景棠送來的消息稱，宋適言手下的人馬在最近的兩個月內跟穹州守軍發生了三次正面衝突。而因爲之前穹州發生饑荒，導致周圍地域的糧食補給出現了問題，也對軍隊供糧造成了一定程度的影響，所以儘管宇文憲帶兵守城，但短期內發生這樣連續性的武力交鋒，對整個陳軍的士氣還是有所影響的。
這件事傳入建鄴之後便引起了今上重視，中朝下令調撥糧餉的同時也發佈了調兵的命令，然而實際調往穹州的兵力卻沒有達到上令的要求。中朝問起時，相關官員只說被調地方因遭受饑荒而時常有亂民暴動，當地官府的官差人手並不充足，曾經請掉軍營士兵協助，眼下還未恢復元氣。今上爲此曾力斥地方官員無能，甚至直接撤換了相關人員，然而因爲如此動靜，那原本要調動的兵力也就此擱置了。
玄旻聽聞說這樣說起時不屑笑道：“他們是真抽不出人手來。”
聞說正當沉默，就見有家奴前來，說是有人送來名帖要約見玄旻。
玄旻看後即刻赴約，最後見到的正是喬裝出行的景棠。
兩人見面之後彼此心照不宣，景棠一見玄旻入座便問道：“六弟來得及時，可是已經有了對策”
“以不變應萬變。”
“按兵不動”景棠疑惑道，“這合適麼”
“穹州的糧倉都得到補給了”
景棠搖頭道：“還未。”
“勝敗乃兵家常事，但行軍打仗如果沒有充足的後備，要贏可就難了。”玄旻蹙眉分析道，“因爲之前大力鎮壓亂黨一事，導致他們怨氣沖天，所以他們才趁穹州饑荒這個空隙發起進攻。對他們來說，這一仗勢在必得的機會很大，而對我軍就不見得如此了。”
“這我自然知道，但眼下週邊調軍的事也行不大通，這次如果能守住穹州，力挫那些亂黨的銳氣就再好不過了。”
“那些亂黨潛伏了五年，如今是第一次發動這種規模的進攻，他們必然是對穹州以及周邊的情況調查清楚的。大哥你想，穹州附近除了宇文將軍坐鎮之外，還有誰在。”
景棠定神沉思，在腦海中將穹州的情勢再仔細想了一遍，突然道：“艾和城是付易恆在守，不過我與他素來都沒有交集。”
“所以他可以是別人的人。”
景棠盯着玄旻大有種難以置信的意思，壓低聲音問道：“他是誰的人”
玄旻並未立刻作答，依舊挺着脊樑端坐，見景棠眼底追問的神色越發濃重纔開口道：“只要不是自己的人，就都可能成爲障礙。”
玄旻看似平靜的眉眼卻讓景棠覺得正傳遞着一股壓迫的力量，他暗中驚訝於玄旻這種咄咄逼人的氣勢，將玄旻的話又思索過一遍之後，他頗有顧慮地問道：“你是要除掉付易恆”
“朝中最有聲望也是各佔軍功的統共三位將軍，趙進將軍常年駐守西北，宇文憲與付易恆兩位將軍則都身在西南之境。雖然他們平素並無交惡，不過大哥可別忘了，當年攻入弋葵的首功被康王跟宇文將軍搶了，付將軍對此是不是會有不滿，就不得而知了。”
“軍功對軍人而言的重要就好比政績對中朝各位大人的意義，當初攻破弋葵後整個梁國就此覆滅，康王跟宇文將軍得了多少好處是大家有目共睹的事，宇文將軍甚至因此坐到了跟付將軍平起平坐的位置。讓一個後生晚輩突然與自己比肩而論，作爲前輩的付將軍大約也會有不甘吧。”玄旻爲景棠倒茶，慢悠悠道，“然而宇文將軍與大哥交好並不是祕密，也就是說付將軍想要壓過宇文將軍有兩條路。其一，投靠大哥，借用大哥的勢力打壓宇文將軍，但這五年來，他並沒有這麼做。其二，藉助別人的勢力與宇文將軍抗衡，大哥可以想想，現今西南連帶洛水以西的兵力是不是制衡在他二人手中”
景棠琢磨一陣，豁然開朗道：“正是如此。我也是大意了，竟然沒有察覺到這中間的蹊蹺，難怪先前要他調兵支援穹州，他卻推三阻四，原來是這樣。”
“付將軍是一介武夫，忠心報國他還是應該知道的，既然是中朝下的命令，他並不敢忤逆。可做又做不全這種表面功夫，我以爲倒不是他能想到的。”玄旻拿起茶盞正要飲茶又聽景棠急切追問，他便只好道，“大哥還想不明白這世上有個詞叫同仇敵愾。”
景棠輕聲重複了一遍這四個字後驚覺道：“你是說靖王”
玄旻輕吹了手中的茶水後才啜了一口。
“必然是了”景棠篤定道，“我以爲他不過仗着父皇寵愛，在中朝爲非作歹，原來已經暗中串通了付易恆。這次穹州之圍，想來就是他授意的付易恆屯兵不發，好讓宇文將軍吃了宋適言這個虧。”
景棠忽然想到什麼，拍案驚道：“他這次之所以不惜跟六弟你正面衝突也要將靈徽帶走，想來就是要通過靈徽暗中勾結宋適言。在宇文將軍不敵之後，讓付易恆接管軍務。他賣了宋適言那麼大一個人情，加上靈徽勸說，也許宋適言就當真聽了他的話而假意跟付易恆交手，到時候亂黨退散，軍功就成了付易恆的，西南大軍的軍權也想必就到了付易恆手裏，那靖王手底下也就握住了西南的命脈。如此想來，此人心機之深，當真令我日夜憂慮。”
“靖王就算確實有這樣的心思，如今不也被大哥察覺了麼”
玄旻一問當即讓景棠喜上心頭，這就揚聲笑道：“不是六弟提點，我也不會這麼輕易地知道他的詭計。不過話又說回來，現在明白了他的心思，但要如何做才能破了他這一計畢竟靈徽都已經到了他身邊，我們也沒有可以牽制亂黨的籌碼。”
“所以我請大哥暫時按兵不動，甚至必要的時候丟掉一兩座不必要的城池也無不可。”
“這樣不就遂了靖王的意”景棠驚惑之後連連擺手道，“不可不可。”
“大哥若是不信我的話，今日何必約我前來”玄旻作勢要走道，“我正好要去秦國公府上拜會，不叨擾大哥了。”
景棠見狀忙拉着玄旻道：“並非我不信你，只是我有我的顧慮，萬一真的讓付易恆”
“這軍功付易恆敢拿，我就有辦法讓他吐出來。”
景棠狐疑道：“當真”