二人相見，傅尋瑜打趣道：“常聞路主簿好弓馬，自從領了練兵營，愈發英氣逼人了。”
路中衡爽朗一笑道：“練兵營中軍務大多偏動，不比處理政務偏靜，穿着寬袍長袖，行事多有不便，路某也算是‘入鄉隨俗’咯。”順口問道，“聽說傅兄自北面公幹回來，且不知北事如何？”北面的回營是趙營勁敵之一，路中衡掌兵防守範河城，自是格外關心。
傅尋瑜回道：“回賊既敗於我營，兵鋒頓挫，其營老本賊則在唐縣爲諸部官兵所困，日薄西山不足慮也。”說着又道，“而今重心，唯在西南而已。”
路中衡點頭道：“如此甚好，西南有主公一手坐鎮統籌，當無差池。”路中衡與郭名濤等當初被迫歸順趙營的官吏儒生們一開始雖然寧死不屈，但基本上被裹挾期間都給明廷無情裭奪了原有官職。爲朝廷捨生取義，到頭來卻換得如此下場，世態涼薄換做誰心裏都會不好受。趙當世求賢若渴、唯纔是舉，擁有十足的人格魅力，路中衡等實則早傾心於他，但困囿於忠孝節義之桎梏，自是顧慮重重，未敢拋卻一片心。而自從趙當世接受招安，轉賊爲官後，他們心裏最後一道心防也隨之冰釋，完完全全融入了趙營。
閒聊幾句，傅尋瑜便將歸來路上與馬光寧相遇的事說了，並問：“馬光春鬆口了嗎？”
爲趙營俘獲後，趙當世前前後後也不知勸降了馬光春多少次，均被嚴詞拒絕。西南戰事孔急，趙當世無暇在他身邊繼續蹉跎，離開範河城前做了兩手準備。一方面派傅尋瑜前往回營交涉換人，一方面則讓路中衡等繼續勸降馬光春。只不過，傅尋瑜那邊沒討到便宜，路中衡這邊也同樣毫無進展。
“馬光春一心求死，決計是說不動的。”路中衡連連搖頭。
“這就棘手了......”傅尋瑜沉吟道。換又換不出去，招降又招降不了，難道辛辛苦苦捉來這一名回營大將，到頭來一殺了事？若如此，忒不划算。
路中衡無奈道：“馬光春和他那個姓灌的伴當每日照樣喫喝不誤，過得倒也滋潤，一副就等着上路的姿態。我倒也有兩天沒去探過了。”
傅尋瑜點頭道：“既然如此，只能先讓馬家兄弟見上一面，或許能通過馬光寧勸服馬光春也未可知......”說着一拱手道，“還請路主簿安排一下。”
路中衡也覺得可以一試，自無不允。
一個時辰後，範河城監牢開啓。路中衡親自在前引路，傅尋瑜、李萬慶並馬光寧則跟在身後。此監牢看押的均是重犯，基本都與趙營軍政有所牽連，尋常百姓間燒殺淫掠則都收監在別處。監牢環境整潔爽利，甬道寬敞，開了好幾個天眼天窗透光，倒也不算陰暗。甬道兩側牢房不多，關有犯人的更少，其中要麼是趙營內部被糾察出來的腐敗分子，要麼是近期被擒獲的各路賊頭寇首。
馬光寧心急如焚，一路左顧右盼，仔細朝每
一個犯人瞧去，搜尋着自己二哥的下落。路中衡瞧在眼裏，說道：“馬統領勿急，尊兄地位不同，不在此處。”說話間一招手，左右兩名牢子邁步居前，打開面前一扇厚重的鐵門。穿過鐵門後，居然又有數十石階以螺旋狀一直延伸到更深處。原以爲上層監牢已是全部，誰能想竟另有洞天，層層防護之下，足見趙營對馬光春之重視。
“尊兄就在裏頭。”路中衡一面對馬光寧說着，一面指使牢子開門。
石鎖開啓，三名牢子咬牙奮力猛推，石門以中軸旋轉，緩緩開出一條一人寬的縫隙。路中衡站在門口，做了個“請”的手勢，馬光寧冷哼一聲，搶先疾走入門。石門裏頭，另是一寬闊的庫房，但沒有燈火照射，惟有丈餘高的頂端開了些天眼氣孔，陽光照射進來形成道道光柱。一人本抱膝靠牆靜坐，瞅見馬光寧的身影，豁然起身結舌道：“阿、阿寧？”
馬光寧頓時激動，飛奔上前將那人緊緊抱住，泣不成聲。路中衡自後說道：“馬將軍，別來無恙？”同時見陰暗處又慢慢立起一魁梧如山的身軀，接着道一聲，“灌將軍。”
李萬慶也走過去，對馬光春道：“老馬，好久不見。”說完仔細打量馬光春一番，見他儀容、穿戴都甚整齊，只是面宇間有些憔悴，便知他在監牢中並未受到什麼折磨。
馬光春並未理會路中衡與李萬慶，對傅尋瑜等亦視若無睹，路中衡輕聲對傅尋瑜道：“馬光春漠然如死，若非其弟到來，任憑何人進房，他是動也懶得動一下。”
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bsp;傅尋瑜暗自點頭，道：“他對我等心中牴觸，不好強行搭訕。就讓他們兄弟先聊。”
路中衡疑道：“讓他們先聊？”
傅尋瑜答道：“正是。馬光春密不透風，徒勸無益。我之所以將小馬賺回來，就是爲了以他撬開老馬的口。小馬年紀小，咱們以退爲進，再擺佈他，比起專攻老馬，豈不省事？”
“另闢蹊徑，傅兄好手段。”路中衡讚一句，轉而指示幾下，幾名牢子當即先撤出了牢房。
傅尋瑜道：“馬將軍，你兄弟二人先敘舊，我等一個時辰後再來拜會。”說罷使個眼色，衆人先後退了出去，石門轉動，整個牢房復歸安靜。
“唉，你......你怎麼，咳咳，又到了這裏？”衆人離去，很久沒有說過話的馬光春一開口聲音不勻，邊清嗓子邊道，語氣中略帶責備。
馬光寧抽着鼻子，扯起衣袂將眼淚抹去，接着就將與傅尋瑜相見的始末講述了一番，說到最後，不忘恨聲道：“老回回不僅追殺小弟，還誣陷兄長投了趙營，如此信口開河，着實無情無義！”
馬光春沉默須臾，道：“這麼說，現在你是回不了回營了？”
“不然小弟豈不早將趙營的那幾個破落戶捉了，換回兄長！”馬光寧情緒很不穩定，整個牢房中他的聲音來回震盪。
馬光春嘆口氣道：“這事沒做成也算是天意......阿寧，你聽我一言，一個時辰後趙營的人來，你便投順他
們。”
“啊？老回回不仁，我馬光寧怎可不義！兄長寧死不降，我斷無理由苟活下去！”馬光寧立刻呼道，字字鏗鏘，下意識去摸腰中短匕，卻摸了個空，始才記起進監牢前全身上下已經給趙營兵士搜查清理了一遍，“混賬......”