沉睡的高山峽谷被隆隆的炮聲驚醒，旋風般的明亮火焰舔噬草木，隨着大地發出的震顫，一柱柱狼煙從山谷、叢林和江岸邊升起來，像烏黑的墨汁塗抹在明淨深邃的天空。
煙霧漸漸擴大，終於連成一片，天空渾濁不清，太陽暗淡無光，辛辣的硝煙和硫磺氣味令人窒息。大地受了驚嚇一樣不停地戰慄，槍炮擊碎和平的夢境，失去家園的小鳥哀鳴着掠過空，人的斷肢殘體像死神的道具，任意丟棄在焦黑的陣地表面。這是我和老秦登前沿陣地時，映入眼簾的第一幅戰爭佈景。
形勢對革命軍極爲不利。革命軍在遊西岸的防禦陣地被僱傭軍迅速攻破，許多官兵頭天喝多了燒酒，還沒有清醒過來當了俘虜。強大的僱傭軍團像一把無堅不摧的鋼刀，迅速掃蕩了遊西岸革命軍帶有戰略反擊意義的一些重要據點，然後從正面逼近水流湍急的拉牛渡口。
僱傭軍團兵臨江邊，他們選擇拉牛渡口作爲突破口，驅趕當地人連夜紮起許多竹筏，堆放沙袋，架輕重機槍強行渡江。對岸革命軍軍以密集重機槍封鎖江面，擊沉擊散竹筏數只，廓爾喀兵也不示弱，他們在西岸組織密集重機槍火力反擊。
渡江之戰異常激烈。巴丹校不知從哪裏弄來一批衝鋒艇，小艇安裝柴油馬達，船身有鋼甲掩護，像水坦克一樣，隨着馬達咆哮，江面開鍋一樣攪起白花花的浪頭，轉眼間第一批僱傭兵登陸成功，在東岸建起灘頭陣地。
老秦給我這樣描述廓爾喀兵是如何作戰的：他們打仗很兇，不怕死，關鍵是他們很會打仗，單兵能力強，遠非老緬兵可。他們一登岸像螞蟻一樣散開來，躲進樹叢和岩石縫裏，藉助地形掩護向陣地滲透。
他們靈活得像猴子，或者說像無數虛虛實實的影子，你打不着他，他卻常常彈無虛發。當你還在疑惑，以爲自己看花眼，他們卻摸到陣地跟前，一聲不響掄起雪亮的長刀來。”
僱傭軍在江邊站住腳，鞏固灘頭陣地，將我們的防線強行撕開一條口子，革命軍大敗，江邊陣地失守。
這時，剛剛進入陣地的我和老秦正好碰這個前方失敗的關鍵時刻：敗兵像洪水決口一樣不可阻擋，人們丟盔卸甲，軍官找不到部下，而士兵也找不到長官，許多新兵爲了逃命，連槍支子彈也扔了。
總之人人都在逃命，失敗像瘟疫到處傳播，死亡的魔鬼在敗兵身後緊緊追逐，把他們淹沒在可怕的血泊。
總之這是一個悲慘的場面，軍隊一旦崩潰便很難挽救：“兵敗如山倒”說的是這個意思。
這時，一個難以想象的場面出現了，老秦從衛士手奪過一挺機槍，嘩啦推子彈，兇惡地命令身邊的人員：“開槍射擊。格殺勿論！”
我簡直不敢相信自己耳朵，因爲這道命令不是針對敵人，而是向着自己戰友，那些浴血奮戰好容易逃脫敵人魔爪的敗兵發出的。
開火射擊，將子彈無情地射進他們胸膛，將他們置於死地，我此時心情感到無窒息，我想象不出被自己人打死是怎樣一種慘烈場面，但是我理解求生是人的本能，沒有人願意死，士兵在戰場求生的願望是正當的。
可是反過來說，誰對失敗負責任呢？作爲長官，誰也不願意下令對自己士兵開槍，因爲沒有人想做千古罪人。我相信老秦很清楚自己的風險，他一生的功勞也許抵不一個千古罵名，他決不是不想讓這些士兵活下來，問題是一旦戰敗，大家都活不下來。
從這個意義說，逃兵和開槍都是被迫的，都是戰場行爲，都出於別無選擇，因此我理解軍人的兩難處境。
於是，我親眼看到，老秦身邊的衛士立刻向潰敗下來的人羣猛烈掃射，當場打死打傷敗兵無數。死者橫屍遍野，傷者痛苦慘叫之聲不絕於耳，無異於一場血腥屠殺。
而我，此時卻沒有采取任何阻止，我不知道換了我是老秦換了我具有老秦如此豐富的作戰經驗我也會不會這樣做。
大潰敗的腳步跡般停下來，山崩被制止，士兵重新返回前線陣地。
陣地終於守住了，戰鬥暫時處於僵持狀態。
被衛士架着跌跌撞撞回到指揮部，老秦趴在地嚎啕大哭，拔出手槍欲自殺，幸好被我及時奪下。
李順安撫了半天老秦，然後下令所有死者一律給予忠烈撫卹，一視同仁。
“雖然這很殘酷很殘忍，但我認爲參謀長這樣做是正確的。只是，這需要極大的膽魄和勇氣！”站在指揮部外，李順對我說。
我看着李順，半天沒有說話。
這時又有緊急情況傳來：西北方向，另一路驍勇的克欽大軍也兵臨城下。
這邊西線戰場留下老秦繼續指揮，我和李順直接去西北線戰場。
出發前特種作戰分隊傳來好消息，他們的一個分隊找到了那個廢棄的軍用機場，並炸燬了停在那裏的兩架飛機，同時破壞了跑道。同時，另一個分隊端掉了敵人的重炮陣地，將那些大炮炸成了一堆廢鐵。特戰分隊沒有一人傷亡，很快將返回陣地。
這讓我們大家感到較欣慰。
然後，我和李順直接去了西北線的戰場，那裏正在和克欽大軍對峙着。
關於克欽族極其軍隊，老秦之前和我有過一些介紹。
在伍德幕後實施的金錢利誘下，金三角出現了這樣一支外貌特的克欽遠征軍：山頭兵光着膀子，頭纏黑色頭帕，皮膚油黑的胸前交叉斜掛子彈袋，機槍挎在肌肉隆起的肩頭。
除軍官外，士兵脖子大都戴着銀項圈，這是神靈保佑他們平安的傳統飾物，下身不穿褲子而是打一條籠裾，除步槍外還習慣地挎着弓箭長刀。
戰鬥開始，山頭兵用弓箭無聲地幹掉革命軍哨兵，突擊隊員像山貓一樣靈巧地躥屋頂，用各種武器對屋子裏的人掃射。當驚慌失措的革命軍潰退的時候，他們更是個個勇不可擋，樹林到處都變成死亡的天羅地，無論革命軍戰士逃到哪裏都會遇冷槍毒箭或者寒光閃閃的克欽長刀。
山頭兵像復仇之神一樣消滅革命軍戰士，他們砍下革命軍戰士的頭顱來歡呼勝利，遮天蔽日的森林和高山大壑成了埋葬革命軍戰士的墳墓。
在更加遊的江對岸西邊，革命軍佔據有一個具有重要戰略防禦意義的高地，有一個連的士兵駐紮在那裏。沒想到在克欽軍的進攻下，革命軍一連人竟然在來不及抵抗的情況下被消滅，許多人還沒有看清敵人糊里糊塗丟了性命。