“這幾日氣溫變易，華清不防染了小寒，一直臥榻休養，是小王照顧不周......”朱翊銘搓搓手有些不好意思道，“方纔小王也讓犬子去請過，她着實難來，小王也不好勉強，趙大人見諒。”
趙當世哪能再說什麼，應諾而已。
出了襄王府，趙當世甚覺失落，看着立在身側在風中瑟瑟發抖的連芷，和聲關照：“冷嗎？”說着就要將外袍解下來給她披上。
連芷搖頭，南音溫婉：“爹爹勿脫袍，奴奴不冷......”言而垂首帶着幾分羞赧，“只是奴奴近日身子有恙，惹起些矯情作態讓爹爹費心，罪該萬死。”明俗承宋元，奴婢多有稱主人“爹爹”，以示服從與親暱。
趙當世明白她意思，點點頭道：“路上先苦了你，回去後，營中自有人照顧你。”說話間，卻是心不在焉，腦中縈繞都是華清的音容笑貌。他有些惆悵，進而萌生出了些許懷疑，懷疑華清是不是故意躲着自己，甚至送連芷過來也別有深意？現在這些事都難以說清。今日不是時候，趙當世打定主意，等過段時間閒下來些，需得再來一趟襄王府。
霜降之後，便正式到了深秋。“霜降殺百草”，氣候驟冷下來，草木逐漸凋零，淺黃亦慢慢變爲四野之主色調，天地間一派蕭索。然而，對趙營及趙當世本人而言，九月底至十月初這段日子卻稱得上盎然勃發。
崇禎十一年，寒衣節一過十月初二，趙當世沐浴更衣，帶領營中主要軍將在基本落成的範河城軍務府主殿前設壇羣跪，迎接聖旨。聖旨分兩道，一道誥書，褒獎趙營勇壯並各種誥封恩賜；一道手諭，以崇禎帝私人口吻表達對趙當世本人的欣賞與讚許。
從誥命內容看來，陳洪範透露的消息算是十分靠譜。誥命中最主要的部分，便是冊封官職。明承宋制，官員的身份以官、職、差遣以及勳爵表明。官定品級俸祿，職定實際操權，差遣定臨時事務，勳爵則示恩寵。
趙當世原先的官職全稱爲“欽差協守襄陽南陽鹿頭店參將、安東中護衛都指揮僉事”，經破回、曹二營，論功誥封爲“欽差鎮守鄖陽襄陽、掛討賊先鋒將軍印、總兵官、前軍都督府左都督同知”。其中“欽差鎮守鄖陽襄陽”及“總兵官”是職；從一品的“前軍都督府左都督同知”是官；“掛討賊先鋒將軍印”可視作差遣，負責繼續討伐楚北的流寇。
官職本身其實並不在趙當世關注的範圍，他更看重的是由官職的授予窺測出的朝廷對於自己的重視程度。
先說“總兵”。本質上明代總兵歸屬於差遣範疇，但到了如今基本完成了地方化及職官化，亦可以職視之。從地位上看，若論副將、參將、遊擊三職，均以職責分，地位而言其實差不多，但總兵不一樣，正兒八經公認凌駕這三職之上。由這點出發，趙當世不但升官，而且算升職了。總兵內部按職權又分征伐、鎮守、練兵巡邊、巡海備倭、海運、漕運、江防等類，相較而言，鎮守總兵因防禦要地，職權最重。趙當世職在“欽差鎮守鄖陽襄陽”，即屬鎮守總兵，簡稱鄖襄總兵。從數量上看，副將、參將、遊擊數不勝數，但總兵的設置非常謹慎，是能一個個點出來的。特別在內地，一省設總兵通常一隻手數得過來，而這幾名總兵實際上就將全省上下的防務工作瓜分了，地位超然。湖廣本設有湖廣總兵，單獨“欽差鎮守鄖陽襄陽”的總兵此前從未有過，可見此乃朝廷爲了趙當世特別臨時設立的。雖說天啓、崇禎以來加設總兵之舉屢見不鮮，但也足見朝中對趙當世維持楚北安定的信任與重視。
此外還有“前軍都督府左都督同知”。這個倒沒有那麼重要，官、職地位相配是從古以來的規矩，做到總兵這一級，原先如“安東中護衛都指揮僉事”這樣的地方都司官無法繼續兼任，只能升兼隸屬於五軍都督府的都督府官。五軍都督府中湖廣都司置於前軍都督府轄下，趙當世也因此隸之。
除了趙當世，侯大貴以破回營功，敕封“欽差協守襄陽南陽鹿頭店參將”頂
了趙當世之前的職務；徐琿以破曹營功，敕封“欽差棗陽等處遊擊將軍”。這兩個性格迥異的人至少在這一刻，都流露出了最爲相似的激動與喜悅。其餘軍將也或多或少各有封賞。
傳旨的中官聽說來自王承恩左右，趙當世自然絲毫不敢怠慢，封賞前後精心侍奉照顧，並奉上厚禮，直將那中官喜得見牙不見眼，連誇趙當世“忠貞赤忱”。接觸楊嗣昌的事黃了，觸達天聽這條路依舊慢慢遠矣，雖也不指望這小中官能幫上什麼忙，但路要一步步走，每走一步踏踏實實不留後患算是趙當世給自己最基本的要求。
受封總兵是十月初打頭的一件要緊事，過不數日，在對回、曹二營作戰的過程中被先後擒拿的景可勤、惠登相、褚犀地、王龍等案情覈實，皆以謀逆罪論處，審議於襄陽城外一併棄市。這件事早便板上釘釘，趙當世不是特別在意，僅僅讓龐勁明私下去襄陽城外，混在圍觀的百姓中做了個見證。聽說四人身着囚衣披頭散髮跪地等待處斬前，景、惠、王都無言默跪，只褚犀地一人歇斯底里，直呼“趙當世謀逆不道”，狀若癲狂，及人頭落地那一刻，雙脣仍緩慢合動如鯉魚，既滑稽又可悲。
兩件要事先後塵埃落定，趙當世隨之將精力轉向了軍改。朝廷的封賞是一回事，趙營的軍隊建制是另一回事。趙營要有序運行下去，還得落實到本身軍制。
此輪軍改，在原有建制上進行。主體分爲三項。
其一，補充三步兵營。
無儔、效節、起渾三營在之前的一連串戰鬥中都有軍官與戰兵上的損失。
無儔營，因覃奇功轉去主持棗陽縣事務，參事督軍一職由降將王光泰補。另增設後哨，常國安任哨官。全營增補後兵額二千。
效節營，損失不大，原編制基本未變，只增一後哨，降將王國寧任哨官。全營增補後兵額二千。
起渾營，損失最大，前哨哨官景可勤被斬，由本哨中立功的隊長哈明遠補。左哨哨官宋侯真戰死，任命降將王光恩補。另增設後哨，降將楊友賢任哨官。全營增補後兵額二千。