賽戩沒在百里捻這裏聽到主意，他又心繫北晏與西昭的戰事，只能再去找一趟大庶長，大庶長一見眉頭緊蹙的莽漢，心中便了然，他想要通過賽戩去聽百里捻的主意，此法恐怕已被那神機子識破，頓時覺得自己又是小氣又沒意思，他確實不喜百里捻，又摸不着此人是何目的，賽戩又拿他當個寶貝。
大庶長爲着羌晥的安危，自然百般設防，可偏偏那人又是一算盡天下的妙人，他或許有好主意，又或許他在算計羌晥大庶長百思不得其解，只要親自面見。
百里捻居在賽戩寢宮，分外悠閒，有小太監來報大庶長求見時，百里捻脣角微勾，他就知道那人沉不住氣，他身無一物也能灑脫得起來，可以不管不顧，可是大庶長不行，他是羌晥的大庶長，揹負着羌晥萬民，不敢莽撞。
百里捻也沒有爲難大庶長，在高鳴臺的花園涼亭見了他。兩人總共見過兩次面，都是在高鳴臺，只是上次大庶長懷着警告戒備的心，兩人不歡而散，如今他倒是沒有端着姿態，見百里捻不說恭敬，但足夠禮待。
“百里先生別來無恙。”大庶長先開了口。
“柳先生請坐，在下請了茶，柳先生也嚐嚐。”百里捻沏了壺茶，茶香飄了滿園。
大庶長之名爲柳竟，爵位乃是世襲，不過四十便是尊稱的大庶長，此次大庶長送拜帖與百里捻，用的是私下名諱而不是大庶長之稱謂，是私交的意思。既然私交，百里捻喊他一聲柳先生，並無大礙，且表示友人之間交談，只是沒了尊卑之分，把兩人放在了同一位置。
大庶長乃是羌晥受人敬重之人，和沒有官稱的百里捻放在同一位置，其實不妥，但百里捻這麼叫就是告訴柳竟，好好談話就別擺架子，擺架子就不是私談，那他百里捻可就不奉陪了。
大庶長莞爾，只道這百里捻惹不得，上次拿身份壓他壓不住，這次反倒是提前警告了自己，果然是天下皆知神機巧算的神機子。
柳竟端過了百里捻的茶，輕輕一品，還未入口茶香就已經沁入心脾，再酌一口，舌尖浸上一股子清苦，微微一抿，苦味隨着舌尖滑向舌底，可到了舌底又帶上了些甜味，飲吧一口，嘴中只剩濃郁的茶香和清淡的甜，滋味不俗。
“百里先生的茶當真是好茶，”柳竟擡起頭，“王上也喜歡這茶嗎”
百里捻擡眸看了他一眼，若是上次問這問題，百里捻必然沒有好臉色，只是此刻的柳竟沒有嘲諷，反帶着些好奇，他確實不懂，爲何王上會這般呵護此人，一個禍國之色的男子賽戩雖爽朗但並不昏庸。
百里捻只是笑笑，“王上不喜茶，他沒有柳先生的細緻，能品出這茶的百種滋味，他喜歡酒，烈酒，越烈越好的酒。”百里捻知道他喜歡灼殷酒。
柳竟微愣，他只是好奇隨口問一句，想着上次百里捻的冷臉，也沒想他能回答自己，而此刻對方這般詳盡地回答他，他也不知道該說什麼，只是尷尬應着，“原來這樣。”
百里捻也端起茶杯飲了一口，是柳竟約了他，他自然沒有着急的道理，就等着柳竟開口。柳竟也不知道爲何，來之前興沖沖想要探究百里捻的態度，問他又來羌晥是爲何，問他對北晏攻打西昭有和看法，只是現下，他瞧着院子中枯葉紛飛的柳枝，心中有些悵然。
百里捻擡起眸子，“柳先生是擔心王上會變呢那柳先生也是太不瞭解王上了，他的心性何曾變過。”
柳竟莞爾，“也是，百里先生比我看得通透。”
百里捻瞧了柳竟一眼，沒搭腔，話又落了地，無人開口，只有秋風飄過，吹落幾片枯黃的柳葉，落在石桌上，柳竟撿起一片柳葉，擡眸看向百里捻。
“百里先生會一直留在陶陽城嗎”柳竟眼神複雜，不知何意。
百里捻垂眸輕笑了一聲，怎麼近日裏都問自己這事，賽戩追問過他不少遍，不過他是單純想留下自己，而柳竟卻是另一番一襲。百里捻淡淡開口，“留會怎樣不留又會怎樣呢無傷大雅罷了。”
“嗯”柳竟皺眉，“我不明白先生的意思。”
百里捻反而問柳竟，“我也不明白柳先生的意思，我留不留在陶陽城，對先生來說又有什麼重要的呢羌晥如今乃是天下強國，王上也不是聽信讒言的人，柳先生又在怕什麼呢怕我影響了羌晥，還是怕我蠱惑了王上不成”
百里捻的嘴角帶着淺笑，他並不覺得自己能做到如此，賽戩不似宇文泱，宇文泱性格剛勁決絕骨子裏又帶着一股子暴戾，極易被人拿捏。可賽戩不是，雖他也莽撞，有時衝動，可是他會虛心向柳竟請教，他對待手下兵將豈是一個疼惜，從未把兵將當做爭奪天下的工具。這樣的人，百里捻又能左右他多少呢
柳竟怎麼還不明白呢。
柳竟笑笑，倒覺得眼前這人，說話不遮掩也夠通透，只是只是柳竟心中還有最後一點擔憂，即便是無禮，他也開了口。
“百里先生，既然如此，我也倡言直談。若你是真心實意助吾王，那就留下來爲官爲何都好，本官以後必然不會再爲難你。只是先生這一會子在北晏一會子又跑去南明，而且”柳竟擡眸看了他一眼，“先生別怪我話難聽，凡是先生去過的地方，哪裏有過好事情不論是北晏還是南明，不是朝綱動盪就是國家覆滅，先生讓我如何相信於你，又如何相信你不好害王上與羌晥。”
聽到這般指責，百里捻倒是嗤笑一聲，“柳先生又糊塗了，柳先生信不信我，你覺得我會在乎嗎”
上次柳竟就有拉攏的意思，只要確定百里捻不會傷害羌晥，他不介意羌晥多一有才能之人，可是他想要拿捏百里捻，又怎麼可能呢，他相信與否，百里捻根本不在乎。
柳竟皺起了眉頭，“你這”
“我做何時自有我的道理，柳先生信與不信，我都可。柳先生只瞧着北晏和南明的情景，爲何不想我來羌晥之後羌晥的大好情形。柳先生先給我冠上了妖孽的高冠，自然覺得我處處詭祕，可羌晥可曾因我而來而覆滅又可曾因爲我而走而振興呢”
“確實沒有。”柳竟不得不承認百里捻說得沒錯，一個心思深沉的人會讓他疑慮，可是百里捻確實也沒做過讓羌晥有危機之事。相反，百里捻來羌晥之時，羌晥不過一邊疆小國，如今卻也是雄立於天下的強國。