趙匡義趕緊請了郎中來看，鍼灸後稍稍安定了些。郎中搖着頭：“姑娘的病要靜養，要是總這麼折騰，越瘋越厲害，到最後完全癲狂，就徹底完了。”
趙匡義的心絞疼起來。送走了郎中，坐在小桃的牀邊，他覺得自己實在窩囊。每次都想護她周全，可世事總由不得他權衡。反倒害得小桃越來越病重，自己到底都做了什麼還能做什麼
小桃的眼神比之前黯淡了些，扯着趙匡義的衣服，也開始犯糊塗，一會哭，一會笑，哭鬧累了，就躺着睡過去。趙匡義的心扯得疼痛，伸手撫上了小桃的頭髮。尋醫問藥的告示發了出去，卻沒有人前來。現在是戰亂時期，沒什麼遊醫敢在幾國交兵的地方晃盪。這麼下去不是辦法，該帶她去四處尋醫問藥，現在還有絲希望，等將來徹底沒希望了，哪有後悔藥可買
趙匡胤推門進來的時候，看着趙匡義守着那個營妓發呆的樣子，氣又不打一處來。沉聲對趙匡義低聲道：“出來”
趙匡義把小桃的手放下，跟了出去。一出門趙匡胤就是一頓低吼：“你瞧瞧你現在這個樣子哪有一點英雄之氣你簡直是莫名其妙，守着一個瘋了的營妓，沒完沒了地捅婁子，你是不是以爲你立了一點功，就沒人敢動你”
趙匡義冷冷看着趙匡胤，等他咆哮完了，定定說着：“我沒有。但是你下次要處置桃宜，務必要讓我知道。否則別怪我不講兄弟情分”
“混賬”趙匡胤氣得想擡手打人，看着趙匡義如今也是高大魁梧的身材，攥了攥拳頭，又把手放下了。半晌，嘆了口氣道，“你這次闖大禍了。錢弘儀鬧到了陛下那裏，還給吳越王去了書信，這回是要討公道討到底了。本來那小子就是個無賴，你還偏一次次地給他機會。上次是動手，這次把吳越驛館弄了個人仰馬翻，那錢弘儀非說你又動他了，躺在牀上裝死，你瞧瞧這爛攤子怎麼收拾”
趙匡義脣角勾了勾，錢弘儀這招他早料到了，不過事急從權，他不後悔。轉而看着趙匡胤問道：“陛下什麼意見”
趙匡胤沉默了，半晌又怕刺激到趙匡義，度量着慢慢說道：“陛下也沒有辦法，爲了北伐，吳越的盟友關係一時半會兒咬牙也得維繫着，等北伐結束，纔能有空收拾他們。所以眼下，只能是賠些金銀，正好把他們納貢的都免了，再額外送些。”頓了下，說道，“另外，也要給他們一個交代，所以，陛下暫時，只是暫時，收了你的兵權。”
趙匡義的眉頭微微蹙了一下，說不震動，是不可能的。都是常人，不是聖賢，趙匡義手裏的義成軍，是自己一仗一仗，豁出命去打下來的。隨着收編的俘虜越來越多，纔將義成軍擴到了如今的規模。將兵權收去，無疑等於把之前的努力全都抹殺得精光。這對一個男人來說，是太大的折損。
趙匡胤拍了拍趙匡義的肩：“沒事，這只是權宜之計。做給吳越看的而已。等北伐開始，又是需要良將的時候，陛下必然會再把兵權交給你。何況，龍虎營是義成軍的精銳，陛下給了我。那不等於還是你的嘛。只要你之後好好聽命於陛下，很快兵權會再到你手裏。”
趙匡義挑了挑脣際：“好好聽命”
“是啊。”趙匡胤嘆道，“你如今羽翼漸豐，這次那個營妓的事，我看陛下是有意試探你。可你偏偏違逆君令，犯了大忌。陛下自然要磨磨你的性子，纔敢把兵權再次給你。他也怕威脅。”
看趙匡義沉默不語，趙匡胤繼續點撥着：“你不願意把那個營妓給錢弘儀，那也罷了，事情鬧到這步，再給他太沒骨氣。但你可以把她送回唐地，她本來就是唐人，回去理所應當。”
“那不可能。”趙匡義沒等趙匡胤說完，就打斷了他的話。
“你又糊塗”趙匡胤有些恨鐵不成鋼，“你把她送回去，也給皇上個面子。皇上上次提醒了你，你還擰着不送走，就這麼放不下個瘋女人再說，你帶回去，你那位符小姐鬧將起來，魏王再一摻和，到時陛下還是頭疼。這裏頭的關係，你怎麼就拎不清呢”
趙匡胤看趙匡義沒有答話，眉眼間又是輕鬆的神色，直道他相通了，便又沉下心道：“匡義，伴君如伴虎，每一件事都要拿捏好分寸。當年因爲後漢皇帝劉承祐猜忌，才屠了先皇和陛下的家人。你我如今也是手握重兵，容易建功，也容易招禍。你千萬要小心從事。”
趙匡義依舊沉默不語。趙匡胤把該說的都說了個遍，直以爲趙匡義的沉默是聽進去了。自己這通苦心也就沒白費，又安頓了他幾句放寬心之類，趙匡胤回到了自己的兵營。
趙匡義回到自己的房間，守着蠟燭，在桌前坐了一整夜。身爲良將收兵權，身爲將軍把弓藏，這是一個男人最憋屈的事。眼下似乎只有兩個選擇，一個，送走小桃，向陛下示弱，估計風頭過後，會再有兵權；而另一個選擇趙匡義的眼前，出了很多畫面，一次次地在戰場上的廝殺，那被撕扯得狂亂的戰旗，那幾次死裏逃生的經歷，那人仰馬翻浩浩蕩蕩的場面，都在他的腦中廝殺着，轟鳴着。
那是他的天下，那是他的基業，就這麼輕而易舉，一句話，就沒了。如今，有機會爭回來，可是趙匡義閉上了眼，又有一些畫面浮現了出來，滿地的血，那個女子哆哆嗦嗦握着快要斷氣的他，給他講着好喫的燒肉和雞，不肯放手；明月樹林間，騎着馬兒開心的笑聲像幽幽的花香一樣，印在了他心裏；那一筆一劃，寫的和他神似的字；那碧瑩瑩泛着茶香的茶葉糕；那和他在亭子頂看天，在雪地裏踩着腳印的時光哪一件，都讓他的心悶悶地疼。可嬌俏動人的女子，如今成了這個樣子。可即便她瘋了，傻了，在面對那些唐人的時候，她仍然擋在了他的面前。
臨近黎明，趙匡義終於不再掙扎，聽自己的心吧，這一輩子，難得的幾次聽自己心的機會。
天色泛白，趙匡義將桌上的燈燭熄滅，到了小桃的房間，小桃睡得早，醒的也早，正睜着大眼睛盯着牀板，手裏撕扯着簾幔玩，看趙匡義進來，嘿嘿地笑了起來：“公子，看，小花。”說着把手裏打了結的簾幔遞給了趙匡義。
趙匡義走了過來，輕撫着小桃的頭髮，沉聲問道：“你肯不肯跟我走”
跟他走小桃看了看趙匡義白色的衣袍，用力點了點頭，祁公子說走，去哪裏都跟。
趙匡義的聲音有些微顫：“不管去哪裏，不管路多遠，都肯”
小桃扯起了趙匡義的袖子，喋喋自語着：“公子去哪裏，小桃去哪裏。什麼都不怕。小桃只有公子，公子只有小桃。去山上，去湖裏，去花草”說着說着又沒了條理。
而趙匡義聽到了前面的幾句，心裏已經漲得有些痠疼，他只有她，她只有他的日子，聽起來的確很美。趙匡義緊緊攥住了小桃的手，聲音堅定：“好，那就只有我們。”
過了幾日，皇上柴榮將趙匡義的兵符正式下旨收走，其中龍虎營的兵符給了趙匡胤，剩下的收編禁衛軍，改名爲天正軍。給吳越除了免貢，又賠償了十車金銀玉帛。錢弘儀也算得了臉面，帶着人馬回到了吳越。
柴榮下令整頓軍隊，五日後正式班師回朝，準備移駕開封。趙匡胤忙着每天整點兵馬，分批次整裝出發。而趙匡義的兵符已經被收，自然沒有軍隊需要整點，只餘身邊幾個服侍的親信在收拾。
班師回朝的前一天，趙匡胤終於把所有的事情安頓好，走到趙匡義的驛館，卻來回找了幾圈，都空無一人。只有幾個門口，站着守值的士兵。趙匡胤問道：“大人呢”
守值士兵有些發愣，答道：“大人下午出去，還沒有回來。”
趙匡胤再問去哪，守值都不知道。其中一個從袖中摸出一封信遞給趙匡胤說道：“大人吩咐屬下，如果您來了，把這個交給您。”
趙匡胤看着信封上“兄親啓”三個字，心裏噔了一下，什麼話還不能當面說，非要寫信趙匡胤回屋找了個凳子坐下，把信拆了，細細看起來。