姚古本爲環慶路經略安撫使，爲了迷惑西夏，讓西夏人不知道大宋的戰略意圖，大宋朝廷使了瞞天過海之計，特意讓姚古與秦鳳路經略安撫使劉仲武對調，但事實上姚古並未到秦鳳路任職，而是祕密派到了河東路任職。
在河東路對面的西夏境內，是西夏駐有重兵的祥佑軍司、左廂神武軍司，而在祥佑軍司、左廂神武軍司的後方就是西夏富庶且是稅收的重要來源地夏州地區，可見夏州對西夏的重要性。
只是由於這些地方的城池偏位於西夏東方，距離都城興慶府太遠，故而顯示不出兩路兵馬的功績，但不可置疑的是，這兩路兵馬牽制了西夏相當一部分的主力，當然這也符合大宋樞密院當初的作戰規劃，特別是鄜延路只是起到牽制西夏兵力與阻止遼國有可能出兵的作用，並不指望鄜延路兵馬打到興慶府去。
銀州、龍州、洪州三座城池位於宋夏交界，是西夏防止大宋攻伐的前哨，經過百多年的經營城池打造的堅固非常，城中士卒守城器械齊備，可以說是固若金湯，這兩座城池花費了姚古與劉延慶十幾日的時間才攻打了下來。
事實上，姚古所遇到的困難要比劉延慶大的多，後面所要面對的祥佑軍司、左廂神武軍司哪一個實力都比攻下的銀州強，個個都是難啃的骨頭，這讓姚古不得不小心萬分。
因爲鄜延所在的位置，劉延慶打下龍州、洪州後面對的嘉寧軍司所在的宥州與鹽州，顯然與姚古所面對的兩個軍司要輕上一個量級。
姚古與劉延慶心中也都清楚，西夏駐於夏州附近的兵馬佔全國兵力的三成，自己這兩路兵馬只是起到牽制西夏兵力的作用，大宋真正主攻的方向是在靈州。
就嘉寧軍司所在地宥州、左廂神武軍司皆是駐有重兵，前文書中說過，西夏十二軍司不僅主軍而且主農牧，用後世的形容與比喻，這一點與華夏後世的某地建設兵團有些相似，再加上夏人是遊牧民族民風彪悍，集合起來是兵散了之後是民，尋常有數千的常駐軍，但在打仗之時將牧民集合起來，數量往往有數萬之衆。
雖說這些緊急招集來兵員素質優劣不等，但也不是好對付的，嘉寧軍司與左廂神武軍司前，劉延慶與姚古並未佔得多少便宜，反倒是夏軍在吃了點小虧後據城不出，令二人頭痛萬分。
雖說自己這一路軍的主要任務是牽制西夏人，但也不能寸功不立，眼睜睜的看着种師道、劉法、劉仲武三人去攻打興慶府，而自己成爲陪襯紅花的綠葉，姚古與劉延應二人心中也是急的很。
……
“報……”就在姚古頭痛上火之際，帥帳內有小校進來稟報。
“說！”姚古很是不奈煩。
那小校忙說道：“啓稟大帥，對面城池己成空城！”
“你說什麼？”聞言姚古心中一驚，忙問道：“再說一遍與本帥！”
那小校忙回道：“大帥，今日一早，我軍斥候前去對面城池打探消息，但見城上敵人號甲穿着齊整，但城頭之上卻有鳥雀盤桓，還有許多鳥雀落於城上敵軍身上，待我軍斥候再做打探，城內夏軍早己不知了去向，城頭上的夏軍皆是以稻草充皮甲掩人耳目！”
“得令！”那小校應了一聲，忙出去按吩咐辦事。
“党項人在搞什麼鬼……”姚古再次眯起了眼睛，感覺事情蹊蹺的很，並不敢立即進入對面夏軍城州，生怕中了埋伏。
……
“報……大帥，據探馬打探來報，宥州城的夏軍於臨夜全聞撤走了！”
與此同時，西夏嘉寧軍司駐地宥州城外的宋軍大帳，有小校着急忙慌的一頭扎入到帥帳中與鄜延路大帥劉延慶稟道。
“夏軍撤走了？”劉延慶也是感到不可思議，又連忙問道：“這消息是否屬實，可靠？”
那小校忙回道：“派出去的斥候特意打聽了城西的漢人百姓，而且這些百姓也看到宥州夏軍在深夜的掩護下出了宥州，一路向西行去，此事千真萬確！”
“父親不可大意！”這時隨在劉延慶身邊的兒子劉光世忙道，又言：“夏人素來狡詐，父親小心夏人的奸計纔是，這想必是夏人採取的誘敵之計，以小部分兵力佯裝大部隊轉移，而實際上是在城中伏以重兵，待我軍入城時趁我軍不備發起重擊，以達到消滅我軍的目的。”
“甚是有理！”劉延慶點了點頭，接着言道：“宥州是夏人重鎮，城門之中本就有甕城，若是在城內連接屋舍形成新的甕城，入城者幾無生還之可能，我等還是小心些的爲好！”
劉光世又言：“父親，兒子覺得還是派些可靠之人入城打探一番虛實才是！”
“此事就交給你了！”劉延慶點頭。
與夏軍一連打了數日，雙方都沒有什麼大的損失，也還沒分同勝負高下，夏軍就從宥州城撤走了，這簡直令人不可置信，宥州的西面就是鹽州，東北方向便是夏州，不僅是西夏的財賦重地，更是西夏都城興慶府的前方屏障，其地理位置於靈州一般無二，失了這兩座城池，西夏幾乎就處於無險可守的地步。
失了這兩座城池，西夏就等於被大宋褪了衾|衣衾|褲的少女，只剩興慶府東邊的靜、寧、懷三州做爲屏障，這三州就相當於美妙少女的肚|兜，若是失去了，西夏就……
宥州城中有沒有埋伏，誰都沒有底，這是不是西夏人效仿諸葛孔有擺下的空城計，誰也說不清楚，再者說當初諸葛孔明是因失馬謖失了街亭，手下無兵可用才鋌而走險來了這麼一出，而西夏在宥州可以駐有重兵的，又何必來這一出。
怕死的人還是大多數，派誰去城中打探虛實，將領們也是猶豫不決，最後所有人想起了一個人，這個人不僅膽子大而且屢立戰功，曾經獨自一人攻上城頭斬殺敵軍頭領，可以說是出去打探宥州城守敵虛實不二人選。
一人能攻上敵軍佔據的城頭，這簡直就是傳說中的萬人敵了，宋軍裏自然有這樣的高人，此人姓韓名世忠，少年時就氣力過人而且性情憨直善良，喜歡行俠仗義。因生得身材魁梧高大，渾身是勁兒，勇力過人，有人對他說，有如此好的功夫，應該去當兵爲國效力。於是，年僅十七歲的韓世忠就參軍當了一名士卒。
韓世忠的功績不僅僅只有幹過一個人爬牆衝到城頭上，殺死守城的敵軍頭領這一件奇事，而且在另一場戰鬥中更幹過另一件奇事