他們是吳鳴鳳、覃進孝以及楊招鳳。而作爲赤城山戰場的另一個主角，譚大孝在半刻鐘前已然卷兵而去。
“要是二位再晚來一步，我這條老命，怕就要栽在此地了。”吳鳴鳳半是慶幸半是討好的對覃、楊二人說道。這兩人一個是軍中的絕對實力派，一個是頗受趙當世眷顧的後起之秀，他都得罪不起。
換作以往，覃進孝與楊招鳳對於出了名兩面三刀的吳鳴鳳印象都不佳，但興許是方纔並肩作戰的緣故，他們當下對於這個人，反而都不再感到排斥。
“譚大孝用兵謹慎，是他之幸，也是我等之幸。”短暫的微笑過後，覃進孝旋即換上了冷冷的表情。他說的很公允，若不是譚大孝提前一步撤出戰場，避開了決戰，恐怕真打起來，兩邊都得大出血一次。
“覃千總所言甚是，如此我軍方纔不至於受到進一步的損失。”楊招鳳對冷酷的覃進孝有些敬畏，聽他說的在理，也附和一句。譚大孝的執行力很強，既然沒有了繼續作戰的念頭，很快就朝全軍下達了退卻的命令。首先是圍剿吳鳴鳳的左翼且戰且退，而後右翼負責阻擊覃進孝部的那數百鳥銃手也相繼撤離。眼下，武寧營全軍已在數裏開外。
在三人中，不怒自威的覃進孝自然而然成爲首腦，他看了看周遭說道：“官軍雖退，並未受創，譚大孝名冠川東，未必不會打欲擒故縱的算盤。”地處施州衛西北的忠路覃氏與川東譚氏的地盤接壤，兩家近百年來恩怨不斷，作爲覃家近代的中堅，覃進孝早年也沒少和譚家人摩擦衝突，所以對譚大孝絲毫不陌生。
楊招鳳點點頭，拉過立在一邊的茅庵東介紹道：“這位是茅庵東，茅兄弟，現在暫任青衣軍總兵。”說着，將幾日前在南充境內發生的種種情況簡要給覃、吳二人述說了一番。
說話時，楊招鳳就明顯感覺到覃進孝頗顯不耐神色，而且眼神飄忽，根本不拿正眼去瞧茅庵東。等他說完，吳鳴鳳搓着手，熱情地走上去朝茅庵東拱手道：“茅兄弟，久聞大名，今後同營共事，還得多多仰仗你周全”
茅庵東連聲客氣，不料覃進孝卻冷哼一聲道：“什麼野路子，也配做總兵”搖了搖頭，完全不顧茅庵東臉色陡變，又道，“呼九思既然死了，那新任總兵也得咱們老營中人來當，他又有什麼資格”不屑之情溢於言表。
他這麼一說，楊招鳳與吳鳴鳳各自尷尬，茅庵東更是漲紅了臉，嘴脣嚅囁似要言語，楊招鳳搶先說道：“覃千總這是說哪裏話，此前情況緊急，茅大哥是最佳人選，暫任這總兵職位罷了。等見了主公，再聽發落。”雖然知道覃進孝性格古怪，但畢竟少打交道，楊招鳳也沒想到覃進孝會當面說出這麼難聽的話，一時間也有些手足無措。
茅庵東臉上陰晴不定，轉目看到楊招鳳對自己輕輕搖頭，勉強按下不悅，“哼”了一聲扭頭走了，本來站在他身後的崔樹強與景可勤見狀，也各自瞪了瞪覃進孝，跟着去了。
吳鳴鳳見似乎有不歡而散的危機，立馬轉移話題：“敢問二位，接下去該如何是好”他現在兵力最少，最沒有安全感，又不敢獨自分出去，所以對二人接下來的打算十分關心。
覃進孝沒有立刻回答，而是向後招了招手，叫道：“軍師，過來一下。”他叫的正是自己的叔父、趙營老本軍的參軍、目前暫時替代路行雲任先討軍左營參謀的覃奇功。
在外人面前，覃進孝與覃奇功從來沒有以親戚的關係互相稱呼過，所以正在指揮收掇兵械的覃奇功對覃進孝的呼喚表現得很自然。他拍拍下襬的灰塵，抹着脖間的汗水，走了過來。
覃進孝、吳鳴鳳、楊招鳳以及覃奇功四人湊成一圈，簡要分析了目前的局勢後，吳鳴鳳首先提議：“以我之見，當務之急是與大軍會合，聽主公的下一步指示。”
“指一步，行一步，庸將也。”吳鳴鳳話音方落，覃奇功就毫不客氣地說道，同時用手中的一細樹枝在地上橫向一扒拉，“吳千總真的以爲，主公深謀遠慮，派我等過來，只是爲了給你解圍來着”
吳鳴鳳臉色微紅，強裝不在乎道：“難道不是”
覃奇功心裏暗道臉皮真厚，嘴中“哈哈”兩聲道：“吳千總可知道，在來赤城山前，我軍做了何事”
“做了何事”吳鳴鳳脫口而出，同時暗罵這覃軍師當真磨嘰，明明曉得自己不知道，還故意提問。看來讀書人都是一副死德性，喜歡故佈疑陣，以顯自己的廟算超然以及別人的愚昧無知。
只是他真的着急，即便心裏這麼想了，也沒空和覃奇功斤斤計較。
覃奇功捻鬚說道：“我軍來前，曾在涪江邊上演了一出偷樑換柱的障眼法。”
覃進孝這時補充道：“瀋水南岸的遂寧兵衆多，足有三千餘衆，主公觀察後認爲防守瀋水，只需一千人足矣。換言之，遂寧兵可供差遣的機動兵力，至少有個二千人。我部從射洪南下，難掩形
跡，若直驅東面馳援赤城山，勢必會引來遂寧兵對譚大孝的支援，到那時，非但救不了你部，怕自身怕自陷泥沼。”他本來想說“怕自身也難保全”，不過他是何等自尊自傲之人，怎願在吳鳴鳳面前失了面子低了身段，故而臨時換言，但大體意思並無二致。
“原來如此”吳鳴鳳與楊招鳳對視一眼，深以爲然，同時向西面拱拱手，幾乎肅然起敬，“主公料敵機先、高瞻遠矚，我不及也。”
“馬屁精。”覃奇功心中暗想，接着道：“主公因此定下機宜，讓我軍先佯渡過涪江，以讓遂寧兵誤判我軍意欲走涪江西面的山路繞至其背後”
楊招鳳邊聽邊點頭道：“此計甚妙，只是既是佯渡，接下來如何掩人耳目”
覃奇功解釋道：“我部渡過一半，虛張聲勢，及夜間，又全數偷返東岸。然後由飛捷軍韓總兵頂替，帶兵渡河。”
“原來如此”吳鳴鳳恍然大悟，“如此，一來讓遂寧兵以爲先渡河的已藏入山中，韓總兵的兵馬是你部後續，二來有韓總兵在西岸，即可繼續吸引遂寧兵的注意力，牽制其機動兵力。”