尺七剛剛出去不到半個時辰，便慌慌張張的跑了回來，手裏還拿着一副神靈畫像，回來時面色驚恐的吩咐前邊門房趕緊將大門關好，在關門前又讓門房將那神靈畫像貼在了大門外。
“這麼早便請了財神？”看到門房在外面貼神像，內堂閒來無事做的樂天踱步出來，很是驚訝道：“尺七，臨到過年還有一個半月的光景，你這是弄的什麼把戲？”
“官人，這位是小的請來的闢瘟神，現在整個杭州城裏的人家都在請神敬神，說只要將這尊神像掛在自家門前，就不會染上瘟疫！”看到樂天到來，尺七忙開口解釋，又有些不好意思的說道：“官人，您吩咐的事小的沒有完成？”
“這個你也信？”樂天笑道，又喫驚道：“發生了什麼事？”
“杭州城裏最近爆發了瘟疫，酒樓瓦肆裏都空空蕩蕩的，所以官人吩咐小的事情沒有……”尺七很是羞愧的回道，又很是忠心的提醒道：“這些時日瘟疫橫行，官人還是不要外出爲妙。”
聞言，樂天卻是挑起眉頭，原本自己想讓尺七、屠四二人傳出些流言，讓錢塘百姓給王漢之幾人惹點亂子，沒想到被突然流行的瘟疫給阻止了。
尺七又說道：“方纔小的路過縣衙的時候，看縣衙前聚了不少和尚告官，卻見縣衙大門緊閉，那錢塘知縣老爺白倫命門子傳出來話來，近日瘟疫流行概不收授刑名訴訟！”
“縣衙逢三、六、九日發放告牌收授刑名訴訟是國朝慣例，這白倫爲了躲避瘟疫，竟懦弱到如此地步！”樂天冷哼了一聲，轉而問道：“杭州近日流行的是什麼瘟疫？”
“據說是得了拉肚子的瘟疫，聽說得了這種瘟疫的人，三十個裏面就得死一個人，當真是嚇人的很！”尺七回道，又說：“那聚在縣衙前的和尚們是西湖邊上廣濟禪院的和尚，擡着一個死了的老和尚，訟狀上說廣濟禪院住持得了這種瘟疫，一方士用附子一枚及兩者，乾薑一兩，泡水一碗同煎，那老和尚服過沒有多久便嘔血而死了，所以這廣濟禪院的和尚們前去錢塘縣衙告那抓方子的方士！”
樂天嗤笑道：“真是笑話，得了病不去尋郎中去尋方士，難怪這老和尚死的那麼快！”
“官人……”
就在尺七的話音剛剛落下之際，屠四也跑了進來，手中也拿着一張與尺七拿來的一模一樣的神像。
“喘口氣再說罷！”樂天示意屠四歇歇。
喘了兩口粗氣，屠四還回道：“小的按官人吩咐出去辦事，卻聽聞近日來本城有瘟疫爆發，百姓不敢聚集，更有家屬擡着死者去縣衙告官的，小的便碰上一例，據告官的苦主說，本城城東的李彥直中夜忽作吐瀉，自取理中丸服之，後醫者至，以爲有積食，以巴豆下之，三五丸藥亦不動，至明而死，所以苦主告了官……”
“庸醫！”不待屠四將話說完，樂天口中又怒罵了一聲，“患者腹瀉以巴豆服之，這庸醫死不足惜！”
尺七在一旁回道：“坊間說這病來的兇猛，據說僅錢塘一縣就死了十幾個人了，這兩家還是擡屍見官，所以縣衙裏纔不敢接放案子。‘
“拉肚子能把人拉到死的瘟疫？”樂天捏着下巴，口中輕輕念道，隨即陷入沉思中，若是得了急性腸炎最多也就是死傷一個幾個，這麼多人一起拉肚子絕不是什麼巧合，一定應是某種傳染性疾病，至於是哪一種，樂天也說不大清楚。
雖然心中不明白樂天吩咐的是什麼意思，但尺七、屠四隻知道自家官人吩咐的一定不會有錯。屠四應了一聲忙出去辦事。
原本的計劃被突然爆發的瘟疫打亂了，樂天不禁輕慽眉頭，不過片刻後輕慽的眉頭忽的舒服開來，這突然爆發的瘟疫對自己來說未必是件壞事，也許會壞事變好事。
“官人！”第二日，黃堪檢登門拜訪，敘過禮後接着說道：“官人命屬下查的事情，屬下己經查過了，這令人拉肚子而死的病，最初是從一艘從天竺經商歸來的水手中流傳開來的，屬下也曾命人問詢過那船上的水手，那水手說在天竺港口時就曾見過此病流行，依屬下推想就是那些水手從天竺將此病帶回杭州的。
據屬下查知，得此瘟疫之人會發生嚴重嘔吐、腹瀉伴隨四腳抽搐，只消幾個時辰便會消瘦脫形昏厥，症狀看上去與傷寒有些相似，但發燒的症狀比較少見，偶有發燒者也是未成年的孩子。”
“聽這些症狀，有些像是傷寒，但傷寒發熱，此疫又不發熱……”聞言，樂天小聲說道，隨即挑起了眉頭，“莫非是霍亂不成？”
“霍亂是什麼病？”黃堪檢不由的追問，隨即搖了搖頭道：“屬下從未曾聽說過這種病。”
依樂天兩世爲人的經歷，自然知道霍亂這種流行病最早在印度，也就是中國古代所說的天竺國，黃堪檢又說過這病在杭州最早是幾個去過天竺水手最先發病的，所以樂天推斷是霍亂無疑。
隨即樂天尋了個藉口，道：“樂某以前閒極無聊時，曾經看到過本書，書上就曾說過西方佛教之國天竺曾流行過這種名叫霍亂的疫病。”
“官人博學！”黃堪檢很是適時的拍了個馬屁。
輕輕的搖了搖頭，樂天低聲說道：“本官有事要你去做……”
這日，在家養病的樂大人向兩浙路上了一紙建言，言中稱：杭州最近瘟疫爆發，爲了避免疫情加重，要對病者實行隔離，嚴禁病者與外界人羣有任何接觸，便是病者病癒後也要半月的時間才能解除隔離；二，病者在染疫期間，要妥當處理病者便溺等排泄物，防止這些排匯物污染水源；三，建議全城盡有石灰水消毒，也防此疫情蔓延；四，建議趁其他州縣尚未爆發瘟疫，封鎖杭州通往其他州縣道路，斷絕人員往來，以阻止疫情擴散……
也許是沉默了太久，做爲兩浙路的明星官員，樂大人所言立時引來杭州百姓的注意，城中醫者對樂大人的建議也是持肯定態度。
什麼叫居江湖之遠憂其君，什麼叫居廟堂之高憂其民？樂大人便是在家抱命，身上無官，也在憂慮着錢塘與杭州的百姓，不少百姓在坊間紛紛議論，立時間樂大人的聲譽再次上升了一個臺梯。