屋裏傳來了幺孃的聲音：“等一下。”
又過了半晌，小桃搓着胳膊直打哆嗦，幺娘才終於把門開了。小桃一個跳腳蹦進屋裏，嚷嚷着：“怎麼纔開門啊。慢吞吞的。”
屋裏黑漆漆的也沒點燈，小桃熟門熟路地找到了火摺子，幺娘屋裏的東西，沒有她不知道的。小桃把油燈點着，眼前一片光亮。幺孃的臉色有些白，往裏面走着說道：“大晚上的，點燈做什麼。有話就着月亮說就行了。”
小桃抿脣笑着：“就着月亮，只能說黑話。你可得和我打開天窗說亮話，剛纔偷偷摸摸做什麼呢我明明聽見有動靜的。”
幺娘坐在牀邊，表情有些生澀：“哪有。我翻身呢。”
“你是猴子啊翻身那麼大動靜。”小桃四下裏掃着，忽然看見枕頭邊有一截四指寬的粗白布，小桃伸手那過來，反覆看着：“這是什麼”
幺娘勉強彎脣笑笑：“你不是看見了嘛，一塊白布。墊衣裳用的。”
“墊衣裳”小桃看了看幺娘，一件淺藕色的外披裹得緊緊的，鬢角都出了些汗。小桃撲哧一笑，“大冬天熱成這樣。”
說着小桃也坐到了牀上：“今晚我不回去了。和你睡。”
“啊”幺娘一愣，聲音有些結巴，“我這冷，你還是回去吧。”
小桃脫了鞋躺到了裏面，翻了兩滾愜意地說道：“不冷啊。咱倆在一處就不冷了。”
“不不太方便。”幺娘吭哧地說着，還坐在牀邊不動彈。
“好啦。有什麼不方便的。以前咱們都在一張牀上睡了多久了，你磨牙的毛病我都不在意，還不方便。”小桃說着伸手攬了攬幺孃的腰，“快把燈滅了，躺在這兒咱倆好好說說話，我心裏正煩着呢誒”小桃又摸了摸幺孃的腰，驚訝地問道：“腰上裹什麼了這麼硬。”說着又細細地摸了摸。
幺娘往外挪着，神色微微緊張：“沒什麼。”頓了下，又補了句，“練舞，束腰呢。”
“束腰”小桃來了興趣，她以前只聽說過有人爲了讓腰變得纖細會用布束着，還沒親眼見過，幺娘這麼一說她更加好奇，索性把幺孃的外披從後拽了下去，“怎麼束啊”
幺娘急着躲閃，用力有點大，被小桃一扯，外披哧啦一聲扯開，露出了裏面的中衣。小桃的眼睛瞪大了，幺孃的腰上緊緊過了不知道幾層白布，勒得緊緊的，和上下形成了鮮明的對比，腰都走了形。還有幾塊凸出來的地方，小桃上去摸了摸，挺涼，不禁問道：“你布里頭還裹了什麼”
幺娘目光躲閃着道：“鐵塊。”
“啊”小桃驚訝地從牀上蹦下來，使勁把幺娘腰上的布解了下來。幺娘伸手去擋，卻擋不住小桃手腳的利索，幾下就把裹得緊緊的白布解了下來，裏面果然是鐵塊。束腰還要包鐵塊小桃直搖頭：“這鐵塊涼透透的，裹在肚子上難受死了。女人多怕冷啊。”說着伸手要去拍幺孃的肚子，“快揉揉鬆快鬆快。”
幺娘向旁邊躲開，臉上的表情極爲不自在。小桃撇撇嘴：“你今天真怪了。怎麼像變了個人。”
幺娘呆呆地坐在牀邊，想擠出個笑，卻只是臉色蒼白地扯了扯嘴角，過了許久，還是僞裝不來，雙手捂住了臉，無聲地抽泣起來。
小桃慌了，攬着幺孃的肩說道：“怎麼了你說啊。到底怎麼了”
幺娘不說話，只是啜泣。小桃看得急死了，不停問着。幺娘終於咬着牙說道：“我我有了。”
“有了有什麼了”小桃不解。看幺娘蒼白的臉淚痕滿滿，又琢磨了半晌，終於反應了過來，一下蹦了起來，“啊誰的”
“我不知道。”幺娘仰起了頭，可眼淚還是順着臉頰滾了下來。小桃急得使勁晃幺娘：“你是要急死我是不是到底是怎麼回事快告訴我。”
夜，像死一般寂靜，只有幺孃的抽泣聲和着屋外的風鳴。過了好久，從幺娘斷斷續續的講述裏，小桃聽出個端詳。
那天宮宴一直持續到晚上，除了宮裏的歌姬舞姬，還有幾個大臣府上豢養的歌舞姬也在表演着。到了晚上，都有些醉意微醺。幺娘跳舞結束後，便在附近轉了轉。本來是看着六皇子向荷塘一帶獨自踱步走了過去，她便也隨腳跟了過去。跟着跟着看不到了六皇子，卻不知怎麼糊里糊塗地撞進了一間傍假山的亭子，七皇子正在那裏
調戲着一個歌姬。見她闖進來，歌姬紅着臉跑開。她也要走開，卻被七皇子攔腰截了下來。
“我真的不知道是誰。”幺娘痛苦地靠在了牀邊，面如死灰，“我當時真想直接跳進湖裏死了算了，可剛走到湖邊，就碰到管事的找了過來。我只好裝着沒事人似的，同他一起回來。”
小桃緊緊拉住了幺孃的手，手腳都是冰涼的。畜牲小桃心裏罵着，可她不敢說出來惹幺娘更傷心。
“起初我真的想死，可等回來後，又沒了勇氣。這輩子就這麼完，我不甘心。”幺孃的眸子裏有絲瘋狂的掙扎，“我真的不甘心。”
小桃心裏一酸，把幺娘攬進了懷裏：“不許提死呀活的，那些畜生逍遙着，你怎麼能先走”
幺娘冷笑着：“我本來以爲這事過去就算了，沒想到葵水兩個月都沒來。只一次，便這樣了。我造了什麼孽老天爺爲什麼要這麼對我爲什麼”幺孃的牙齒咯噔咯噔作響，幾乎癲狂。小桃除了緊緊抱着幺娘，再沒有一絲力氣，她整個人都懵了。
過了好久，小桃才漸漸回過了神。七皇子她沒聽說過，小桃咬牙說道：“還能是誰十有八九是那個七皇子。還是皇子呢，真下作，用這種手段。”
“我不知道。”幺孃的眼淚撲簌了下來，“後來我偷偷打聽了打聽，七皇子是這幾個皇子裏風評最差的一個，皇宮裏除了妃子不敢動，模樣周正點的宮女他都會調戲一二。皇上也最不喜歡他。可他還是老樣子。”
“這種人老天怎麼不天打雷劈劈死他”小桃幾乎要冒火。雖說身爲侍婢歌姬舞姬，都是低賤的。陪侍達官顯貴也算是本分。可畢竟幺娘是何府的人，還輪不到別人欺負。即便是九五之尊的龍子龍孫，也不能這麼拿人不當人。
“人家是皇子，我們只是奴婢，能怎麼樣老天爺從我們出生，就是不公平的。”幺娘淒涼地說着，“我現在只想趕緊把肚子裏這塊肉弄掉。否則何家也不會要我的。我更有什麼顏面活着”
“所以你就束腰”小桃終於明白幺娘折騰自己的原因了。
幺娘點點頭：“只能試試了，聽人說這麼用力勒，也許就能勒掉。”說着看着小桃眼睛泛起了光澤，“你幫我一起弄吧”幺娘把牀上的白布用力塞給小桃，“小桃，求求你，幫我把它弄掉，弄掉，好不好”
小桃看着幺娘痛苦的樣子有些不忍心，接過了白布：“怎麼弄”
幺娘下了牀，指着屋裏的柱子說道：“把這布的一頭繫着柱子，在我腰上繞一圈，然後你用力拽着另一頭，我就不信弄不下去。”
小桃猶豫着按照幺孃的吩咐，把白布準備妥當：“這能行嗎會很疼吧。”
“我不管。只要能把這堆肉弄掉。”幺孃的臉重新有了光澤，“只有它掉了，我才能重新做人。”
小桃的手有些抖，可幺娘說的對，不把孩子弄掉，幺娘還怎麼活下去何家出了這樣的事，自然不可能去找七皇子理論。爲了門楣乾淨，會不會把幺娘趕走小桃不敢想下去，咬了咬牙，扯着白布用力拽過去。
幺娘被裹在白布裏絞着，小桃用力地滿頭大汗，柱子那頭繫着的也崩開好幾次，幺娘臉上的汗也直淌，臉由於疼痛而扭曲着，肚子卻沒一點動靜。
折騰了好半晌，小桃停住了手，抹了抹汗道：“這麼做不行。幹受罪弄不下來。”頓了下說道，“還是去抓幾服藥弄掉吧。”小桃以前在雲灣村的時候，聽說過有人家窮養不起孩子，再懷上只能用藥打掉。
“嗯。”幺娘虛弱地點着頭，“不過瑤臺閣管的嚴，我不方便出去。”
“我去。”小桃急忙說着，“我有時會幫大小姐出去買些東西，進出倒是自由些。明天一早，我就去幫你抓藥。”
幺娘緊緊抓着小桃的手，跌坐在了牀板上。小桃和幺娘挨着躺了一夜，小桃再沒說自己的煩心事，自己那點事，比起幺娘來，真是太微不足道了。
一夜無眠，小桃和幺娘都沒什麼睡意。上午小桃起來到大小姐身邊服侍了一會兒，便找了個香片沒了的藉口，借出去買香片的由頭跑了出去。
一出何府別院的門，小桃便直接衝着南城河堤外的那間“匯安堂”跑了過去。