端郡王和東鹿侯互相遞了個眼神，他們兩人認爲天火和黎茂應該是舊識，只不過演了一出蹩腳的戲給大家看。
嚴偉東則是心罵娘：“這次差事真是晦氣，舉告人皮毛店老闆留下一封書信不告而別，到現在人也沒找到；給自己配的副使是調查對象的背後老闆，輔助的唐國觀風使又是調查對象的舊識，還有一位打哈哈的東鹿候。
這個案子還怎麼查？只剩三天了，還沒有一點眉目，初八的大朝會一定會受皇的責問，真是令人頭痛，不該聽十三皇子忽悠當這次的出頭椽子，這些皇子沒一個好東西！”
天火和黎茂經過短暫的恍惚後，很快恢復了正常，天火低聲道：“兄長，我先接待客人，等忙完我們再詳談。”
黎茂低聲道：“好，兄弟你不用怕，嚴大人手裏沒有實據，你小心應付行了。”
天火點點頭，回頭對衆人道：“王爺、侯爺、嚴大人裏面請，不知幾位大人親赴雨花巷是爲了調查什麼事情，請大人提醒一二，也方便下官去準備相應的資料。”
“下官？什麼下官？天火，我記得你應該是白身，怎麼敢妄稱下官？你將朝廷的法度視爲兒戲嗎？來人，先給我銬，容我一會兒細細審問！”
嚴偉東這會兒憋了一肚子氣，二話不說先在稱謂挑起毛病來。
天火攤手道：“哎呀，嚴大人這一問令下官實在羞愧難當！我本來以爲皇給我授了儒林郎和武騎尉的勳職，我是官了，原來不是呀？
那是小生孟浪了，該打該打！
端郡王，這是皇給我的聖旨，既然嚴大人覺得六品散階不算官，那還是請您把這聖旨帶回去還給皇，免得學生落個冒充官員的罪名。”
宋皇下旨時已經是除夕下午，之後初一至初七休朝，嚴偉東自然不知道宋皇下旨之事，可是他能看出天火手的聖旨絕對不是假的。
儒林郎和武騎尉雖然是六品散階勳職，但是非功臣之後或還未舉仕的著名才子猛士，朝廷是不會輕易封賞的，而且這兩個勳職一一武，極少見同時封給一個人。
難道這個天火是皇看的人，想起自己那天在金殿侃侃而談，將天火描述成大奸大惡之徒，嚴偉東更加後悔了！
都怪十三皇子拍着胸脯說，皇最近想整頓金陵城及京畿地區的商業，準備加徵商業賦，需要有人出來挑頭，結果自己腦子一熱衝了出來，看來自己八成是計了。
最可恨的是十三皇子說此事二皇子也知道，可是自己領了差事之後，二皇子再也不肯見自己，讓僕役回覆讓他一切去找十三皇子，分明是惱了自己四處投機，可誰知道他們一奶同胞的兄弟間還有這麼多貓膩？
嚴偉東畢竟是經歷過大風大浪的人，豈能被天火一句話逼得說不出話來呢？
“天火老弟，恭喜恭喜！沒想到你年紀輕輕有六品官身，真是青年才俊呀！假以時日立下功勞，立刻可以散職轉正，豈能輕言放棄？
再說拒絕皇的封賞，那可是忤逆大罪！你年紀輕不懂事，快收起來，我們都當做沒看到。”
嚴偉東立刻換了一副笑容，彷彿剛纔那個喊着要拿下天火的人不是他一樣。
天火知道見好收，能將嚴偉東一軍已經很不容易，想讓一位三品大員給自己這個六品散階官道歉，根本不可能。
“多謝嚴大人提醒，那小生還是做下官吧。下官問官來雨花巷有何公幹，大人還沒回答我呢？”
嚴偉東尷尬一笑道：“也沒什麼公幹，本官身爲戶部右侍郎，有監督商業、撫慰商賈的職責，聽說雨花巷的店鋪春節期間堅持開業，爲百姓大開方便之門，我們來看看，只是隨便看看，你不要緊張。”
天火笑着鞠躬道：“雨花巷本是市井之地，今天能迎來各位貴人，絕對是倍感榮耀。大人們不辭辛勞親自撫慰黎民百姓，下官先代雨花巷的衆商家和客人們感謝各位大人的到來。”
“哪裏哪裏！牧民官豈能脫離百姓，天火你也不用客氣。”嚴偉東擺出一副親民的架勢。
天火回身對身後不遠的黑衣漢子、商戶和客人們喊道：“大家都聽到了吧？嚴大人是看望大家的，大家鼓掌歡迎。
黑三，快去讓各家店鋪都拾掇一下，歡迎大人們來視察。”
“好嘞，得令！”一名精明的黑衣漢子向其他黑衣漢子揮揮手，這些人立刻分爲兩隊，沿着雨花巷的各家店鋪向後去通報去了。
嚴偉東覺得耳的掌聲格外刺耳，心道：“好你個天火，你這麼搞，本官還怎麼查實證，這小子真挺難對付，一會兒得小心點。”
嚴偉東還未說話，端郡王搶先說了：“好啊，本王有很多年沒逛過街市了，對民間的東西甚爲好。
東鹿侯，你也有年月沒到過街市吧？今天可以買點有趣的東西帶給家人。”
東鹿侯捻鬚笑道：“哈哈，我幾百歲的人了，啥沒見過，今天主要是陪王爺你逛街。”
嚴偉東翻了翻眼皮，沒敢出聲抗議。
這端郡王和東鹿侯來之前都說一切聽自己的安排，到了這裏卻處處與自己作對，好好地查案變成了逛街，真是氣死人了。
天火沒有再去理會嚴偉東：“王爺請、侯爺請，兄長請，這雨花巷歷史悠久，據說在金陵城建城時有了雨花巷，所以這裏是……”
衆人跟着天火慢慢向前走去，將嚴偉東和他的手下扔在了原地。
戶部一名五十多歲的老司會看衆人遠去，急忙走到嚴偉東身邊道：“大人，王爺他們已經走遠了，我們要不要跟去？”
司會又名會計，是戶部覈算賬目、錢糧的小吏，這位老司會在戶部工作了二十多年，雖然只是個小吏，但是在戶部還是很有威望。
嚴偉東剛從吏部調任戶部不久，不好把氣都撒到這位老司會的身，陰沉着臉道：“王爺都走了，我們站在這幹什麼？等人圍觀嗎？”
嚴偉東說完快步追趕端郡王他們而去，戶部那些司會和書吏互相看看，撇撇嘴也跟了去。
天火的記性很好、口才更加好，雨花巷的由來、歷史的典故和現在的經營狀況都是手到拈來，講得輕鬆詼諧、妙趣橫生，引得端郡王和東鹿侯不時發出爽朗的笑容。
嚴偉東開始還是一副不屑一顧的表情，但是聽了一路也不得不佩服天火的才情，單說天火講故事的本事絕對自己要強出不少。
戶部那些小吏們聽得格外認真，感覺這位天小官人講故事的本事夫子廟門口說書的人都強，講到精彩之處，如果不是幾位大人在，他們恨不得鼓起掌來。
天火可不是簡單地介紹店鋪，遇到親自出迎的店東或掌櫃，天火還會把他們介紹給端郡王和東鹿侯。
端郡王和東鹿侯表現出難得的耐心，竟然會和這些市井商賈攀談兩句，投機的人還會握個手，將這些出迎的店東激動得滿臉通紅，看他們陶醉的表情，估計好幾天都不會洗手。
一位賣房四寶的店東大着膽子請東鹿侯給自己留一副墨寶。
東鹿侯驚道：“店家，本侯可是武官出身，這手書法可不敢恭維，你爲何要找本侯題字呢？”
具店的店東長得五大三粗，完全不像書香門第出身，不知道爲何會開具店。
只見他淚光盈盈道：“侯爺，小人的曾祖父當年曾在您賬下聽令，後來犯了錯誤離開了軍隊，從此小人家裏棄武從，做起了房四寶的生意。”
“哦？”東鹿侯瞪大眼睛道：“你曾祖父姓甚名誰？快快道來。”
店東立刻單膝跪下道：“侯爺，小人姓謝，叫謝三，我曾祖父叫謝巖，曾做過您的親衛隊長，您當年總是喜歡叫他謝大耳朵！”
東鹿侯立刻想了起來：“謝大耳朵是你曾祖父！快起來了！
當年那小子都做到營官了，可是不肯好好認字，錯看了公貽誤軍務，才被軍開革。這一晃七十多年了，那小子現在還活着嗎？”
謝三眼淚立刻落了下來：“侯爺，我們是凡俗之家，自然不能像您這樣福壽綿長，曾祖父三十年前去世了。
他臨死前還在感念您當年爲他說情之恩，如果沒有您替小人曾祖父求情，估計謝家早斷了苗裔，更不要說開枝散葉了。”
東鹿侯感嘆道：“唉，白雲蒼狗，一晃這麼多年過去了，很多老兄弟、老部下都走了，本侯有時候也很寂寞。
謝巖當年也是一員猛將，家傳的長斧戰法頗具威力，我看你也長了一副練武的好身板，爲何不繼續習武參軍報銷國家，窩在這雨花巷裏開一間房四寶店，豈不對不起祖？”
謝三抹着眼淚道：“侯爺，小的家傳斧法並沒有荒廢，小人能舞得動三十六斤的重斧，每月至少練習十餘次。
但曾祖父曾有遺訓，謝家子孫均不得參軍，必須刻苦耕讀，如果經商必須開房四寶店。”
東鹿侯唏噓道：“看來當年之事給他造成的傷害太大了，所以纔會這麼要求你們，既然是他的遺命，你們做兒孫的還得遵循。”
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