百步開外,那射箭的是個中年漢子,滿臉虯髯,長相方正而又質樸,再看他虎背熊腰,腳步紮實,外行人都瞧得出,此人定是個練家子。
在他的身邊,一個青年人亦笑言:“都說葛大俠是槍棒好手,今日一見,這箭術比起隔壁的張掌盤子,也是不遑多讓。”
這漢子聞言,謙虛道:“都使言重了,雕蟲小技,何足掛齒。喫飯的手藝,自然要比旁人熟練一些。至於大俠之稱,更是折煞屬下。”
那青年人搖搖頭道:“我趙某要是能學到葛大俠的皮毛,就心滿意足了。”說着,招呼遠處那個孩子,“元劫,過來。”
眨眼間,靶旁的那孩子就遛到了近前,他口中喘着粗氣,雙目泛出亮光,明顯還沒從興奮中抽出身來。
“葛大俠的武藝你也見到了,怎麼樣”那青年人微笑着問道。
那孩子長呼兩口氣,然後大聲道:“我要學,我要學,不單射箭,之前的刀法、棍法,我也不偷懶啦。”緊接着,對着那青年人吐吐舌頭,說道,“二爹,你也沒三爹厲害。”
那青年人一怔,而後佯怒道:“你個小兔崽子,還敢挑撥我倆的關係。你三爹是大俠,我怎麼比得過”
那漢子也道:“往後叫我老葛就成,怎能當少君三爹之稱。”
那青年人努努嘴道:“孩子叫慣了,無妨,你是三爹,我是二爹,說到底,我還佔了葛大俠的便宜,哈哈。”
他都這麼說了,那漢子只能應聲稱是,隨即,壓低嗓門問了一句:“都使,那麼夜不收那邊”
那青年人點點頭道:“周把總那兒,我已打過招呼,近期夜不收的事,你就不參與了,專心對付這臭小子。”跟着補一句,“他是我兒,教育他的重要比夜不收那邊有過之無不及,知道了”
那漢子面色一正,拱手道:“屬下明白,必不辱使命。”
那青年人露齒一笑,像是對那漢子,又像是對那孩子,重重說道:“不打不成器,孩子若頑皮,只管照死裏打,打到他長記性爲止。”
那漢子道一聲“是”,暗地裏卻聽那青年人輕聲絮叨:“葛大俠手勁大,可別真把他打壞了。”
還沒回過神,再擡眼去找那青年人時,卻見對方早已走出了五六步。
那漢子沉默了一會兒,突然發聲:“趙元劫”
那孩子條件反射般回道:“是”
那漢子很滿意,沒再說什麼,轉過身邁步向後走去,大跨了七八步,那孩子追上來,急問:“三爹,今兒怎麼不練了”
瞧着他的猴急模樣,那漢子有點忍俊不禁,不過還是故意將臉一虎,道:“不練了,你不是成天喊着累那便不練罷了,你自在,我也自在。”
那孩子大急,幾乎哭將出來,扯着他的衣襬,滿口哀求:“練,我練,三爹,我往後都聽你的,再不偷懶了。你,你就教教我吧”
一連求了七八次,眼看着終於要哭出來,那漢子適時笑道:“好啊,這可是你說的,往後我說什麼,你便乖乖去做。”
“是,是。”那孩子點頭如啄米,立刻破涕爲笑,“那咱們啥時候開始”
“開始啥”
那漢子無奈着點了點那孩子的額頭,似嗔非嗔道:“你個小機靈鬼,見到新鮮玩兒就要學唉,也罷,看在你真心實意的份上,我教你,不過不是今日。”
“那今日”那孩子小臉一擡,那疑惑的表情說不出的天真爛漫。那漢子呵呵一笑:“你不是想回後營見見你娘嗎咱們現在就去吧。”說着,一把舉起那孩子,讓他騎在自己寬厚的肩上,邊跑邊叫,“坐穩了,走嘍”那孩子驚呼一聲,而後咯咯直笑。
二人邊跑邊笑,一連奔出數百步。聽着肩上孩子發出歡樂的笑聲,那漢子眼睛一溼,恍然間直覺天上的仙樂也比不上這爽朗歡笑的半分好聽。
這孩子是趙元劫,前面剛走的那個青年人自就是趙營之主趙當世,而眼前這個糾糾大漢,則是趙元劫的師父,葛海山。
趙元劫自打來到趙營後,很快適應了這裏的生活。他生性開朗,又活潑好動,營中將士都很喜愛他,常常逗他玩耍,趙當世也頗看重他,覺得這孩子聰明伶俐,若加以培養,日後必大有前途。反過來想,這孩子能真麼快就從喪父之痛中走出,也可看出昔日在保康的楊府裏,他與他的母親是有多麼不受待見。
欣賞加上憐惜,都讓趙當世確立了將其撫養成才的目標。當初的計劃是從文武兩個方面對趙元劫並駕指導,但營中儒生人手不足,又個個任務繁重,一時半會兒着實難以抽調出專門的老師。劉孝竑倒是閒,但趙當世怕孩子給洗了腦,也沒敢請他,習文這塊,先放着。
與之相反,習武這塊,趙當世幾乎是第一時間就給他找好了老師,而且是個極爲優異的老師,便是這葛海山。
葛海山今年已經四十三歲了,他是河南人,年少時曾得武術大家程宗猷的指點。程宗猷自幼雲遊學藝,曾在少林寺苦練十餘年,深諳棍棒刀槍的精髓,離寺後又在東南等地修煉,最後大成。其人棍法師承少林著名武僧洪紀,刀法乃是浙江倭刀大師劉雲峯所傳,槍法則得河南人劉光渡教授,後來
還自創了一種弩機。精通各門各派的招數,堪稱一代宗師。
程宗猷四處尋訪武學,在河南呆過很久,葛海山就是那時在他手下學藝。名師教授加上天賦超人,葛海山到了三十歲,已經是名震一省的高手,甚至後來還被當地官軍邀請充當了軍隊槍棒教練。
他既有勇力,又嫉惡如仇,三十五歲那年路見不平,當街打死了欺辱老嫗的無賴,因此攤上官司,原本一帆風順的人生也因此轉折。街坊鄰里闔家來請願爲他求情,加上他本身名望不錯,其實很有可能從輕發落。可縣吏貪婪,衙門黑暗,葛海山典賣家產仍無法打通上下,昔日稱兄道弟的朋友更是一個人找不着了。走投無路下,他便鋌而走險,憑身手硬是越獄而出,用牛車載着家中老母、髮妻以及幼子想躲入山中。豈料官兵追及,亂箭齊下,他身中三箭,手格數人,亦無法挽救親人受戮,最後只能帶傷獨走。
到了山中,正遇一夥草寇,這裏頭幾個頭目是他徒子徒孫,倒是仗義,立刻爲他養傷,並奉他爲大,他從此成了河南“土賊”。再後來,各地起義風起雲涌,他歷盡種種際遇,最終歸了趙營。喪失至親,他實則心如死灰,之所以苟活下去,不過希望有朝一日能殺回縣裏,手刃了那些貪官污吏,所以身手雖佳,卻無名利之心。