軍總管郭如克、副軍總管迎趙當世及周遇吉、韓袞、馬光春進衙堂。坐定之後，趙當世連茶水也顧不上喝，問道“開封府情況如何了”
郭如克面色凝重道“水勢浩大，淹及數百里，闖軍目前已經撤圍，向許州集結兵力。”
趙當世搖着頭道“千算萬算，沒算到開封府竟還生出慈變數。”
兩日前，郭如克飛馬傳遞開封府急情，只道開封府側黃河決口，水漫金山，灌入府城。
“開封府本就大雨連旬，一夕破堤決口，橫流驟漲，洪暴如虎，聲勢徹響百里皆聞。”郭如克道，“河水深不見底，據聞僅城中鐘鼓樓、相國寺與上方寺塔樓、並各王府高聳的屋脊能出水面冒個尖兒，城外闖軍西南、東北營地遭重創，上萬淹死，官兵亦損萬人餘。城內外百姓更是隨水漂沒，十亡。”
周晉補充道“開封府本就有大疫蔓延，受圍數月，疫、飢交加，水淹前百萬戶早損二三成，堪堪八十餘萬戶。大水一來，自是蕩盡無遺，至今只怕止存數萬而已。”
趙當世嗟嘆不已，只聽郭如克續道“豫撫高名衡、府推官黃澍及周王等倒是給巡按王燮與外圍官軍乘舟救了出來，只是周王府那萬千廣廈，也只能付諸東流。”
“好端賭，怎麼就漫了水”
“不知道，大概是闖軍久攻城池不下，憤而掘河。”周晉猜測道。
郭如克乾笑幾聲道“我倒不這麼覺得，這事很可能是官軍自爲。”
“官軍自爲”周晉一愣，“何必如此此一舉生靈塗炭遺屍無計，豈不甚於闖軍荼毒”
“開封府再圍下去，破城只在旦夕，朝廷那些個大官兒心裏的九九，你我怎麼猜得着”郭如克撇嘴道，“目前水勢滔，開封府城附近盡成汪洋，逼得闖軍不得不解圍。不過些百姓性命，在某些人眼中豈重得過頭頂的烏紗帽。”
周晉滿臉不信道“可河堤在城外，闖軍圍困府城，哪容官軍走動乃至挖掘河堤”
郭如克笑笑道“你以爲那河堤難掘嗎不是吹牛，給我老郭二三百人，幾日就能給它掘開。”又道，“開封府是中原重鎮，府城周圍極廣大，城外更多角樓、堡寨相望守護，道徑錯綜複雜。闖軍雖在那裏佔優勢，但周邊遊蕩的官軍部隊同樣衆多，闖軍不能將部隊鋪得太散，是圍城，我看最多守着幾處主道要隘而已。官軍要偷摸着掘河，並沒有太大難度。”
周晉一時語塞，郭如克接着道“更何況，全城都淹了，反而高名衡、周王他們旋即就被接救了出去，要沒有提前安排接應，我可不信，”
“要是這樣，河南官軍真可謂壯士斷腕。”周晉不住搖頭。
“不這樣，終難逃闖軍破城這一劫。”郭如克臉色漠然，“無論是開封府城，還是大官們的官身，借水淹城反而能保全更多。嘿嘿，只可憐了府城裏那些個百姓。”
“太過離奇了”周晉看着始終難以接受官軍掘河的法。
“如今這世道、這人心，什麼事做不出來”郭如克冷冷道，“都賊害民，我倒要看看，這件事最後扒開，到底是誰害民”
趙當世曉得郭如克對朝廷態度從來都很激烈，聽到這裏，出言打斷道“這事兒具體真相如何，且不去管他。對我軍而言，最重要的是後事。”進而問，“闖軍下許州，河南官軍去了哪裏”
趙當世想了想道“這件事恐怕侯恂事先也不清楚。現在只看結果，水淹開封，河南戰事對官軍更加不利，如果最近沒有一場大捷掩蓋，想來侯恂這總督的位子還沒坐熱，就得打道回府咯。”同時問道，“孫傳庭到南陽府了嗎”
郭如克回道“到了，日前其部先到汝州，估計是聽了開封府的事，昨日轉軍南下來了南陽府，臨洮總兵牛成虎、固原總兵鄭嘉棟並花馬池副將董學禮三支兵馬已在裕州駐紮，另左勷、白廣恩則隨後徐至。”
趙當世皺皺眉頭道“牛、鄭、董都是陝西老人，左勷是什麼來路”
郭如克答道“左光先的兒子，年紀輕輕就在鄭嘉棟手底下充了個副將，應該是關係戶。”左光先初爲陝西悍將更是固原鎮宿老，趙當世早年流竄陝西，沒少喫過他的虧。洪承疇入衛，他和曹變蛟等隨徵。洪承疇爲薊遼總督後，他充總督標下中協分練總兵，但後來遭遼東軍系將領排擠，年紀又大了，遂被洪承疇打發回了陝西閒居，然而走通了路子，把自己兒子提了上去。
“白廣恩怎麼回來了”
當年同由陝西隨洪承疇去遼東抗虜的還有白廣恩。此人初爲羣盜，後來投誠跟過曹文詔，曹文詔死後便投效了洪承疇，之前一直在遼東對抗清國。
“這廝在遼東混得不好，松山大敗後，索性引軍退入關內，幫着晉兵打了一陣子的賊寇，又不高興，四處劫掠。朝廷怕他故態復萌，重新落草，就差遣到了孫傳庭手裏頭。聽孫傳庭甚倚重他，把新立的精銳火車營都交給他統帶呢。”郭如克抽抽鼻子道，“孫傳庭有才不假，但識人眼光差點意思，對左、白的任用，我看未必盡如人意。這兩人一個紈絝，一個驕橫，恐是隱患。”
趙當世若有所思道“左光先畢竟在陝西有些勢力，孫傳庭要穩定陝西局勢，提拔左勷拉攏陝西舊將是必要之舉。白廣恩驕則驕矣，環顧全陝，比他能打的也沒幾個。”進而自點起頭道，“這就是了，朝廷之意，本要侯恂、孫傳庭合力在河南擊敗闖軍，可是侯恂還沒到開封府，開封府就生變，孫傳庭要是提前獲得消息，不會倉促轉進南陽府觀望。”
郭如克嘟囔道“是啊，開封府彈指可下，闖軍哪裏用得着水攻。孫傳庭都在路上了，按理該當佈置野戰纔是。我看定時開封府那羣庸官自作主張，壞了局面。”
周晉疑惑道“或許闖軍聽了陝兵殺來的消息，才着急要破城。”
郭如克反駁道“朱仙鎮大戰前，官軍之勢豈弱於孫、侯聯手那時闖軍尚能不慌不忙分兵迎擊，這會兒就慌了神不合常理。”
趙營中，郭如磕戰略眼光與分析能力一直出衆，周晉聞聽，亦點頭稱是。
“陝兵要進南陽府陸續整頓，約莫還需數日光景。孫傳庭那邊已經派人傳信，明日將趕到府城，與主公相見。”郭如克着尷尬一笑，“陝兵前鋒其實已經到了府城，就駐紮在城外，準備明日迎接後續來的孫傳庭，僅是些魚蝦，先前就沒提。”
趙當世問道“哪一部的”
“孫傳庭標下游擊高傑部，算孫傳庭的中軍，城外的是他外甥李本深。”