趙匡義眉頭一緊，擡手擁上了小桃的背，聲音很輕：“怎麼了”
小桃的眼淚忽然流了出來，擡手去擦，卻是越擦越多，怎麼也擦不完。趙匡義有些急，擁着小桃的手又緊了緊：“發生什麼事了”
小桃搖搖頭，抽泣了半晌，才擡眸看着趙匡義，第一次用一種不那麼瘋癲、不那麼語無倫次的語調，對趙匡義認真說着：“公子，以後走之前，告訴我一聲。好嗎”說着眼淚又朦朧起來，“我好怕公子像上次一樣，不辭而別，走了就不回來了。”說着心裏有些酸，祁公子上次走的時候，像一盆冷水澆到了小桃雀躍的心上，砸得她有點懵。從此她怕極了不告而別，她受不了突然的消失。
趙匡義看着淚眼悽迷的小桃，把她緊緊摟在了懷裏。不管她把自己當成了誰，可看着她這個樣子，趙匡義只覺得心都要裂碎，他擡起小桃的臉，鄭重地說道：“我答應你。以後不論去哪裏，一定告訴你。”
“那你會不會像上次那樣”小桃的腦子一亂，說話又開始倒三不着兩。
趙匡義沉聲打斷了她的話：“不會”他不喜歡和祁正修比。儘管祁正修在戰場上也許能算個英雄，但連自己心愛的女人都無法給個承諾，他瞧不上。趙匡義聲音篤定，“我是我，不會辜負你。”
小桃聽得迷迷糊糊，什麼我是我，但轉而又高興起來，拉着趙匡義的手跑到桌前，指着已經涼了的茶葉糕道：“看，我一早就做好等你回來。可好吃了。”說着伸手拿起一塊，嘟起了嘴，有些掃興，“現在不好吃了，涼了。”
趙匡義把小桃手裏的茶葉糕拿了過去放進嘴裏，有點涼，有點硬，味道也不好，但他依然喫得專注，沒有什麼喫的，能比的上帶着一份情的美味。他只想把眼前這人，這景，這茶葉糕，都珍惜起來。
小桃看趙匡義喫得認真，也開心得直笑。趙匡義有一剎那的怔忡，如果就這麼一輩子，看着她快樂無憂，是不是自己是誰，也沒那麼要緊
不過從那之後，小桃對趙匡義上了不少心。只要看着他在營帳裏，便會湊在他身邊靜靜地坐着看他，有時嘰嘰咕咕說些摸不着頭腦的話，大部分時間都只是安靜地守着趙匡義，生怕他再次不見。
看着跑前跑後，給自己端茶研磨的小桃，趙匡義說不上的心情，有絲絲縷縷的溫暖感動，也有些悵然若失的失神落寞。終究這份情感，不是對他。一如小桃到了如今神志不清的狀況，卻還記得要給他拿五福鎮的紙，要給他用徽州的歙硯這些又何曾是他的喜好
幾天之後，趙匡義收到軍令，周軍開始全面攻擊南唐，皇帝柴榮親自在迎鑾鎮坐鎮，趙匡胤率軍從東南攻進，李重進從廬州一帶攻破，而趙匡義要率軍從北部殺進。
戰火浩浩蕩蕩地拉開了帷幕，不到五日，周軍所到之處，已經全部披靡斬盡。春天，本是江南欣欣向榮的季節，池塘生春草、園柳變鳴禽的如詩如畫的季節，但是在周軍金戈鐵馬的踐踏下，所有的春花，都成了枯木。只有四起的硝煙，和寥落的村莊，流離的百姓。興，亡，瞬間之事，一個盛世繁榮的大唐，在烽火連天中，危機四起。
幾天後，周軍的軍隊從東南、西北、東北三個方向圍攻過來，連成了一片，大唐在長江以北的城池盡失，周軍在長江上來去自如，再無障礙。
大唐皇帝李璟坐在孤寥的深宮中，無助，不是第一次涌上心頭。從戰爭開始，到現在，每次的軍報，永遠讓他是這個感覺。失敗，一次一次，他不知道自己還能經歷多少失敗。
可如今，長江以北，只剩四座孤城，沒有任何還擊之力，再打下去，周軍淌過長江，直搗金陵，那麼大唐，就是徹底的亡國。想到這裏，李璟的手心裏不自覺地又是一層冷汗。亡國的噩夢，每天都擾得他不敢睡覺，只要一睡，不是戰火中唐軍的崩潰，就是山河土地的盡失，要麼就是父親沉默憔悴的面容。是啊，自己都做了些什麼辛辛苦苦打下的江山，傳到他這個不肖子孫手裏，纔多少光景，就到了這個地步
門外跪了幾個大臣，等着李璟的命令。從金烏西墜，一直到月上東山，李璟都一直把自己關在門裏，沒有聲息。
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一更鼓響了，更漏的聲音在寂寥的深宮尤其清晰，李璟的宮門終於打開了。過了半晌，李璟指指兵部侍郎陳覺道：“擬詔，求和吧。”
陳覺的心也跟着痛了一下，不止他痛，跪在那裏的大臣哪個都痛，卻沒有人有一絲辦法。求和，只是個委婉的說法，實質便是投降。打不過，不投降又能如何
陳覺的頭重重地磕了下去，許久都沒有直起身子，聲音沉得像從地下傳來的鐘聲：“是，陛下。”
窗外，幾隻烏鴉悲鳴着，向着月亮升上的地方遊移不定。
三天後，陳覺奉表率軍，到了迎鑾鎮，求見大周皇帝柴榮，把降表進獻給了柴榮。降表中的詞句十分哀傷，請求將長江以北剩下的四個州也全部割讓給周朝，兩國以長江爲界劃開，並乞求罷兵。
柴榮的表情很溫和，但眉眼中卻是抑制不住的勝利者的光芒，半晌，柴榮徐徐說道：“朕本來只是要你們長江以北的土地的，既然如此，罷了，就這樣罷。”
陳覺微微屈膝拜過柴榮，轉身離開。踽踽獨行的步子，有些蒼涼。
大唐的國號依然是“唐”，只是領土面積從江南江北，變成了長江以南的一隅，而李璟不再稱“皇帝”，只叫“國主。”同吳越國一樣，附屬於周朝，每年要向周朝納貢。
這對李璟也好，對大唐也好，無疑是屈辱的，只是這種屈辱，夾雜着悲涼，卻是誰也抗拒不了的。似乎每個人都能預料到明天的命運，大唐像一片桑葉，被周軍一點點地蠶食，但是卻無能爲力。
之後，吳越國也及時地表了態，派了四百艘戰艦、近兩萬名士兵在通州南岸駐紮，和周朝遙相呼應，直指唐軍。
柴榮都搖頭苦笑：“這頭老狐狸，唐軍都已經出了降表，誰還用他做這個樣子早先是做什麼的”見風使舵，沒人比的上吳越。如今周朝和唐朝劃江而治，兵戈早已調停。周軍都準備班師回朝、開回朝宴了，吳越才做了這般動靜。
趙匡胤回道：“今日吳越來了軍報，說是錢弘儀會率軍來給陛下請安。”
錢弘儀趙匡義聽着名字耳熟，不由想起了開封那個冬天搖扇的紫袍男子。皺了皺眉，把杯中的酒一飲而盡。
柴榮哈哈大笑道：“也罷，既然來了，見還是要見見的。正好幾天後開回朝宴，他來了也算個熱鬧。”說罷看着趙匡義勾脣淺笑，“要回去了，都回去收拾收拾、整理整理吧。”
趙匡義身後的炭火跳了一下，將他的披風燒了一個小洞。趙匡義擺了擺袍子，沒有看柴榮的表情。
出了營帳，看着四下無人，趙匡胤一把拉住了趙匡義，聲音很沉：“陛下剛纔的話，你聽到了吧該收拾整理了。他可是盯着你說的。”
“我”趙匡義眉頭一蹙，反問道：“我需要收拾整理什麼”
“你是真糊塗還是揣着明白裝糊塗”趙匡胤起了急，“你營帳裏那個營妓，從迎鑾鎮北帶到這裏，如今就在陛下眼皮子底下，你說要整理什麼難道你要把她帶回開封”
趙匡義點頭：“沒什麼不可以。”
趙匡胤氣急反笑：“好，好，可以。”頓了頓說道，“如今唐軍覆沒，陛下的下一步必然是北伐。魏王符彥卿的兵力是陛下的重要倚仗，陛下自然不會讓符彥卿的女兒符雪嬋不痛快。我如今說不動你，你自己看着辦吧。非要等着陛下親自找你談，到時我看看你怎麼掙”說完拂袖而去。
趙匡義的脣角勾了勾，回到了營帳。
正坐在桌前瞅着油燈發呆的小桃看到趙匡義回來，三步並兩步地跑了過來，一個沒有城府的笑臉綻開：“公子，小桃等了你一個晚上呢。你餓不餓，想喫什麼”
趙匡義搖搖頭：“我喫過了。你也該早些休息了。”
小桃卻是興致勃勃，毫無休息的意思，伸手幫趙匡義把外面的披風解了下來，驚叫了一聲：“破了個洞”轉而用手搓了搓洞，“不要緊，不要緊，我會補的。”說完認真地拿着披風坐到了牀上，開始度量怎麼補。
趙匡義看着認真得小桃，心裏不由一酸，這個女人，不管怎樣，他絕不會在放手。