秦良玉自派了業恆出去後就在胡明誠陣後幾裏觀望動靜。前線膠着，道口又狹窄，自己人上去也發揮不了什麼作用，反自亂了陣勢，徒然消耗銳氣。她對業恆的行動抱有極大期望，知道其只要得手，這局就盤活了。
怎料天不遂人願，先是胡明誠來稟趙營援兵忽至，而後業恆帶着殘兵倉皇出現在了面前，接踵而至的還有六七百趙營兵。
郭虎頭的出現，立刻引起了胡明誠部的恐慌。他們剛感覺正面對手增加，背側又來了敵軍，心理素質再好也不禁動搖。趙營兵在中截斷了石砫兵前、中兩部的聯繫，作用顯著。
業恆神情頹喪，秦良玉也沒有責備他，收攏兵力，還有一千三百左右，她正欲擊退郭虎頭，自後軍情迭至，原來就在方纔，正在南嶺寒婆坳、九柺子與郝搖旗、白蛟龍兩部相持的秦篆發現北面嶺上趙營兵有異動，特來通知。
負責斷後的秦篆部千人，郝搖旗、白蛟龍二部亦有千人。石砫兵雖強，但郝、白準備充分，據山死戰，一時也討不着便宜。侯大貴待機多時，這時候從雲霧山下山，就是爲了配合郭虎頭，阻斷秦良玉與秦篆。這樣一來，石砫兵就將被分成前中後三段，首尾不能相顧。秦篆看得清局勢，但他的人被南面趙營兵死死纏着，實在分身乏術，故此求援秦良玉讓她早作行動。
然則時下秦良玉也有些退進觸籬，一千三百人不到，既要阻止郭虎頭，又要攔截侯大貴，前後兩邊距離又有數裏，再行分兵，搞不好會進一步爲趙營分化。
她一猶豫，北面山嶺磨角塘的吳鳴鳳率本部集中完畢的五百人下山，直接就到了胡明誠左翼側後。胡明誠左翼遭到徐琿、吳鳴鳳近千人的打擊，正面又在劉維明、王來興的頑強抵抗下毫無進展，士氣急劇下降。
此時趙營、石砫兩方所有的絕大部分兵力都已陷入了鏖戰，共計七千餘人在十餘里的狹道各地爭鬥，自寒婆坳至楊柳池聲勢鼎沸，綿延不絕。
形勢緊迫，就是秦良玉如今也不由焦躁起來。她知趙營耐戰，卻也沒料到剽悍如斯，再往深處一想，對方早有成算，自己沒準在踏入狹道的哪一步起就已經落了後手。
起先，她是想憑藉石砫兵傑出的戰鬥力一下子將主動權給搶回來，但當業恆一敗，她方明白，這支名喚趙營的賊寇的作戰素質其實較之石砫兵不說毫不遜色，也是相差不遠，勝機絕非簡單可以奪回。
爲將者，料敵機先，秦良玉這個“料”字已然大大失策，更別提佔得“先”字了。石砫兵，今日已經再難作爲。
可是迢迢遠來，就這樣退去秦良玉一想到自己身上揹負着的“石砫”二字，那退兵的命令是怎麼也說不出口。業恆心灰意冷，神情委頓，百戰皆勝的石砫僧兵在他手上旦夕間折了近一半，他沒臉回去見僅存的師伯，也不知道接下來這主持之位是否還能坐得安穩。
軍令尚未動，幾名斥候緊急來報，這幾人是專門散出去偵查東南的，秦良玉心中一緊，暗思：“莫不是容美兵那裏有了結果”
石砫兵與趙營兵在此間相爭，而容美兵在南面與忠路兵對陣，如果容美兵贏了，即刻北上，無疑能使微妙的戰局再起變數。
可是，那斥候面有悽色，哀道：“容美兵在東南爲覃進孝所破，折損過半，已退過清江了”
“噫”秦良玉喟嘆一聲，臉色無限惋惜。容美兵敗，唯一的希望也被打破了，這還不算，覃進孝既然大勝，說不得此刻正引兵急速北上增援趙營，再蹉跎下去，危險更甚。
一時間，從石砫兵中部開始，數裏間，清脆短促的鉦鈴此起彼落，數千石砫兵開始分段突圍。
善戰者，定也善退。石砫兵訓練有素，不單指得是前進有序，撤退也很緊湊有度。監陣官四處彈壓，一如往前作戰。後部的秦篆轉爲前部，分出兵馬抵住郝搖旗、白蛟龍，主力向外退卻。郝、白二部極力阻止，可侯大貴見秦良玉部銳卒突來，不敢死戰，放出通道，石砫中部接上抵禦寒婆坳的趙營兵，秦篆部全隊安然撤離。
業恆知恥後勇，帶着僧兵抵死在前，侯大貴側襲兩次，都被擊退，知困獸猶鬥，也不再追。當是時，趙當世的軍令已傳遍上下，石砫兵兇橫，要盡數殲滅不現實，只要能喫掉一部分便達目的。而這要喫的，就是落在最後，還未曾擺脫徐琿、劉維明、王來興、吳鳴鳳等部鉗制的胡明誠部。
秦良玉與秦篆先後退出山口，也損失了部分兵馬，回頭觀察，見胡明誠部尚不見蹤影，不禁夷猶。石砫兵在狹道口子外頭徘徊半晌，終於離去郝搖旗、白蛟龍已經完全控制住了狹道口上下，出而復進，幾無可能。加之覃進孝動向不明，此地不宜久留。快刀斬亂麻，只能舍小保大，棄了胡明誠。
胡明誠也知自己成爲了棄子，他所部只剩數百人，腹背皆敵，遭到侯大貴、郭虎頭、徐琿、劉維明、吳鳴鳳、王來興等部從各個方向的猛攻，膠着的戰線上，都堆起了不少小屍堆。
不過，他並不準備投降。人皆有一死，或輕於鴻毛，或重於泰山，石砫兵忠義滿天下，他不願這樣的光輝因爲
自己的乞降而蒙上污點。受困的石砫兵中，大部分也是心懷忠烈，抱有必死之心，當是時，石砫兵上下吼聲如雷，通徹山谷，這是在決心一死的榮譽感驅使下發出的最後吶喊。
趙當世與覃奇功、楊成府等也率人到了前線，居高處俯視，目及處，石砫兵個個猶如癲狂，有攻無守，招招搏命，趙營兵人數佔優、形勢有利，卻還是節節後退，難以寸進，乃搖頭道：“如此猛士，圍之何益但自傷耳。”
覃奇功亦嘆道：“此言甚是，石砫兵元氣已傷，我軍目的達到。人心苦不足，再拖戰下去，恐貪多嚼不爛，反壞了脣齒。”
趙營之所以橫下心打這一仗，爲的只是能夠從容撤退。而今胡明誠視死如歸，縱能將之全滅，己軍也不免再付出數百人的代價，這對於趙當世來說有害無利。是以他當即傳令全軍，打開缺口，放這些石砫兵離去。