楠木桌案兩側各立屏風，兩扇屏風之下，楚豫等地來會文武肅然分站。承啓官走到白虎堂前高呼一聲，從堂內到堂外，所有侍衛一時間都開始發出象徵威武的吼聲。吼聲很低，但匯聚在一起綿長而又厚重，震人心扉，更顯巍然肅穆。
楊嗣昌咳嗽幾聲，以目示意堂下，持續的低吼隨即停歇。承啓官再呼一聲“督師開帳”，早已備好的軍樂立刻奏起。自湖廣巡撫方孔炤開始，各級文武依次上前，行參拜禮並自報姓名。很快輪到趙當世，他橫步出列，趨步上前，先行禮，後朗聲道：“鄖襄總兵趙當世參見使相！”說完，便想和前面幾人一樣，轉回隊去。
不料肩膀剛斜，楊嗣昌卻將他叫住：“趙總兵。”
趙當世趕忙擺正身子，躬身肅立道：“使相。”唐宋時宰相職位的文臣出鎮一方稱爲“使相”，明代官場沿襲了此習慣。
楊嗣昌沉默片刻，緩緩道：“果然年輕，英姿勃發。”
趙當世一怔，抱拳道：“謝使相語！”
楊嗣昌後續倒沒他話，趙當世遂回到了隊列中。其他文武官員次第接上，趙當世暗中觀察，楊嗣昌全程再未多說一句。
等所有人蔘拜完，已是一刻鐘後。承啓官前跨，拉長音道：“賀朔——”
所謂“賀朔”即逢每月初一向皇帝行禮致賀之舉。趙當世、陳洪範一班湖廣地面的老人天高皇帝遠，自無此規矩，但楊嗣昌是崇禎帝心腹，代天子督軍，從京城來怎能少了這一步驟。眼下崇禎帝雖在數千裏外，但在楊嗣昌的帶領下，全體文武官員一齊向北行賀朔禮，連拜四次方罷。隨後，楊嗣昌回落椅上，承啓官再呼一聲，軍樂立停。
楊嗣昌再咳清嗓，在此等寂靜的環境下，咳嗽聲聽着都格外響亮。
“本官承聖上諭旨，身負重任，既來此，誓滅羣賊。諸位皆沐浩蕩皇恩，爲國家棟梁，更應同心戮力以不負聖上厚望。今立此督門，正爲團結諸位，協力而行。首要先得約法三章，一章有功必賞、二章有過必罰、三章犯上必誅，周諸位知道。”楊嗣昌說到這裏，忽而停住，等那受捧尚方寶劍的執事同時走一步，立在案旁顯眼處後續道，“此劍不斬賊，但斬將。若督門下有玩忽職守、犯章不法之輩，總兵以下以此劍立誅不赦、總兵及以上參革治罪，決不寬貸！”
所有文武官員異口同聲道：“謹遵使相軍令！”
“賊事不平，國家難安。在聖上面前，本官承諾兩年之內，必盡滅羣寇，諸位可有信心否？”
陳洪範暗道：“昔有袁督師五年平遼，今有楊閣老兩年蕩寇。”
趙當世笑而不語，當是時，耳聽已經有諂媚者大聲嚷着“使相英明”、“必滅賊以報君國”云云，便也與陳洪範附和着高呼：“願爲使相銜環負鞍，效犬馬之勞！”
楊嗣昌對滿堂激奮的場面很滿意，捻鬚微笑點頭，環顧了好一陣，才依依不捨地開口：“陝豫賊寇，流毒已有十餘年，屢鎮不絕，實因人爲不當，必須改弦更張。”說着，雙袖一振，“本官來前，已與聖上議定，增練餉，併合剿餉、練餉及補缺額餉共五百五十萬兩專供督門。在此之上，會數省兵馬二十萬剿賊，必要