天色昏沉，劉墨在官居府裏處理雜事，忽然一通腳步聲由遠至近：
“劉大人，大好事啊～”
劉墨擡頭一看來人，自知是給徐清送信的人回來了，低沉問到： “哦？那小子如何說？”
“劉大人，那小子說，三天之後，鹽湊不齊，主動辭官！”
“三天！你確定沒聽錯？”劉墨猛得站起身來道：“怎麼可能！”
“這不正好麼？劉大人，我看那小子，本不願爲官啊……”
劉墨臉色陰晴不定，良久才吐出一句話：“什麼不願爲官，我看那位徐刺史是要陷我於不義啊～”
“這……”
“三天湊齊一萬斤鹽，人力能做到否？那小子立此誓言，是讓官場的人都看到我在逼迫他啊，如此陷我於不義。”劉墨猜想到。也難怪劉墨能猜一萬種徐清可用的詭計，也猜不到徐清能湊齊一萬斤鹽。
“那小子詭詐如此，爲之奈何？”
“後生嘛，聰明是聰明，可還缺了一味老練……”劉墨撫一撫長鬚笑到：“他此計，不過是依着此事人力不可爲，又強加於他一身而博取同情罷了，如果我不逼他，反而爲他求情如何？”
“哦？這要是誤了軍期……”
劉墨卻毫無猶豫地說到：“誤了軍期纔好，到時候把責任推到他身，讓劉贊去收拾他，我也落個愛護下屬的名聲……”
“東翁妙計……”狗子知道主子拿了主意，自然要奉承一番了。此計妙與不妙，沒人知道了。
一天過去了，兩天又過去了，劉墨正打算提筆寫下書寬慰徐清的時候小廝來報：
“徐刺史親自押送一萬斤鹽，已經到了三十里外！”
劉墨聽了大驚，以爲耳朵出了問題，反覆詢問之後，才確定了徐清真是押着一萬斤鹽來了。
可他想破腦袋也還是想不通，徐清到底怎麼變出來這一萬斤鹽的！
買？哪裏來那麼多錢？莫不是徐清把滄州鹽行給全部搶了？搶也搶不來這麼多啊！
從滄州到這裏，可要走個一天兩天，現在徐清已經帶着鹽在三十里外了，也是說，徐清一天時間把鹽準備好了……
難道，這個徐刺史真的有神仙法門？
不可能，難道……海鹽，對！一定是海鹽！能夠湊出來這麼大數量的鹽，一定是海鹽。這位徐刺史是打擦邊球呢，想要以次充好！只有這樣才能解釋啊……
“嘿嘿，一萬斤鹽，質量不好，可是要折色的……”劉墨暗暗地道。
要真按照往常的價格，十斤海鹽還不半斤白鹽。這樣一折色，徐清的萬斤白鹽，縮水成了五百斤了，看他怎麼交代。
等了幾個時辰，徐清一行到了外郭郊，劉墨聽了小廝傳的話，整整衣衫，一副忠厚長者要提點後輩的樣子，帶了手下人去迎接徐清了。
那麼徐清爲何親自來了？他想去草原逛一逛……
滄州去幽州，不過半月時間，往半月，回半月，留半月，過年之前還能回到滄州。
他寫了一份密奏送到了長安，和李淵好好算了一下這第一批鹽，算是清了帳。
而且他親自押着鹽，不怕被沿途官員截留，能盡數送到前線，算是對前線將士負責了，畢竟徐清是府兵出身，香火之情啊。
正是秋末牛羊大肥之時，還能和塞外人交易一番，換個千餘頭牛羊回來。
出門這麼久，徐清也不太放心家裏的，着牛喫草等人盡數佈置在滄州城周圍，保衛荀雪兒等人。荀雪兒也不放心徐清，拜託黃詩梅隨徐清走一趟了……
一天準備，第二天出發了。百輛大車，合着護送部隊，足足兩千人，烏泱泱一長毛線。
行至河間，也是暫時的冀南總管治所，徐清派人去報告了劉墨，說要換取書。
劉墨本不需要出門迎接徐清的，可他驚訝之下，一時忘了這一茬，帶着總管府內一干官員，站在河間城外。明白過來之後，已經進退兩難了。還好，徐清來得較快。
只留五百民夫押運，千衆衛隊駐紮遠處，沒有露面。徐清遠遠瞧見了劉墨等人，一馬當先，走到河間城邊。對於這個劉墨，徐清是不太感冒的，一萬斤鹽都能全派在他頭，加劉讚的暗示，劉墨在徐清心裏還能是什麼好鳥？
“下官徐清，應命將一萬斤鹽送到了……”徐清下了馬，朝着爲首那官員拱手，卻不拜。
“大膽，見了官，豈有不拜之禮？”一名與劉墨同行的官員指着徐清喝到。
徐清撇了一眼那人，暗暗地把他移到了黑名單。劉墨不過是從四品，徐清也是從四品下，劉墨隨是官，卻也不過徐清大一級罷了。官場，大一品纔算大，大一級還真不算。況且，徐清還是開國縣伯，這劉墨算個什麼東西？
“你……”那人聽了，也不好反駁，較有爵此有官不知尊貴了多少。
“好了，徐刺史爲本道解決了個大問題，諸位不要在細枝末節難爲他了……”劉墨說話，看不出心情好壞。徐清卻聽出來了他話裏的意思：這個徐清，不懂禮數，該拜的不拜，看在他辛苦的份，不要計較細枝末節了。諸位，要爲難他，打他七寸要害！
果然有人心領神會，對徐清道：“徐刺史一日備齊萬斤鹽，我等佩服，可這鹽也有好有壞，徐刺史當心下面人以次充好啊……”
劉墨不動聲色的看了那發聲的人一眼，點點頭。打自己家孩子，打別人家狗，這是官場過招。
“敢問何等鹽爲好，何等鹽爲次？”
“鬥水兩鹽，不見泥沙者可……”
這個條件，能要得到徐清？徐清大笑道：“哈哈哈，劉大人以爲如何？”
“本官同意……”劉墨也點點頭，軍隊裏喫鹽，沒有泥沙即可。
“好，請諸位往視！”徐清伸手，做了一個請的姿勢。
劉墨心裏重新震驚了，這海鹽可是不乾淨，徐清能有如此自信，是在裝，還是真有其實？
真相馬揭露……
鹽，雪白的鹽，雖然只打開一包了，反射出的光芒也讓人眼花……這鹽，若是有人還說質量不好，恐怕真有晴天霹靂砸人了。
劉墨一陣眩暈，心道，這纔是後生可畏啊。他對徐清道：“徐刺史真是厲害啊，不知老朽可能幫徐刺史一二？”
“劉大人過譽了，下官只爲了討一紙過關書。”
“好好好，立刻辦理……”劉墨回過神來，突然想起這一萬斤大白鹽裏，他能扣住一半，不由得轉悲爲喜：“來人，去把這些鹽接管了，給徐刺史備一桌好酒！”
“不不不，劉大人，這一批鹽，需要我親自押送至幽州……”
“什麼？”劉墨聽了臉色一沉。
徐清好不退讓，強調到：“我說，這一批鹽，我要親自押送……”
徐清話說完，馬有官員跳出來，對徐清道：“不可，徐刺史身爲一方主事，豈可輕易遠行？”
徐清輕笑一聲：“呵呵……那敢問現在河間駐地可還有半點兵將可以外派？如此巨大的一筆鹽，若是被盜匪搶去了，在場諸位的烏紗帽可保得住？”
劉墨卻揮手喝到：“胡說，冀南全境，乾坤朗朗，民風淳樸，哪裏有什麼盜匪！再說了，我們沒兵，徐刺史手莫非能拿的出兵將？”
徐清暗笑，滄州盜匪厲害成那個樣子，難道其他州縣乾淨？明明亂成了一鍋粥，卻還要那塊遮羞布蓋着。徐清一根手指頭伸出來：
“不多，一千馬步軍在三裏之外……”
“簡直胡鬧！十兵出境形同造反！”
唐朝兵紀確實如此，調動府兵需要央派來的虎符，而州兵則需要一道總管的授權，徐清要的書，是這個了。
“這不是到副總管您這裏請書了嘛……”
“我不會給你的！”
“不給不給，我先去了幽州，問劉大總管討要一張是，事急從權，朝廷怪罪我，我推給劉大人你……”徐清一副你愛給不給，我反正要去的樣子。
在劉墨看來，是一副臭臉，他大怒道：“來人，此人私自調動兵員，以成亂賊，將此亂賊抓起來！”
跟着劉墨的一干衙役動了，要捉住徐清。徐清退一步，不急不緩的道：
“劉大人確定？”
此時，他身後那些運鹽的民夫，突然爆出一陣兇狠的氣息，這幾百民夫，竟然是戰場受傷退下來的老兵！
兩邊對峙，眼看要打起來了。這要一打起來，可是鬧出了天大的笑話了。一名官員忙出來做好人，勸住雙方，劉墨雖然生氣，也知道事情嚴重，對徐清道：
“你是非去不可了？”
“非去不可……”
亮亮肌肉好說話，不到一柱香時間，劉墨寫好了書，蓋了公印，送到了徐清手。徐清看了一下，沒什麼毛病，於是讚賞了一下劉墨的一筆好字，帶着手下出了河間，留下一地憤憤不平，卻又毫無辦法的河間官員。
“哼，看你回來之後，滄州是怎樣的天翻地覆……”劉墨望着徐清車隊的背影，看不出他心所想。
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