軍大帳，一位鬚髮半白半黑的老者身縛鎖鏈硊於地，樂天坐在案前細細的審視着這名老者，眼神充斥着感興趣的神色。在樂天的面前硊着的正是攪鬧的東南不得安寧，令徽宗趙佶寢食不安大名鼎鼎自稱爲聖公的方臘。
聽聞捉住了方臘，王稟、楊惟忠、劉稹等人也過來圍觀，但對之前辛興宗搶功之事隻字不提；辛興宗是劉延慶的屬下，劉延慶是西軍與童貫最親近的將領，而樂天是得寵的天子帝婿，更是鄆王親信，外帶着與西軍幾位大帥關係也很好，神仙打仗的事能躲躲了。
這不是樂天第一次看到方臘了，一次見到方臘是一個半月前在杭州餘杭門外，只是距離皆在一箭以外，二人皆看不清彼此容貌。
雖然神色形態略顯狼狽，這方臘倒頗有幾分仙風道骨姿態，更有似得道高人模樣。但看在樂天的眼，這方臘只是個裝神弄鬼的神棍，倒不是樂天對方臘有什麼偏見，只是因爲在汴都那些被趙佶封爲金羽門客的道士們，大多都是這個姿態模樣。
方臘是依靠摩尼教起家的，不學些裝神弄鬼的本事，還真發展不出來教衆，所以不裝扮出一副得道高人的模樣，真還讓人不能信服。
按：關於方臘的年紀史書有兩種記載，一種說法是出生於一零四八年，北宋仁宗慶曆八年與宋神宗是一個年代的人物；另一種說法是出生於一零七八年，北宋仁宗元豐年元年。
很多人偏向於第一種說法，理由有二：一，方臘是爲摩尼教二十五代教主，若生於元豐元年，哲宗紹聖三年即一零九六年，年僅十八歲的方臘絕對是沒有資格成爲摩尼教主的，（ps：方臘可沒有小說裏張無忌的本事）；其二，方臘佔據杭州既沒有稱帝也沒有稱王，而是自稱爲“聖公”，從可見方臘年紀着實不小，年紀絕不會僅在四十餘歲，顯然出生於仁宗年間更爲靠譜些。
審視良久，樂天方纔開口：“硊下何人？”
硊於地的方臘並不回話。
見方臘不語，屠四在旁哼道：“我家侯爺問你姓字名誰？哪裏人氏？”
方臘依舊不語，更是將眼睛微閉了起來。
見狀，屠四正待喝罵，樂天擺了擺手，審視着方臘開口道：“能於半年之內，聚衆百萬，攻佔六州五十二縣，自稱‘聖公’，立年號‘永樂’，這方臘也算是一代豪傑了，莫要凌辱於他。”
聽樂天之言，方臘攸然睜開雙眼，面容間現出一抹傲色，傲然道：“既然知道方某的名號，那便讓你們這裏職位最高的人物喚出來與方某說話，莫只派個後生來折辱於方某！”
聞言，帥帳內一衆將領啞然失笑。
楊惟忠與樂天較熟，笑道：“方臘，你敗的不冤不虧，樂侯爺曾率我等攻下興慶府，俘獲西夏皇帝，你學的樂侯爺沒資格審問於你麼？”
楊惟忠話音落下，衆將立時鬨笑。
樂天直視着方臘，淡然說道：“方臘，又名方十三，歙州人氏，後遷至睦州清溪萬年鄉堨村，於紹聖三年接會摩尼教主，家有漆園，卻屢屢扮做幫公混跡於各處漆園做工，並於暗傳播摩尼教，並以摩尼教爲紐帶，將信徒聚集在一起圖謀舉事，樂某說的沒錯罷？”
“樂侯爺滅夏，實爲我輩尊重！”眼前之人便是樂天，方臘眼現出驚愕之色。
帳楊惟忠、劉稹、王稟皆是深懂用兵之道之人，若是沒有後來的靖康之變的折損，這幾人可以視爲接替种師道、劉法、劉仲武等人成爲下一代西軍的主要將領，聽聞方臘所言的戰略構想之後，嚇出一身冷汗，朝廷於汴都以南至江南皆沒有重兵把守的情況下，真有可能實現。
樂天一笑：“陳箍桶說的不錯，可惜歷史從來不會重來，更沒有如果二字！”
對於這一點，方臘也不能否認，“敗軍之帥，不足言勇！”
樂天吩咐手下人：“搬來個胡凳椅子，讓方教主坐下說話。”
有士卒搬來個胡凳與方臘，方臘口也未稱謝，大咧咧的坐了去，眼睛盯着樂天，眯了眯言道：“樂侯爺是爲一代年輕才俊，方臘年邁老朽着實不如……”
不多說什麼，爲了攻破方臘的最後一道心理防線，樂天將接搬出了大殺器：“二月，天子曾於下詔招安於你，方教主拒絕了聖的美意，也便將自己的生路撤底堵死了！”
樂天的意思說的很明白，等待方臘只有砍頭。
“自起兵造反的那日起，方某便做好了最壞的打算。”方臘神色淡然，眼更是沒有絲毫波瀾，隨即似想起了什麼，挑了下眉頭望着樂天冷笑道：“樂侯爺，之前方某麾下將士甚衆，並不是沒有與樂侯爺決一勝負之能，只是樂侯爺四處放出消息擾亂方某麾下軍心，使逃散之卒日多，方某纔有今日之敗。”
對此樂天沒有直接做答，只是言道：“兵者，詭道也，凡能用之計，無所不用，用之且巧用之，方爲帥者，不能用之，敗亦如常！”
方臘哼道：“樂侯爺的意思是，爲了達到止的而不擇手段是麼？”
“自樂某出兵的那一日起，樂某麾下的士卒從未方教主麾下的人馬多過。”樂天言道，接着徐徐言道：“出汴都時，樂某手只有五萬人馬，其間於京東招安宋江得士卒三千，開撥到蘇、秀兩州，得六千禁、廂雜亂人馬，總計近六萬。
其間復聚太平州、江寧、潤州、湖州、廣德軍、常州之兵馬，計得不到十萬各色雜亂人馬，若不用計，如何能將方教主迫出杭州，一路追擊直到退這幫源，直到爲樂某俘獲？”
聽樂天之言，方臘顧不憤怒而是後悔，幾乎悔的腸子都清，沒想到朝廷在金陵一線的防守如此空|虛，當初若聽信陳箍桶之言聚麾下全力北攻，縱是不能北攻汴都，至少可以據金陵長江天險以守，與朝廷劃江而治。
長長的嘆了口氣，方臘頹然，樂天說的沒錯，歷史不會從來，更沒有如果二字。
在此時，遠處的聲音突然噪雜起來，更有拼殺與慘叫聲不絕於耳。
“去看看發生了何事？”樂天命道。
不多時，有士卒來報：“侯爺，亂匪餘孽聽聞匪首方臘被俘，故而來攻，現下被我軍打了回去，其間更有戰俘聞聲配合鬧事，更被軍看守士卒殺戮許多，眼下仍未安份。”