“朕，不會勉強你。”李煜說得幾分艱難。看着小桃瘦弱的身形，李煜心裏幾分絞得難受，說不上的情緒。他本該是能護着她、護着他的子民的。
“謝陛下。”小桃一拜再拜，她知道李煜爲難。此時唐宋實力懸殊太大，宋朝又在找南唐的錯漏，李煜此刻能駁了趙光義的面子，實在需要勇氣。
“好了。”李煜俯身止住了小桃，眸子哀涼中有絲茫然，握着小桃的手指涼的像冰一樣，不知想着什麼出神。
過了許久，小桃似乎也要被李煜的涼傳染，全身都發冷起來，輕聲喚道：“陛下，陛下”
李煜這纔回過神，鬆開了手，勉強微笑：“退下吧。”
李煜不知道自己是怎麼硬着頭皮回絕的趙光義。他的心情是複雜的，身爲一個君王，拒絕奉上一個女人本該是義正詞嚴的，但國弱無奈，他又渴望着一份安定和平。
趙光義倒是沒有暴怒，只是冷冷掃了一眼李煜，拱手道：“既如此，那就待下次再說。祭天一事，也望國主正式回覆國書作答。”
開封是斷然不能去的。李煜便正式答覆國書，稱病不能赴往開封祭天。
趙光義看了看李煜交給自己的國書，勾脣淡淡道：“國主可是想好了”
李煜面色蒼白：“對大宋，我朝已經盡心竭力了。如果非要強人所難，除了以死求個平安，也沒有別的辦法了。”
“國主傲骨令人欽佩。”趙光義依然淡淡，“國主保重。相信不久後便可以再會。”說罷趙光義退了出去。
李煜癱坐在了椅子裏，悽然望着窗外倏然而至的深秋。
十幾天後，採石磯一帶的水軍工事地帶發現了有人帶着蛇形銅符請求進入，立馬把那人抓了起來。卻在第二天要提審的時候，那人不知被什麼人劫走了。當地防守士兵趕忙把這事層層上報。
李煜收到密報後，心裏開始着慌。拿着銅符的人絕不是普通百姓，衝着採石磯而去是別有目的。李煜急忙下旨召祁正修回金陵商量重新排布採石磯一帶的水軍。但已經晚了。
趙光義回開封不久，趙匡胤便以李煜抗拒旨意爲名，發兵十幾萬，三路並進，正式攻打南唐。東路命令吳越從杭州一帶北上響應，攻打與吳越接壤的常州一帶；中路爲主力，由曹彬率領水陸軍十萬由江陵沿長江東進，趙光義監軍；西路由王明保障戰船的調度，牽制南唐軍，保障主力東進。
潤州是比採石磯更爲要緊的邊界，祁正修收到李煜旨意的時候，吳越東路的兵力也已經攻了過來。祁正修顧不得回金陵，拼死守着常州、潤州一帶，和吳越對戰。
而宋軍從第一戰的湖口大捷，到攻下池州，只用了一個月。又過了八天，已經攻下蕪湖、當塗二城。
李煜收到軍報的時候大驚失色，他沒有料到南唐的隊伍這麼不堪一擊。此刻才懊悔得身心劇痛，早知道這樣，當初悔不該硬着頭皮打仗，當初悔不該殺了林仁肇。沈同進來稟告事情，李煜還坐在椅子上，纖長的手指扣着桌子，看着沈同雙目茫然：“如果不殺林仁肇，是不是池州一帶還能扛個一年半載”
沈同一路陪着李煜走來，心中有些不忍：“林仁肇是否有反心，也未必可知。陛下既然已經防患於未然，就不必後悔。”
沈同輕嘆了口氣道：“陛下此言差矣。祁大人沒有分身之術，如果讓祁大人去採石磯，那潤州誰來守潤州若是被攻下，那金陵也同樣岌岌可危啊。”
李煜痛心地閉上了眼。大唐真的就這麼不堪一擊嗎爲什麼，爲什麼會這樣啊辛辛苦苦經營十幾年，怎麼還是這麼個結果
忽然有宦官進來稟告道，陳述求見，說是有要事稟告。
李煜眉頭一蹙，不知道陳述此時進宮是爲了什麼。命宦官宣了進來。陳述拜見過李煜後，從袖中拿出一封書信雙手呈了上去：“陛下，這是子介從潤州派人快馬送來的急報。”
李煜彷彿抓到了救命稻草，趕忙
打開了信，祁正修的才智，一定有辦法的。一定但是在燭火下李煜先是快速掃了一眼信箋後，又細細逐字逐句地看了一番，臉色冷了下來。
沈同看李煜臉色的變化，想把信箋拿來看看，李煜卻很快地把信箋收了起來。祁正修啊祁正修，現在終於忍不住了嗎這麼多年來，他明知道李弘冀沒死，但派了多少青羽衛，愣是找不到他在哪。先是懷疑李弘冀在紫竹臺，後來又懷疑和林仁肇在一處，最後最不放心的就是祁正修那裏，但無論青羽衛怎麼查，卻始終找不到祁正修和李弘冀一絲一縷的聯繫。以至於李煜自己也糊塗了，他甚至說服自己，祁正修是死心塌地效忠自己的，和李弘冀再無瓜葛。
可現在祁正修終於肯跳出來了。其實想也該想到，要不是祁正修的腦子，誰能把李弘冀藏的那麼密不透風李弘冀一定和祁正修有來往。
如今在這舉國危難的時刻，祁正修在來信裏告訴自己，李弘冀活着，只是神智有時會糊塗，但行軍打仗如果有軍師相輔佐，便絕沒問題。李弘冀曾經在做太子前，當時還是面對後周，就成功防守了潤州。現在兩處危急，祁正修懇請讓李弘冀守潤州，自己去採石磯防守宋軍的入侵。懇求李煜把採石磯一帶的調兵權給他。
這個主意，聽起來似乎是可行的。李弘冀對防守潤州有過成功的經驗，而祁正修擅長帶領水軍，又有着一個隨機應變聰明絕頂的頭腦，在採石磯對戰絕對能扛下來。可是李弘冀是誰一心想當南唐皇帝的人，祁正修說他瘋了就真瘋了李煜可不敢相信。
陳述看着李煜陰晴不定的神色，一時也不知是什麼情況，便說道：“陛下，臣雖不知道子介信中說的是什麼，但子介讓臣爲陛下捎一句話，國家危難，陛下心中忌憚的人個個都是能豁出命守國的人，懇求陛下不要再猶豫。”
李煜心裏狠狠激盪了一下。祁正修果然是擅長揣摩人心的，這句話還真讓李煜方纔猶豫的心定了半晌，如果李弘冀要行動，的確早就行動了。