圍困敦煌城四十多天的蠻族聯軍悄無聲息地撤走了，城內的宵禁和軍控也撤銷了，壓在這種邊塞雄城頭的陰雲終於徹底消散了。
昨日經全城士紳鄉老聯名請願，城主府批准，一場慶祝唐國凱旋大捷的慶祝勞軍活動將在今天隆重舉行。
今天正是民間元佳節的日子，雖然唐國官方已經不將這個節日作爲國家法定的節日，但是在唐國民間這個節日依然得以保留。
元節對百姓來說是一個較重要的民俗節日，賞燈拜月、舞龍演獅、喫元宵是元節必不可少的常規節目。
今年的元節，全城軍民不分貧富貴賤、不分官身白身全部參與到這場慶祝活動來，很多人在元月十三日晚已經開始忙碌起來。
按照西北邊陲的習俗，每家每戶不管家境如何，在元節當天均需在門口懸掛一盞彩燈，預示着全家人團團圓圓、和和美美，祈禱今年可以風調雨順。
普通人家會拿出平時收集的竹篾、銅絲、碎彩紙、碎布頭，打好漿糊、備好針線細繩，親手製作家的彩燈，全家人都會參與到這項工作來，展開最大的想象力、發揮全部的手藝，儘量把自己家的彩燈做得好看，做得新穎不凡。
富貴人家則由專門製作彩燈的匠人來製作彩燈，而且不可能只有一盞，他們需要別人家更多的彩燈，才能顯示出自己家的富貴程度，所以富貴人家的彩燈不只是用來祈願，它們還承擔了展示實力、彰顯家風的效果，這種的攀心理唯一的好處是可以讓觀燈的人大飽眼福。
還有一些窮苦人家也不用擔心，官府每年都會免費發放一批制式彩燈，雖然這些彩燈樣式簡單、色彩單調，但是作爲窮苦人家元節祈願用，還是綽綽有餘，只要家裏的男人勤快些，元節當天早點去官府領取即可。
如果窮苦又懶惰的家庭也不用絕望，城裏一些有實力的店鋪、商會在元節當天會派夥計拉着彩燈車在城內轉悠，發現有哪家百姓門前沒有懸掛彩燈，會主動門贈送彩燈。
不過這些彩燈肯定有這些店鋪和商會的醒目標識，這些貧苦又懶惰的家庭一般也不講究，有人門送彩燈，那掛起來，給自己家增加點人氣行，所以雙方各取所需、一團和氣。
午巳時，敦煌城的長史、司馬和錄事參軍已經帶着府衙差役在內城、外城的各坊市巡查了一圈，看到往年還要熱鬧的節日景象，看到往年多出數倍的彩燈規模，均感到非常滿意，所以三人都從各處趕回城主府來彙報。
城主府昨日已經佈置完畢，近兩丈高的門樓兩盞碩大的宮燈，是按朝廷州府官建制製作，顯示出一州之尊的威嚴，又因爲李成良的宗室身份，這兩盞宮燈特別加了幾道黃色絹帛花紋裝飾的邊沿，更加顯示這兩盞宮燈的尊貴。
城主府其他各處也是張燈結綵，但大多數彩燈都是較方正、大氣的彩燈，沒有富貴人家彩燈那種豪奢感，更顯出府衙重地的莊嚴大氣。
城主李成良近日精神不錯，病情也恢復了不少，這次敦煌城軍民下同心，以寡敵衆、成功抵擋住蠻族聯軍的進攻，保證了西北局勢的穩定，爲唐國、宋國與蒙元、西域、東北諸國間的談判爭取了主動，可謂是大功一件。
朝廷方面這次褒獎來得非常乾脆，一舉減免了敦煌城百姓三年的賦稅，對死難軍民給予豐厚的撫卹金，對敦煌城外被毀的村鎮重修給予大筆撥款，鼓勵軍民以敦煌城爲心，向北和向西方向拓荒前進。
邊軍、百姓是爲了減稅、撫卹金和拓荒款而歡騰無，而城的高級官則對這道嘉獎令背後隱藏的含義而惴惴不安。
他們無法得知朝廷爲何會在此時推出鼓勵唐國百姓西進北的策略，這和唐國多年來被動禦敵的政策背道而馳，難道是當今唐皇又有了開疆擴土的想法？
現在天下承平已久，無論哪國想開疆擴土都不是一件容易的事情，尤其是在非同同種之間的種族之戰，慘烈程度更是令人嗟嘆。
自古開疆擴土都是需要百姓用血肉去填坑，一寸山河一寸血，不知道未來幾十年甚至數百年的時間，敦煌這座西北邊城會流多少血？更不知道蒙元和西域、西蕃諸國要滅多少族、死多少人！
李成良猜不透朝裏那些高官們的想法，更無法改變朝廷的決定，只能認真執行朝廷的策略方針。
隨着嘉獎令一起傳送過來還有一封門下省的公函，朝的大員駁回了李成良今年致仕的申請，以西北局勢變化莫測爲由，勸他爲國再堅持一年，令李成良心情十分沮喪。
唯一讓他感覺欣慰的是，朝廷在嘉獎範雲超時，除了賜爵和賞賜大量的金銀外，還在他守備將軍的頭銜前加了個“副城主”的頭銜，看來朝廷也在考慮敦煌城更換城主的事宜，只是一時還拿不定主意，所以希望李成良再堅持過渡一下，給朝廷一些緩衝的時間。
今晨，李成良城主早早來到書房，將朝廷的嘉獎令和公函取了出來，再次認真閱讀起來。
爲官之道，要會揣摩面的意圖，看似尋常的嘉獎令和公函裏可能還蘊含着更多背後含義，李成良必須解讀出來，待全部搞明白，他還需寫一封感謝函和一封公函回覆。
感謝函是代表敦煌全城軍民感謝朝廷的厚德和仁愛，表達敦煌軍民對君父的孺慕之情和堅守邊城開疆擴土的決心。
公函回覆則是告訴門下省，雖然自己現在重病在身、老邁不堪，但如果朝廷堅持要自己留任，那自己是拼死也要再堅持一年，但是也最多堅持一年，否則到時候只能在任‘鞠躬盡瘁死而後已’了，希望朝廷早日安排合適人員來接替自己的城主之位。
李成良思考良久，兩封信的腹稿基本擬好，才讓書童取來公函用紙，備筆磨墨，準備抓緊時間將朝廷這兩封函件回覆了。
這時，門子來報，長史、司馬和錄事參軍一同求見，李成良只得讓書童停下筆墨伺候，快去備茶，同時讓門子快去迎接。
李成良披一件皮氅，從溫暖的書房裏走到了前面的堂屋裏，在這裏接見下官才合乎朝廷的禮數。
很快，長史、司馬和錄事參軍三人來到了後堂，他們先一同向城主大人問安，李城主讓他們坐下說話。
李成良看看自己這三位得力手下，官服整齊、額前見汗，一副風塵僕僕的樣子，溫言道：“你們三人爲何一大早跑得一身臭汗，今日是元節應該沒有太多公務。”