不如棄了施州衛所去與徐琿部合軍
這個想法很快就被他自己否決了。糧秣數目乃軍中機密，除了趙當世等幾人，營中兵士並不知底細。侯大貴雖出戰無功，可到底也未大敗，士氣尚存。倘主動棄城而去，不就明擺着昭示己軍困境軍心必亂。況且徐琿那邊，深入敵境，卻未曾佔據有利地區，忠孝、金峒等安撫司依舊好端端的掌握在施州兵手裏，若非各地兵力不濟、組織不佳，恐怕腹背皆敵的徐琿部早便被圍殲了。自己再拖家帶口過去，自陷囹圄，有害無益。
一連兩日，毫無進展，饒是趙當世這等沉穩，也不由坐立不安。再這般下去，待施州兵元氣漸復，情況勢必難制。
到了第三日，周文赫密報，覃奇策來晤。
覃奇勳兩個弟弟，三弟覃奇功潛伏在鄧宗震身旁，這二弟覃奇策則專門負責與趙營通氣。趙當世請他進來，見他身披黑袍，臉上也遮掩的極爲嚴實，不禁啞然失笑。
覃奇策卸下掩飾，瞥見他神態，解釋道：“施州地方太小，人衆之間多有熟識，在下也是不得已而爲之。”
小心駛得萬年船，他這麼做無可厚非。趙當世道了聲歉，與他寒暄兩句，緊接着便說到了正題。
原來覃奇策此來，一個最重要的目的就是問詢趙營爲何頓兵不前。趙當世如實與他說了，並問：“我軍糧急，貴司可有增補”
覃奇策面現爲難之色，婉拒道：“非我司不願支援，只是忠路貧瘠，支持本部千餘兵馬已屬不易，實難再撥出餘項。”這話也是實情。忠路近些年憑藉着剽掠、擄劫纔有所起色，論起家底，委實不能和施南等老牌強司相提並論。若非忠路兵戰力不俗，面對周遭多是數千人馬的強手，只怕早便覆滅了。
拒絕歸拒絕，他卻帶來了一個計策。
趙當世聽他講畢，略有擔心，道：“這法子雖好，只恐鄧宗震、覃福一朝被蛇咬，不敢再來。”
“不然。”覃奇策撫了撫長鬚，“貴營困頓不假，都指揮卻不知那施南也是跋前疐後，好不到哪兒去。鄧宗震棄城失土，如不及早將衛所奪回，早晚要被朝廷下罪；覃福屢敗，部衆死傷，其部下有些人已經隱有不服之態，更兼其子陷於貴營。於公於私，他們都不能再做縮頭王八。”話到這裏，加一句，“反正貴營無路可走，不如一試，施南那邊，自有舍弟出力。”
事已至此，趙當世惟有凝眉點頭。
正如覃奇策所言，鄧宗震與覃福的壓力也很大。
鄧宗震不提了，主動棄城燒倉已是下策，再不能將之奪回，鐵定難逃失職問罪的下場；覃福手下一班小土司，也開始暗中涌動。施南覃氏能連續主宰本地十餘代，靠的就是強大的軍事實力。覃懋楶在七藥山一戰幾乎打沒了施南覃氏的家底，覃福在施南的根基已經開始動搖。這且不提，人生至慟，老年喪子。覃福再心狠，也是孃胎肉長，這幾日是喫不下睡不着，精神萎頓，活脫脫老了二十來歲。
好在趙營前番幾次攻勢都被擊退，但鄧、覃兩個卻一點也高興不起來。在他們看來，雖燒了衛所倉癝，可城中大戶還是有不少餘糧，趙營賊寇，必定剽掠，自己與兵精糧足的賊寇打持久戰，難得便宜。
七藥山一敗，各地土司如鳥獸散，同來施南除了鄧宗震與覃福的幾個親信，外人裏就只有覃奇功一個。鄧宗震心裏感激，覃福也訝於忠路不計前嫌，是以覃奇功一個光桿司令，也頗受二人重視。
三人聚首，覃奇功臉上掩飾不住的欣喜，激動道：“二位，喜事”
覃福面如死灰：“形勢凋零如斯，何喜之有”
覃奇功從懷中取出一封信道：“家兄適才有信來，言說進孝趁着賊營後方守備空虛，已經恢復了劍南司，司中留守的賊寇以及賊營大部輜重，已全數爲我所得”現任忠路宣慰使其實是覃進孝，但大家都知道主事的依舊是覃奇勳，所以言談之中，還是把覃奇勳作爲忠路首腦。
鄧宗震大喜過望，臉上陰霾一掃而光，取過信，邊看，邊不住道：“好，好，幹得好”
“趙賊後路已失，不日必將大亂，又聞其衆留守施州衛所者不過兩千，二位從南擊之，我忠路從北擊之，必破之。趙賊既敗，其在唐崖一帶的殘兵也將如春日融冰，不攻自消”
鄧宗震不住點頭，拿着信的雙手都顫抖起來，轉問覃福：“公意如何此千載難逢的好機會，切不可失。”
覃福先將信拿過，細細閱覽，而後有些懷疑：“早聞趙賊前部先驅，輜重在後，幾日前就已盡數入了城池，怎麼還會留有餘糧在劍南司”
覃奇功回道：“覃公有所不知，趙賊騾馬有限，又怕我忠路襲擾劫奪，所以此次進兵，只暫時先運了部分糧草入城。”說着冷笑數聲，“他竟敢小覷了我忠路男兒的血性，以爲龜縮在劍南司的小寨裏就可保輜重無恙，卻是給進孝裏應外合一鍋燴了”言語中說不盡的自豪，胸脯也挺得老高。
覃福仍自存疑：“既是大勝，怎不見我塘兵來報”
鄧宗震聞此亦有些警覺，看向覃奇功。覃奇功絲毫不怵，但道：“我忠路得手後，第一刻快馬加鞭將消息遞來，想來二位的塘兵還在路上。”
忠路、施南兩地世代仇讎，一意討好覃福，未免使其生疑。覃奇功既能受命潛在二人身邊，自也非等
閒，當下以退爲進，話裏帶上幾分嘲諷。
覃福冷哼一聲，不去理他，對鄧宗震道：“指揮，若此消息確鑿，再議進兵不遲。”
鄧宗震點頭稱是。
覃奇功聽他這麼說，當即安心。三人又略談片刻，便散去。到了晚間，果有塘兵跋涉前來，呈上火急軍情：劍南司已被忠路兵收復。
鄧宗震再無疑慮，半夜從牀上爬起來，大會衆土司。覃福本還有疑心，但架不住覃奇功在一旁煽風點火，見出兵之事已成定局，也只能默然。一番動員，直忙到清晨，鄧宗震的人馬與施南兵再加上其餘些小土司，組成了約二千五百人，徑往施州衛所。
鄧宗震復城心思急切，不顧覃福勸阻，親自帶兵。兵勢到達東鄉五路安撫司北端，便聽塘兵回稟言城中趙營一早便棄城北撤，現正城西十里處與前來邀擊的忠路兵馬纏鬥。且看其去勢甚急，不顧後防，恐怕還不知道己兵將至的消息。