午後的陽光強烈得讓人睜不開眼睛，雪國京都的上空就像被點亮了上萬支明晃晃的火把，將整個皇城燒得一片亮晶。
長年被寒雪包裹的雪國，在這一日，竟起了一絲異常的暖意。
雪國京都的街道上，車水馬龍，行人熙熙攘攘。京都橫跨南北州最大的兩條大江的兩岸，街巷建築宏制略比大宣國的帝京略小一點，卻比大宣的帝京熱鬧。
雪國京都列方正平直，彷彿用一條巨大的墨線彈過，商鋪琳琅，在南北兩宮的高大牆垣下，皇室帝胄、達官顯貴、平民白身，不同身份的人彼此穿梭不息，宮車駟馬、驢騾板車錯轂並行，讓這雪國京都成了一鍋大雜燴。
自入京以來，林小紅一直心不在焉，搖晃的轓車偏使人愈加地昏昏欲睡，撐開的皁蓋投下濃重的陰影，嚴嚴實實地罩住了她的臉。
轓車必要經過雪國京都最繁華的街區，一路上所見得那交錯更生的道路兩旁演繹的衆生百態。雪國的那些高官權貴們登上華蓋軺車，各自虛以委蛇地作揖寒暄着，彷彿看過去十分和諧，互相拿捏着與身份相符的禮儀風度，其實，誰不知道，這只是一種京官們的矯揉造作的客套禮儀。
而在街角陋巷裏卻蹲踞着衣衫襤褸的一些乞丐，更是滿臉泥垢，見不到輪廓，黑漆漆的兩隻眼裏冒着飢餓的青光，彷彿見到人就要把路人吃了一樣；偶爾有乞丐試探着走到林小紅所坐的那輛馬車前，小心翼翼地伸出瘦骨嶙峋的老手向她乞討。
而馬車伕也不會將這些乞丐狠心地驅趕走，他會將預先準備好的刀幣拋出去，刀幣有的被那些乞丐接住，有的卻仍偏了，咕嚕嚕地滾落了街角，被一羣橫空跑出的災民一下哄搶而空。這樣的場景，每天都能在街巷上見到，刀幣雖多，到底前來乞討的乞丐也不少，最終不夠人分，沒搶到的，有時也會和同伴爭奪，鬧出一場場街頭乞丐鬥毆的事，一會，雪國兵就尋來了，彷彿時刻在街頭上空盤旋着的獵鷹，一下就能捕捉到京都何處有人鬧事。
雪國人，心眼犀利的很吶。
這些乞丐和災民們搶奪完馬車伕所扔出的刀幣後，一陣呼喝聲登時驚醒了坐在馬車內的林小紅，她轉頭正看見兩個衣衫襤褸的乾瘦孩子正在地上搶一枚刀幣，兩人搶急了，竟互相大打出手。
見到此景，林小紅悶悶不樂地搖搖頭，轓車轔轔地徑往前駛，那一幕爭鬥的景象漸漸成了街角的兩團黑影，消失在她的眼前，只能聽得到慢慢消失去的爭吵聲，那是用一些雪國話在互罵。
繁華似錦的雪國京城在一片光燦燦的帝都風光後，其實隱藏着令人驚駭的悲痛。
自從雪國始皇帝蕭山叛亂滅了璧國昭嬰以來，璧國天下殘破，白骨堆山，這一片天子驕子的地帶，曾經也是餓殍遍野，許多璧國的百姓失了生活，一些不聽從雪國人的璧國百姓，其中有大量被流放到天寒地凍的地帶去做奴役。
這些流民大多沒有生計，又不願意受雪國人的降服，即便是過了這麼多年，這些對璧國仍懷有舊情的百姓們，在雪國人的土地上，仍舊是不肯屈降。所以，最終受到了雪國人的凌虐，既然不願受降，不願真心奉承雪國人爲上者，那麼勢必決定了他們不能好好活在這個世上，享受同雪國人一樣的待遇，可以說，這些人的生活是豬狗不如，他們不得不以乞討討活，也有鋌而走險的去行竊搶劫，掌管雪國各個郡縣街巷治安的官員們曾想以料民之法，清查各個郡縣的作亂流民，並將他們繼續往更貧瘠之地流放掉，但這些人甘願同雪國人進行火拼，毀於戰火，也不受此恥辱，他們口口聲聲嚷着要“復璧國大業，驅趕雪國人”
“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”
這種無視國恨的驕奢生活，並不是她所想要的，她知道，不僅她不想要，爺爺林光也不想要。
今天本該是五日一舉的朝會，可待百官齊聚南宮，內侍黃門卻出來宣旨說朝會取消。皇帝已有一個月沒有朝見羣臣了，宮裏傳出的消息是雪國皇帝蕭山龍體欠安，困頓不能起。
皇帝這一病干係着整個帝國的生死存亡，目下情形是內有奸佞操權，戕害良善，黨錮餘波尤烈，外有叛亂不休，山河破碎，在此內憂外患之際，青宮卻虛懸多年，皇帝一直在幾位皇子間搖擺，而大皇子蕭涼與四皇子蕭瑜，是蕭山最爲得意的兩名兒子，蕭山雖已經年紀半百，卻久久沒有定下儲君，致使蕭涼同蕭瑜兩宮各樹其黨。倘若一朝江河歸海，禍起蕭牆，那山呼海嘯的不測災難也許會傾塌雪國王朝根基。
慮及國事，身爲雪國護國公的林光越發憂
心忡忡，他是朝裏出了名的骨鯁烈士，當年曾因不苟中貴，受謗獲罪下獄，贏得了朝裏朝外一派清譽。後來復職歸位，亦不曾磨損鋒芒，而今朝政更加污亂腐爛，他雖滿心的焦慮，又如何能有擎天之術，可嘆憂國的緘默沉淪，賣國的青雲直上，世間顛倒便皆如此荒唐。
馬車在一座府門前停住，林小紅扶着車伕的手下了車，才進了二門，已有蒼頭迎出來回話：“有客來訪。”
“哦，是誰”
“來客稱是主家的學生。”
林小紅立刻明白了，她匆匆趕去內堂換了一聲衣衫，換上一身俏小靈活的常服，這才前往堂室，她先在門口停了一會兒，朝客廳內望去了一眼。
來客規規矩矩地坐在南面，大約是爲顯得謙卑，沒有坐貴客的西席。明麗的陽光在他清麗的額頭漂浮，微微勾勒出他清晰如刻的輪廓，模樣是沒變，包括那一副傳說是大福之相的耳朵也還和記憶中不差分毫，只那昔日張揚的桀驁彷彿被收在微起了陰影的雙顴後，讓他多了幾分沉重的滄桑苦澀。
爺爺林光教過的學生很多，得意弟子也不在少，有的位居顯要前途不可限量，有的經綸滿腹粗具大家風範，可印象最深的反而是這個曾被認爲百無一用的劉江郎。那不是因他的皇胄身份，也不是他有多高的天賦，若論學業天賦，劉江郎在諸學子中最差，但林光偏偏對他另眼相看，即便他今日依然是落魄江湖的潦倒景象，林光卻還以爲他有鳳鳴岐山的一天。