黃驊縣城東雙塔街，有一家黃家開的鹽鋪，掌櫃夥計三個人喫飯住宿都在那裏。 .
一夕，有兩老道士叩門借宿。唐朝崇道教，那鹽鋪掌櫃沒有多想，打掃了一間客房，恭恭敬敬的留他們住宿了。
次日至晚，不少人過來買鹽，可惜鹽鋪門敲不開，大喊也沒人應。鄰人越牆入視，竟然五個人，連同道士和鹽鋪掌櫃皆斷了氣，而一物不失。道士行囊藏數十金，亦具在。
最怪的是，五個人晚睡得房間也同樣關的緊閉，如果是大門關了還能越牆而入的話，那內房可沒得牆翻了。那內房五個人怎麼死的？莫非是有了鬼神？
街管事大駭，百姓盡皆自危，惶惶不安。管事報了來，這纔有了詹增和徐清喫飯之後那一幕。
徐清和詹增來驗，一夥計言他是第一個見到內房死屍的人。徐清一看，竟然是海興那個賣鹽的夥計。徐清問：“你不是在海興嗎，到黃驊來做什麼？”
“哎呦，是你，買十多斤海鹽的人！”那夥計驚地指着徐清道：“你買了海鹽之後，第二天，縣令大人居然也要海鹽，一開口是幾百斤，海興那邊沒那麼多存貨，掌櫃的讓我來黃驊這邊調……”
詹增看看徐清，徐清點點頭，表示確有其事。兩家店鋪同樣是黃家的鋪子，相互調貨，也確實是正常的。
那夥計接着說了：“我到了這裏，卻敲不開門，喊不出人，翻進去一看，發現了這些人都死了……”
“你翻牆進去看見了他們？那怎麼又說內房的門窗是緊閉的？”
“不不不，我說漏了，是關着門窗的，我撞開的……”
徐清瞅了瞅，沒發現夥計有什麼異色，應該去看看屍體纔好。
夥計麻利兒的又翻牆進去，打開大門。徐清詹增往視之，則五屍重疊在焉。
然仵作檢驗之後，道皆無傷。詹增愁眉苦臉道：
“一物不失，則非盜。年皆衰老，則非奸。邂逅留宿，則非仇。身無寸傷，則非殺。門扃不啓，五人何以同死？事出情理之外，非鬼神莫能爲之。吾能鞫人，不能鞫鬼。人無可鞫，惟當以疑案結耳。”
說完，看着徐清，意思是，不是劫財劫色，也不是報仇，死的很怪，是猛鬼殺人，我無能爲力了，只能當作疑案匆匆了結，你看怎樣？
徐清作爲根正苗紅的唯物主義者，自然不相信鬼神之事，所以繼續讓仵作檢查屍體。進一步檢查之後，發現五具屍體全部大小便失禁，這是爲何？
“縣老爺，這……這些人是被活活嚇死的啊……”
仵作話一出，周圍空氣驟然冷了幾分似的，鬼神的想法在衆人心裏愈加濃厚了。
“可這鬼，怎麼連道士也能殺？”
“厲鬼，絕對是厲鬼，幾百年修煉成精的厲鬼！”
真是越想越怕，越怕越想，連從不暴露自己情緒的詹增也不禁有了幾分異樣。
嚇死？什麼東西那麼可怕？徐清想起當初給世家們“表演”兩大酷刑的時候，嚇死過一個人。當初以爲是斷紅塵做的，但後來斷紅塵卻不曾提起，難道真的還有別人？
“爲什麼不能是毒啊？”徐清問，因爲有些神經毒素也能致使大小便失禁。
“你看這五人，嘴脣面容紅潤，哪裏是毒能導致的？”
徐清一看，由於這幾人剛起不久，嘴脣看起來是挺紅潤，跟櫻桃兒似的，的確不像毒。
慢着……什麼？櫻桃！櫻桃紅……一氧化碳毒死亡，死者嘴脣不會呈現發紫發黑的現象，而是相反，正是如櫻桃一般的紅色。
一氧化碳，唐朝有麼？
一氧化碳俗稱煤氣，如果用煤在缺氧環境燃燒，能粗製一些煤氣。把煤氣製作好了之後，裝在密封性好的盒子裏，讓人吸入，能造成死亡。
徐清親自檢查了其他地方，用針扎破皮膚，流出來的血液也同樣是櫻桃紅色，徐清徐清愈加肯定了一氧化碳毒的猜想。
可是，誰會製作煤氣？又是怎麼進入房子裏，讓這五人毫無察覺，又毫無抵抗的吸入一氧化碳？徐清百思不得其解……
“咳咳……”詹增見徐清陷入沉思，一時半會出不來，又不好把他刺史的身份叫破，所以只能乾咳幾聲。
“哦哦，詹縣令，不知附近幾個縣有沒有生產煤的地方？”
可詹增不解其意：“什麼？煤是什麼……”
徐清一拍腦袋道：“或曰石炭……”
“據我所知，滄州境內，無石炭產地。”詹增十分肯定的道，又問：“難道和石炭有什麼關係？”
“哦！對了……”徐清沒說話，仵作反而大呼道：“這兩個人是了石炭的毒，此毒者面脣反而紅潤！”
“不不不，我怕死人……”徐清連忙搖頭，害的仵作好一陣可惜。
徐清很是怪，滄州之內沒有產煤的地方，難道是用木炭製作的一氧化碳？這範圍大了……
“唉，入土爲安吧？”徐清嘴如此說，但心裏卻想到了暗河。
自從斷紅塵帶領一隊人出去執行“特殊任務”之後，暗河一直在蒐集和監視滄州剩下的一些殘餘勢力，希望能有機會一些線索吧。
道士……黃家……鹽鋪……
“莫非有什麼聯繫？”
徐清想起道士都是有“身份證”的，忙叫人去找，可裏裏外外翻了個遍，卻死活沒有發現兩個道士的鍍牒。這兩個道士，是野的……野道士如亂絮，沒辦法順藤摸瓜，有一條線索斷了……
斷案本不是徐清的長處，斷個驢還能裝裝逼，可密室殺人嘛徐清表是他密室逃脫的玩不過。
五個人冤死，徐清也沒辦法，只能照常入土爲安了。至於引起的民衆恐慌，徐清只是將責任推到兩個野道士身，說他們了道士所謂“修仙”的當，誤吸石炭而死。
草草結了案，只是徐清掩人耳目和安撫民心的手法而已。以徐清身份的高度，幾千盜匪消彌於他的一聲令下，他看這一個五人慘死案，也不過蒼蠅的死重要一些罷了。
所有人都在一張張蛛，總有一張可以讓你喪命。
一個小小的蒼蠅之死，也許不足以讓徐清注意，可這隻蒼蠅處在的那張蛛卻引起了徐清的注意。
鹽，這種硬通貨一樣的存在，一點點風吹草動都該給予最高的關注。
以安全爲重，暗河與徐清的聯絡點只有在滄縣有一個。徐清從黃驊回到滄縣，立即通知暗河去展開調查。
另一邊，徐清覺得拜訪一下黃家大小姐。徐清有種直覺，黃家大規模佔領鹽山的時候肯定出了大事。
黃家莊園，黃詩梅搭弓練箭，一臉怒容。可那箭矢卻很頑皮，連靶邊都碰不着。越是射不靶，黃詩梅越氣憤，乾脆把那飾金鑲玉的秀弓給一把扔在地。
“小姐，有人要見你……”一名小婢女啓稟道。
“不見！誰也不見，這羣忘恩負義的傢伙！”黃詩梅氣鼓鼓的，煞是可愛。
“哈哈哈，黃大小姐可“氣勢逼人”啊，不知誰惹着你了？”徐清自顧自闖了進來，爽朗一笑。
“你這人……”
“你退下！”
小婢女剛想呵斥徐清，沒想到反被黃詩梅呵斥了，怔怔的不說話。木了木，腳一蹬，氣呼呼轉頭去了。
四下無人，黃詩梅踢開腳下的弓，看着穿得破破爛爛的，噗嗤一笑又馬繃緊了臉道：“你來幹什麼，也來看我笑話了？”
徐清不回答，低聲喚了一句：“詩梅……”
沒想到黃詩梅卻激動壞了，一時忘了男女有別，撲過來抱在徐清懷裏，跟個貓似的喵了一聲：“徐大哥……”
徐清心裏大汗，他可剛收了一個小月，現在又有一個投懷送抱的，怎麼得了？不過……
賺點便宜？嗯！賺賺便宜：“詩梅啊，你抱緊點，別鬆開
啊……”
“徐大哥怎麼辦啊，黃家那羣忘恩負義的人，要把我賣了嗚嗚嗚……”黃詩梅沒意識到徐清話裏的壞，一邊說還一邊哭了起來。
“額，怎麼會，黃家不是還靠你撐腰嗎？”徐清撫着黃詩梅的背安慰道。
“現在滄州沒了和黃家匹敵的人，我被他們架空了，我連弟弟都見不着了，嗚嗚嗚……”
徐清一想也是，一羣男人哪裏容得下一個女人指手畫腳。
“詩梅啊，你也不小啦，嫁個好人家也好啊……”
黃詩梅聽了這話，柳眉倒豎，瞪了一下徐清，手卻不鬆開徐清的“蠻腰”，繼續抱着道：“要是好人家，哼，好人家，也罷了，可……唉，可他們要把我嫁給我表哥，一個花花少爺，厚顏無恥到極點的人！”
“這……詩梅啊，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗吧，好好生個猴子，哦不，孩子……”徐清話沒說到一半，黃詩梅踮起腳尖，朝着徐清脖子下方到肩膀那裏，一口咬了下去。
黃詩梅喝了一聲：“我咬死你！”
這一咬，差點疼死了徐清，徐清掙扎不來，又不捨得打傷到，一來二去，兩個人扭在了一起。
扭在一起不要緊，可又恰好被匆匆趕來的黃詩梅表哥看見了，從他的角度看，正好像徐清抱着黃詩梅“強吻”。
“哇哇哇，你敢非禮我的女人！？”
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