羅尚文元氣大損，但撫臺那邊的壓力讓他不敢提出撤兵，又接到消息說七盤遊擊羅文垣不久將來支援，便在兩天後再度包圍了大獲山。只不過這一次，他完全沒有了攻山奪城的雄心，而是分配兵馬，在大獲山麓下修築工事、切斷水源，控扼各條下山要道，企圖將趙營困死山上。
趙當世在前番的戰鬥中已經佔了便宜，自不可能繼續坐困山城，他傳下命令，全營收拾輜重行李、厲兵秣馬準備突圍。期間，侯大貴傷勢好轉，搖搖晃晃前來要求爲前鋒，將功贖罪，趙當世看他模樣似乎連馬也騎不了，斷然拒絕，將突圍先鋒一職交給了郝搖旗。
侯大貴好生失望，耷拉着腦袋緩緩挪開，他如今已是萬般後悔，後悔自己當初的大意輕敵。若非那一時失算，讓羅尚文這宵小佔了便宜，還輪得到徐琿那廝在大獲山風光無限，這郝搖旗奪取先鋒位
他的垂頭喪氣，趙當世都瞧在眼裏。這廝桀驁難馴，若不時常敲打，其驕慢之心必會日益滋生。在自己之下，可以有二把手，但只能是一個忠誠堅定的二把手。這侯大貴若能以此事爲鑑，慢慢改善自身，那是再好不過。倘其因受些許冷落怠慢而萌生不二之心，那趙當世自忖絕不會手下留情。
這且不提，再說趙營定下突圍計劃後兩日，全軍準備妥當，正欲分兵行動，卻傳來山下官軍大亂的消息。
趙當世與衆將立高遠眺，果見官軍西南營寨的東北面一片糜爛，一支人馬分三路攻入營中，縱火四突。又見其衆旗幟紛雜，裝束凌亂，似非正規部隊，倒極像此前見過的棒賊。
趙當世心念電轉，立刻下令全軍停止突圍準備，以後司堅守大獲城，其餘前、左、右三司以及馬軍哨都隨自己火速下山。
馬張氏原本都坐上了一輛由牛車改裝的馬車，倏遭變故，驚疑不定，站在車轅邊，怔怔地望着趙當世。
趙當世從馬車邊走過，無意間瞥見她，乃停步拱手道：“夫人勿慮，安居城中，等末將捷報”
他外着罩甲，後披一猩紅戰袍，臨戰之際，劍眉星目，風度奪人。那馬張氏生平所見，無論官場文武還是鄉紳公子，哪個有過眼前這年輕將領般的氣度就是廣安縣內的夫君，與之一比，也頹然失色。恍惚之下，一言不發，一雙妙目停留在趙當世堅毅似鐵的面頰上，竟是癡了。
趙當世以爲她受了驚嚇，又說了兩句寬慰的話。馬張氏這才如夢方醒，側背過身，對着馬車微聲道：“妾身等候軍爺凱旋歸來。”說話間，雙頰之上，已然滾燙。
軍事緊急，趙當世並未注意她語氣有變，更看不見她此刻已然羞赧滿面，吩咐完幾個兵士好生保護馬張氏等後，疾步而去。馬張氏聽他走遠，方纔慢慢轉過來，眼睛的盡頭，只捕捉到趙當世隨風飄揚紅袍的一角。她雙手捂頰，輕輕嘆了幾聲。
趙營兵馬休整兩日，勢若猛虎般衝下大獲山。羅尚文正調集軍隊抵抗東北來犯之敵，雖對趙營的趁火打劫有所準備，但畢竟元氣已傷，左支右絀，設立下的幾道防線都被突破，趙當世帶人直踹羅尚文中軍大營。
那馬喫痛，原地亂蹦，吳鳴鳳受不住劇烈顛簸，滾到地上，手忙腳亂正要起身，早被刀刃逼住，只能乖乖受縛。
在兩路兵馬的衝擊下，羅尚文支撐不住，勉強殺出血路，與殘部西竄。郝搖旗殺得興起，眼見東營尚有大隊兵馬，二話不說便要接仗，幸得趙當世趕來，兩下調解，雙方纔不至於動手。
這時，趙當世才瞭解到，攻打官軍東營的兵馬乃是川中巨寇爭天王袁韜的部下，而其餘兩路，則爲震天王白蛟龍與逼反王劉維明。
袁韜三十左右年紀，高瘦身材，頜下留着短鬚，皮膚黝黑，說話帶着漢中口音。他“革命”很早，崇禎元年就追隨呼九思等在陝西起事，不過一直以來都不成氣候，而後投靠張獻忠。崇禎七年張獻忠、姚天動、黃龍等途經四川，他便留了下來，結果發展迅猛，如今已穩坐川內諸棒賊中的“第一把交椅”。
他活躍於川北、川東一帶，其餘棒賊大都以他馬首是瞻。數天前，奪食王王友進來到巴州通江的他老巢處哭訴，只道羅尚文欺人太甚。這之前，白蛟龍、劉維明二營也曾在羅尚文手底下喫過癟，諸棒賊羣情激奮，他便新仇舊恨一起算，會合各路人馬，來攻大獲山。
趙當世與袁韜此前從未謀面，但這並不能妨礙兩人之間熾熱的“革命友情”。只見他們手把手，並肩走入羅尚文的中軍大帳，彷彿多年未見的老友般。
袁韜在觀察趙當世，趙當世也在觀察他。
兩人各懷鬼胎在帳中面對坐下。
“早前風聞有一股勢力自北入川，連破關隘，就連劍州也給打了下來，如今一見，應便是趙將軍了吧。”袁韜面帶笑容，目光不斷地在對面那個年輕將領的身上來回掃視。
“正是不才。”趙當世感覺自己像個小媳婦似的被他盯着，有些不自在，便在位上挺了挺身，“久聞川中袁天王大名，今日一見，果然不同凡響。羅尚文素以敢戰著稱，面對天王兵鋒，也只有丟盔棄甲的份。”
袁韜賊賊的笑了一笑道
：“將軍說笑了，我等不過窮山惡水裏的山匪土寇，怎能與趙將軍這等年輕才俊相提並論”頓了頓，續問，“卻不知趙將軍出身何處，來我川中有何計較”
起初，流寇們雖是爲了反抗強權貴胄而起事，但延續至今，卻也形成了諸多山頭派別，一樣講究出身。一開始是王嘉胤、王自用一脈最受重視，但之間起起伏伏，各方勢力此消彼長，到了今下時節，卻是闖王、闖將、西營八大王、曹操、老回回這五家名號最爲響亮。如非這五家勢力出身，而是獨門獨派的泥腿子，不但受到各方排擠，還可能面臨被他部吞併消滅的危險。
趙當世曉得袁韜是西營出身，卻也不怵，好整以暇道：“不瞞天王，在下一直爲回營做事，後奉命出使八隊，這次入川，正是受了闖將的委託，來川中聯絡各路豪傑。”輕描淡寫兩句，就與老回回和闖將都攀上了關係。