其時，遼東公孫續聯合塞北各族，藉助地利之便，邊戰邊退，經數十戰，將曹軍誘入遼東之地。隨即，在遼西郡的肥如、臨渝一線，依長城而戰。一時間，兩方陷入膠着。
同月，雁門關外步度根大軍全數撤回，幷州守將呂布秣兵慄馬，跨太行而出，移師河內，兵鋒所指，正是許都。
曹操接報大驚，一邊發夏侯惇往涿郡守幽州，一邊急急回軍，一邊傳令左馮翊曹純、曹休急速回防，自率大軍隨後撤出遼東戰事，返回救援。
哪知，派往關中的使者還未等到出發，又再傳來西涼高順、張遼，用陳宮爲軍師，馬騰、馬超父子爲大將，聚兵二十萬，攻伐長安。
長安守將夏侯淵領兵出擊，首戰不利，麾下武將被馬超帶着兄弟馬岱、馬鐵、馬休並家將龐德，連斬數員，慘敗而回。
二十萬西涼鐵騎，將長安團團圍了，日夜攻打，幸虧得曹純、曹休率虎豹騎自旁策應，才堪堪守住，告急文書如雪片般飛往許都。
許都留守的曹操世子，年僅十五歲的曹丕，在司徒劉曄、執金吾滿寵、御史中丞陳羣等人的協助下，一邊使人急報身處遼東的曹操，一邊又從附近州郡徵調，拼湊起三萬大軍，由曹氏此時最幼的族弟曹真率領，急援長安。
那曹真本是曹氏宗親曹邵之後，昔年討董卓時，曹邵在豫州爲曹操徵兵時爲人所殺。曹操既感念其父，又憐幼兒之苦，便令其侍候身側，與次子曹丕爲伴。
及至此時，不過剛及弱冠。其人自幼弓馬嫺熟，深諳韜略。曾隨曹操山中射獵時，力殺一虎，爲曹操所贊。
告急文書送達曹操後，曹操心下稍定，但隨即想到如此一來，許都幾乎成了不設防的空城，不由又是深憂不已。
那許都一地並不足道也，但他今日所得，皆爲昔日挾天子以令諸侯而來。而那大漢天子，漢獻帝此時卻正在許都。一旦許都有失，獻帝出了事兒，便再無憑持了。這卻是曹操真正擔憂的所在。
想及此，念着總有曹真前往長安救援了，便仍是派出往左馮翊的使者，欲召回虎豹騎，以防萬一。
然則不數日，大軍剛到漁陽，便忽然接到急報，前番遣返回許都養病的郭嘉，還未等到達許都，便終是不治身亡。
曹操接報放聲大哭，就灅水之畔設祭臺，遙祭郭嘉。哭罷，有從人呈上郭嘉臨終留書。
此時，因着劉璋的橫空出世，中原格局早已面目全非，自也不會有什麼遺書定遼東的了。但針對當前局勢，那位鬼才卻仍是敏銳的捕捉到了其中的詭異之處。
遺書中再三叮囑曹操，小心青州劉璋。勸曹操若是不能速定遼東，便當儘快回軍。先平西涼，後圖荊襄。並警告曹操，呂布絕不可信，宜當早做定計，或去呂布之兵，收於身側，或直接殺之以安幷州。
對青州劉璋，書中留計，可使間於荊州，挑動荊州周瑜或攻川蜀，或攻江東，以分劉璋之勢。
這番定計，在其不明內情的形勢下，可謂精準至極。也充分顯露出其人看人的狠辣之處。周瑜心念孫策，相對劉璋麾下其他人來說，少了一份親近，這鬼才竟也看的清清楚楚。
書中最後提醒曹操，待得廣有北方、穩定西北後，方可對青州徐徐圖之。並下定語，遍觀天下諸侯，皆不足慮，唯青州劉璋，必成曹氏唯一對手，當慎之再慎之。
曹操看罷遺書，思及郭嘉種種，不由的又是大哭，最後竟至昏厥過去。待到衆人七手八腳扶起，良久醒來，卻是頭疾發作，疼痛不能理事。
衆人無奈，只得放緩歸程，由荀彧、程昱、荀攸三人共相操持日常事務。一邊又傳令清河曹仁，高城曹洪，令二人謹防青州。
這邊政令發出，只兩日後，忽然又再接報，襄陽周瑜起兵十萬，出新野進攻宛城，三日而下。隨即，大軍停駐宛城，副將陳到領丁奉、陳武、周泰、潘璋等將，分兵三萬，進窺右扶風。及至發書之日，前部兵鋒已到了三崤一帶。
與此同時，江東方面忽然也在調動兵馬，好在只是聚重兵在淮南排開，尚無其他動作。但由此，豫州、兗州兩地齊齊震動，擔憂不已。
而郭嘉口中最大的敵人青州劉璋處，留於泰山和渤海的三部兵馬，也忽然發動。先是張飛所部，夤夜奇襲千童，一戰而定。關羽亦同時自陽信出兵，進至高城之下，與張飛呈犄角之勢，隱有合圍曹洪的意思。
眼見此時曹操病症極重，三人不敢報告給他，幾番商議之下，只得傳令各部小心提防，並傳令救援長安的曹真，令其暫且駐紮右扶風，以防陳到。
至於夏侯淵處，長安城高牆厚，當不是那麼輕易可破的。就算不行，最後一步，也可退守潼關。潼關天險，向有一夫當關萬夫莫開之說。想那西涼兵馬，就算人數再多，在潼關之前那般地勢狹窄之處，也是施展不開。
只要能堅守險隘，等這邊大軍趕回，擊潰了最危險的呂布，便可騰出手來，再來個個擊破。而且，想必只要打退了呂布，其他諸侯沒了便宜可佔，也必將各自收兵。
畢竟，曹操把持着漢天子，就代表着大漢朝廷。衆人沒了便宜可佔，又有誰肯冒天下之大不韙，將自己推到風頭浪尖之上？
是以，三人雖驚，卻終還沉得住氣。只是，他們想不到的是，這番算計，在不明劉璋的佈局前提下，也算是正確的。但偏偏天下有些事兒，往往卻總是出人意料，令人後悔莫及。
而即將發生的這個意外，不但他們想不到，便是自感已經掌控了所有節奏，勝利在望的劉璋，也是全然想不到。
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趙框沒精打采的倚在衛所的門前，值此秋末初冬之時，能曬着太陽眯瞪會兒，對他這樣的小人物，可謂是最大的享受了。
趙框是個城門官兒，大漢眼下中央政權所在地，許都城的內城城門官兒。
外面據說幷州的呂布反叛了丞相，正自領兵要來打許都。而作爲許都的主人，大夥兒的主公曹丞相，這會兒卻遠在幽州呢。
對於這個據說很是危急的形勢，別人如何不知道，反正趙框沒什麼感覺。
一來在他想來，曹丞相怎麼也不能扔下許都不管，必然能在最後關頭趕回來；這二來嘛，趙官兒可是守在內城的。這許都自打當年遷都過來前，可是着實修繕了一番。城高牆厚的，又哪是那麼簡單攻破的？
再說了，這不還有內外城之分嘛。就算呂布來了，自有外城的兄弟們擋住。等到內城的時候，可不知猴年馬月了。
趙框估計，自己只怕對半沒什麼上戰場的機會。到時候，不是呂布被打敗，就是曹丞相趕回來了。總之，自己該幹啥幹啥，眼下嘛，便是盡情享受這初冬的日光浴纔是正經。
“都他孃的給老子上上心啊，瞧你們一個個的，站沒站相的，要被上頭看到了，可不要老子跟着吃了排頭。”挖了挖耳朵，噗的一口吹去幾片粉屑，趙框懶洋洋的對着手下幾個小卒子嚷道。
幾個小卒對望一眼，嘻嘻哈哈的卻沒人當真。“趙頭兒，你還說咱們，你自個兒不也在那歪着嗎。再說了，又有誰會來找咱們這些小卒子的麻煩。人家大事兒還不夠忙的呢。”
“就是，咱這內城門守，其實不過就一擺設。往裏有禁軍，往外有外城守，咱這兒是兩不靠，只管愜意就好……”
“嗨，也別說，聽說這陣子不太平。那個呂布要來打咱許都了，前幾天我聽左衙的本家兄弟說，老遠的都能看到對方的大軍了。還有啊，你們知道那呂布嗎？我可聽說，那人厲害着呢，據說當年跟着那個短命董卓時，一人便擋住了十幾路諸侯，愣是沒讓進了虎牢關。後來還是青州那位主兒玩的花樣，不知怎麼就給他策反了，這才殺了董卓…….”
“嘁，你這都哪年的事兒了？這會兒還拿出來說話。咱曹丞相那是董卓可比的？這許都城，又豈是虎牢關？再說了，你也就一個小卒子，呂布來不來的這等事兒，自有諸位將軍郡守的去操心，又關你個屁事兒？嚷嚷些這個，還不如去打兩角酒，大夥兒滋潤滋潤纔是正理兒……”
“對對對，黏兒這話說的在理兒，哈…..”
幾個卒子七嘴八舌的，只是嘻嘻哈哈的拌嘴兒逗樂。趙框倒也不去再管，自顧擡手遮陽，看了看天時，算計着下崗的時辰。
遠處有腳步聲響起，趙框眯着眼看去，卻見一溜兒十來個漢子走來。當先一人卻是禁軍打扮，他認得，那是負責宮禁的，名喚文稷。
此人乃譙郡人，因頗有武勇，建安時封了個騎將之職。許都建成後，便轉爲戌守皇宮門禁的頭兒。去歲聽說剛得了個兒子，取名文欽。