可李煜和小桃提這件事，終究很難心安理得。他是個男人，還是個一國之君，這讓他情何以堪。但難開口也還是要開口。
小桃的頭有些暈，趙光義又來要她她該怎麼辦答應李煜並給契丹傳去書信還是拒絕小桃不知所措，半晌，只對李煜說道：“陛下說的，太突然，容我想想。”
“好。”李煜的聲音乾澀，“不過，不要想太久，戰事經不得拖延。”說完勉強擠了個笑離開。只剩下小桃呆坐在椅子上腦子紛亂。
國家危在旦夕，去請援兵小桃本該義不容辭。她不是怕苦，更不是怕死。可是，這請援兵的過程卻必須要藉助趙光義之手，如何藉助呢小桃可以對別人虛與委蛇運用計謀，可是和趙光義，她怎麼用小桃手腳冰涼。
這個除夕，小桃過得魂不守舍。外面的爆竹聲聲也沒震得她回過神來。
一天，兩天，三天，小桃一直沒有迴音，李煜在宮裏等得焦急。戰事緊急，每一天的等待都讓李煜心神不寧。他又不好催促小桃。小周後看李煜心神焦灼的樣子，也知道他爲什麼煩憂，便冷笑道：“陛下何必優柔寡斷，這麼些年陛下給桃司舞的恩情，也足夠她結草銜環報答的了，卻臨到緊要關頭還推三阻四。要我說，陛下就是太慣着她了。”
“依你說怎麼辦”李煜冷冷看着小周後。
“陛下該拿出些威嚴，若是不去就讓她去陪林仁肇大人便是。”小周後淺淺笑道，這句話她是思忖了許久才說的，一來想試探試探小桃在李煜心裏的位置，二來說到林仁肇，也是催促李煜該像當年對付林仁肇那樣當斷則斷。
李煜方纔清冷的眸子變得鋒利，看着周嘉敏喝道：“放肆”緊接着難得的聲色俱厲道：“同樣是婦人，你怎麼如今能這麼蠢”說罷拂袖而去。
李煜從來沒對小周後這麼兇，周嘉敏跌坐在地上，眼淚撲簌着落了下來。
素來溫和的李煜火冒三丈，林仁肇本就是他心頭的痛，只是身爲君王不能去公然承認自己的錯，可他早在採石磯無人能守的時候就已經悔的腸子都斷了，現在周嘉敏竟然用這個來戳他的心。
這麼些年，周嘉敏獨霸後宮，把自己親近的女子攆的攆轟的轟，就連謹小慎微的窅娘也被她驅逐到了離自己很遠的採月臺。國事煩擾，他沒時間和她計較這些。只是有時他也在納悶，那個當初一身天水碧的盈盈女子哪去了她比他小許多，他一直讓着她寵着她，她喜歡奢華，他就用珠寶玉石給她裝扮“錦洞天”，他只想把對娥皇的虧欠都補到嘉敏的身上。可她，越來越讓他陌生。國家缺鹽缺錢的時候，一個妓女都在想辦法捐資開發鹽田，而他的皇后，還在向他建議建造宮殿用來開夜宴。此刻又出這種餿主意，別說他不忍殺小桃，就是他忍心下手，祁正修能饒了他還是趙光義能饒了他百姓也會罵他昏君。
想到祁正修，李煜微微蹙眉，把小桃賜給趙光義的事該蒙着祁正修，還是該告訴他實情想來想去，還是給祁正修去了一封書信，講了其中的原委利害。只說趙光義要人，並沒有說讓小桃去契丹求援的事。只怕祁正修會橫加阻撓。
不覺已到了元宵節，這些日子小桃還是渾渾噩噩，除了每天一早去寺廟看看佈施粥的情況，就是晚上應客官要求去跳那新制的長虹臥波。想什麼都是糊里糊塗。花月坊的元宵節，除了被客人點了的，其餘的女子都跑到街上去看花燈。
小桃跳完長虹臥波，正要回去，下人稟告道：“有位年輕的公子求見。”說着拿了一個令牌給小桃看。小桃一看是沈同的令符，忙讓人請到包廂。
小桃推門而入，裏面是一個身着天青色袍子的年輕公子，眉眼風流俊俏，腰間一幅雙魚玉佩搖晃着，彰顯着主人的身份非富即貴。小桃細細打量了番五官，和沈同有些相似，便微微屈膝道：“沈公子。”
那公子微微一怔，衝着小桃抱拳道：“桃司舞果然冰雪聰明，在下沈尉。家父乃是沈同。”
小桃請沈尉坐下，又命人上茶，問道
“那倒不是。”沈尉笑道，“只是從前和朋友來，不曾叨擾過桃司舞。今日一見桃司舞的長虹臥波，更是驚豔絕倫，沈尉佩服。”
小桃笑道：“那公子今後更要常來捧場。”
如此寒暄了幾句，沈尉從袖子裏拿出一封信遞給小桃：“下午陛下急着找家父進宮商議要事，家父回來後便說要來給桃司舞送一封重要的信，卻剛出門的時候又被馮大人急事找了去，便只好讓我速速把信送來。還望桃司舞不要見怪。”
小桃淡淡笑道：“怎麼會。”說着把信打開，裏面是熟悉的字跡。祁正修的親筆書信，並不長：
“小桃：見字如面。戰事緊急之中收到陛下急書，要你赴宋。還望你從速。一則，你本一介女子，無謂家國仇怨。於唐，你既無親朋，又無眷顧。與陛下、與我、與任何人都無任何瓜葛。多你無益，少你無怨。而你孤身一人，寄居勾欄，魚龍混雜，淫穢不堪，身心俱疲，有何不捨二則，宋軍肯以你換六個月停攻金陵，若你真心懷百姓，心懷大唐，捨生取義赴宋，以換金陵安寧、戰事轉機，又有何不可再勿糾結猶豫。子介書。”
祁正修的信很短，卻字字寒如冰，利如刀，刺得小桃的心生疼。祁正修的無情，她不是第一次領教，但這次卻最爲徹底。他徹底斬斷了所有的絲絲縷縷，統稱爲“無任何瓜葛”。她對大唐不重要，和他沒瓜葛，若是按照他信裏的邏輯，她簡直應該立即打包好行李奔赴宋地，在大唐呆着多她不多少她不少，離開了還能換金陵安寧。簡直是無比順暢的邏輯。
沈尉什麼時候走的，小桃都沒有意識。又把信反反覆覆看了幾次，無奈地搖搖頭。這些年縱然沒有情緣，總有些情分，可祁正修就是這麼利落，斬得一絲不落。看來，她真的該去宋地
小桃還沒想好，趙光義卻已等不及了。十七，曹彬率着宋軍開始攻打金陵城池。南唐水陸軍十餘萬人防守，前依秦淮河、背靠金陵城。趙光義一鼓作氣，不等渡河的船齊備，就率領騎兵直接涉水進攻。而其餘步兵等也坐船渡河後，直接逼到了金陵城下。
曹彬問着趙光義：“晉王，將士士氣正旺，應當繼續進攻。現在又是天乾物燥，用火攻城最好。現在唐軍是兩層層防守。第一層在城下，第二層在城樓上。不如我們用帶火的箭簇直接射殺城牆上的士兵，不禁可以滅掉士兵，火箭積少成多燃起火災，金陵城也再難防守。”
趙光義看着前方廝殺成片的唐宋二軍，不置可否。
城樓上，李煜披着錦鼠披風，看着城下的戰事臉色慘白。不多時，士兵進來抱拳道：“陛下，桃司舞帶到了。”
李煜點了點頭，小桃隨着士兵進來，正要行禮，李煜擺了擺手，向前走到城樓箭樓南側，指着下面道：“你看看。”
小桃走到李煜身邊，不多時，緊咬着脣臉色也慘白。小桃素日只在城中，城外的戰事她並不知道，只知道這兩天花月坊的客人少了，街道上時常有匆匆忙忙跑着前行的軍士隊列。可此刻站在城樓上，她才知道有多慘烈。
城下的將士，不時有人中箭，中刀，有摔到秦淮河裏的，有從馬背上摔下來的，鮮血、屍體，越來越多，轉眼之間一個鮮活的生命也許就再不動彈。小桃的手腳冰涼着。
李煜的聲音蒼涼：“照這麼個攻法，不知道金陵還能撐多久。朕從皖東調了些人馬，可惜只怕也趕不及解金陵之困了。”
小桃站在那裏，心砰砰跳得激烈。過了半晌，小桃跪在了李煜面前，神色清肅：“陛下，小桃願去宋地。”
“真的”李煜一怔，聲音卻也並無多少喜悅。
“是。”小桃說完，向着箭樓外走了出去。箭樓外是城牆，小桃立在城上，衣衫隨風飄曳，神情是一副視死的決絕。
城下曹彬看趙光義沒有說行，也沒說不行，試探道：“那，要不先放流箭試試”說罷吩咐下去，士兵搭好弓箭正要發射，忽然看到城牆上出來一個纖瘦的身影，不像是穿着鎧甲的士兵，倒像個女子，曹彬揉了揉眼睛正要看仔細。
趙光義一聲喝令：“把箭都給我放下”