍，前面往公安方向的路上，被人推倒幾棵樹木擋住了，咱們究竟要走哪條路，還請將軍示下。”斥候大聲稟報着。
曹仁一愣，瞳孔瞬間縮了一下。擡手止住了後面大隊前行，自己駐馬停下，微微沉吟起來。
“孱陵方面如何？”半響，他擡頭問道。
“那邊並無動靜，一切正常。”
“嗯？…….傳令，令大軍往公安進發。”
“喏！呃，不過…….”親衛躬身應着，隨即，卻又遲疑起來。
“怎麼？”曹仁微微蹙眉，看向親衛。
“將軍，方纔所說的那河，卻是在孱陵方面，公安那邊所也有些水灣，但一來有山澗所阻，若要取水，便需多行數裏；二來，那邊多沼澤之地，艱澀難行，不利行軍。再說了，既然前去的路上被人設下路障，只怕……”親衛說到這兒，停住了話頭，只拿眼睛看向曹仁。話雖沒說完，那意思自是明白，恐怕那邊會有埋伏。
曹仁微微搖頭，傲然道：“你道那邊設了路障，便怕後面有埋伏，人人都如你這般想法，自是要避開此路而走孱陵了，恐怕便真要中了計了，豈不知兵者虛實不定，虛者實之，實者虛之？我便偏偏…….咦？等等，不對！”
他話說至此，猛然省悟，像他剛剛分析的這般心思，稍有頭腦的人都會如他所想一樣。但從接戰至今，對方每每所算，簡直步步緊逼，環環相扣。其背後設計之人，顯然極擅揣摩人之心理，那麼，豈有在此露出這麼大的破綻，讓自己一眼便識破之理？
正如他自己所說，兵家之道，虛者實之，實者虛之。對方故意放倒樹木攔路，只怕正是盼着自己如常人般所想，這邊明顯有埋伏只怕並無埋伏，而沒有埋伏的地方，才真的有埋伏的心理，從而選擇公安這條路。
況且，公安這條路，後面艱澀難行，地形複雜，正是適合埋伏襲擊之所。若非親衛無意中提出怕中埋伏，自己豈不真要自投羅網了？好險！好險！
“唔，傳我軍令，大隊直奔孱陵。嘿，人家既然不想咱們走公安，咱們便配合一下，不去也就是了。”
曹仁猛然想到了其中關竅，心下大是得意，當即改變心思，傳令大軍改走孱陵方向。
傳令兵大聲將軍令傳下，大隊再次動了起來，直往孱陵而來。一路上，曹仁將斥候遠遠放出，又令大軍分成三段，前後間隔裏許。如此一來，便算自己算計有誤，對方便有埋伏，也只能針對自己一部而發，如此，便等若破了此計。
這般調動之後，果然一路無事。半個時辰後，天邊忽現一抹亮色，耳中隱聞溪水流淌之聲，凝目看去，正是一條小溪自西向東而去，衆人不由盡皆兩眼放光。
然而就在衆人準備奔向河中，痛痛快快的暢飲一番時，曹仁卻厲聲喝止，傳令各部嚴加防範。隨後，將斥候招來，一邊打量着四周景物，一邊細細發問。
這河寬不過數丈，河水清澈見底，目光所及處，那最深的地方也不過堪堪能到一人胸部深淺。此時，午後的陽光直射其上，緩緩流淌的河面上，波光粼粼。對岸，不遠處正有一小片密林，微風吹過，枝搖葉動，好一副祥和靜謐之境。
時值盛夏，衆人被兩場大火所燒，又一路狼狽而奔，烈日如炎，此時見了清洌的河水便在眼前，偏將軍不肯下令，不由的都是一陣腹誹。只是礙於軍令，不敢造次，但那狂嚥唾沫之聲，卻猶如會傳染一般，在整個隊中響着。
曹仁仔細觀察良久，又再三確定周圍安全，這才長長出了一口氣，揮手令衆軍過河，並在對面林中紮營歇息。
衆軍忍了半天，終是聽到這個命令，簡直如聞綸音，霎時間歡聲雷動，發一聲喊，齊齊衝向河中。
這近三萬人忽然散了開來，頓時鬧的沸反揚天，整個溪水都爲之歡騰起來。
曹仁催馬過河，這纔在親衛的扶持下下了坐騎，便就河邊舀水擦洗了一番，清涼的河水侵潤着發燙的皮膚，讓他舒服的只要呻吟出來，先大口喝了幾口，將着了火般的喉嚨徹底滋潤了一番，隨後忍不住的又將頭埋入水中，充分的享受這種愜意的涼爽。
埋入水中的耳朵裏，漸漸將炎熱的喧囂褪去，代之而起的，卻是些莫名的聲響。
那響聲似是水流掃過泥沙，又似細雨沖刷着青石，漸漸的，卻好像越來越響，恍如置身海邊，聆聽海潮的怒吼……
身子感到一絲微微的顫動，耳中的聲響也越來越清晰。曹仁有些迷惘的神思忽然猛的一省，心中不期然的升起一種悸動，霍然從水中擡起頭來，轟然之聲已是瞬間傳入耳中。
伴隨着這雷鳴般的響聲，地面也在抖動不已，整個河面突兀的呈現詭異的沉寂，隨即，不知誰先驚恐的大叫一聲，隨即便整個如同炸了鍋一般。
身子一緊，曹仁已經被親衛拖了起來，惶惶的奔出幾步，將其扶到馬上，轉身就逃。
臨走前的眼角餘光處，但見目光所及的河面之上，到處都是驚惶亂竄的士兵，上游處，丈許高的大水，如同轟然而倒的大山壓下。
原本寬不過數丈的河岸，此刻早已沒了邊界，氾濫的大水，似失了挾制的猛獸，咆哮着，翻騰着，帶着地動山搖的威勢，沛然而下，莫可御之。便在如萬馬奔騰的巨響中，將一切匯入洪流。
平靜祥和的仙境，瞬間變成肆虐一切的地獄。亂石橫木激射，將躲避不迭的人如草梗般撞飛，再次落下時，只微微濺起一串水花，微一打旋兒，隨即消失不見。
河兩岸，頃刻化爲一片汪洋。
曹仁如被雷噬般，木然的看着，不久前還到處都是鼎沸的人羣，此刻已然零落無幾。偶有幸運未死的戰馬，在滾滾洪流中載浮載沉，掙扎着發出絕望的悲嘶，快速的隨着激流遠去。天地間，水汽漫空，前一刻人人盼望的救命之水，這一刻，卻變成了奪命的閻王。
“殺啊——”
上游處有震天的喊聲隨風傳來，影影綽綽間，無數的光亮映入眼簾，那是敵人舉着的刀劍，折射陽光所致。
“將軍，快走吧，再不走就走不掉了！”身旁的親兵不迭聲的催促着，一邊拼命的抽着戰馬。戰馬長聲悲嘶着，撒開四蹄飛竄。曹仁但覺兩耳風聲呼呼，瞬間將一切拋在身後。
不知過了多久，似乎方纔補充的水分再次揮發乾淨了，曹仁有些麻木的神思，終是被一陣歡呼驚醒。
長長吁出一口氣來，似是將壓抑在胸間的憤懣盡數吐出，他手中用力，將狂奔的戰馬勒住。放眼望去，但見遠處，斜陽中一座大城隱現。
落日隱於城頭的城樓之後，在高高的檐角處，炸成散射的幾縷金光。橫雲如巒，嵌在透着金黃的半空，蒼然如血。帶着幾分蕭瑟，幾許悽然。
身邊斷斷續續的響起陣陣蹄聲，扭頭看去，後面逶迤而來的，是零散着的騎隊，馬上人個個破衣爛衫，蓬頭垢面。
看到前方的城池，人人面上都顯出狂喜之色。只是，那喜色之中，卻仍帶着三分驚悸、三分悽惶。
江陵城，到了。