她這樣的長相，打小就沒指望過以後能有樁美滿的婚事, 做姑娘時也比旁人多了一份自在灑脫, 反正最好不過就是像話本里說的那樣, 倒貼了嫁妝，找個人品說得過去的窮秀才，資助他讀書科考, 能過就過，不能就罷。
她是這麼想的, 但陳青臨不覺得, 即便再心虛，他也覺得自家妹妹得和京城貴女一樣, 嫁個頂頂好的如意郎君，於是她嫁了，嫁得又高又順意, 過了好幾天還像是在夢裏。
可陳青臨要走了, 就像是風把紗窗吹出個洞, 把她從躺在雲端上做的夢裏生生吹散了, 她沒有活在話本里，她是真的嫁人了，以後的日子，就從西北一望無際的天空變成了京城金粉描着彩畫兒的檐角雕樑，能依靠的人只剩下了前幾天還是個陌生人的夫君。
陳若弱忽然變得有些忐忑起來，她給顧嶼挪了塊地方，難得沒有看着他的臉就控制不住害羞臉紅移開視線，烏溜溜的眼睛打着轉，似乎在斟酌着什麼說辭。
“昨日的話本，只聽了前十回，還想聽嗎”顧嶼似乎沒有發覺陳若弱的糾結不定，從枕側取出了那本藍色封皮的話本。
陳若弱盯着顧嶼，看了半晌，點了點頭躺回去，拉好被褥，枕着兩個疊起來的軟枕，視線緊緊地落在顧嶼身上，似乎要把他燒灼出一個洞來。
臥寢之前點過驅蚊的淡香，即便通風過，也還是殘留着些許草藥的氣味，有點怪，倒是不算難聞，顧嶼靠着外側，燈火照得話本上的字一個個泛着暖黃的色澤，他從第十一回念起，陳若弱昨日也不知道什麼時候睡過去的，這會兒聽起來就有些沒頭沒尾的，她也不吭聲，只是看着顧嶼一行一行給她讀話本。
前十回講的大致上都是王家的瑣碎事情，用的是話本通用的手法，藉着一兩件趣事，串聯出全書出場的人物來，能看出寫書的人在富貴人家的穿戴喫用上是下了心研究的，倒不至於讓顧嶼挑出多大錯來，到第十一回後半段，侍女才翩然出場。
“卻是個十一二歲的女娃，生得倒有幾分雪白標緻，青布的衣裳胳膊處打着碎藍花的補丁，叫上前來磕了頭，文修未在意，只一心攏了玉盈說話。”
“正是，千百載劫數在此，只道當時不知。”
陳若弱不關心話本里人物的相識相遇，只是聽着顧嶼的聲音，臉上的神情漸漸放鬆了下來，顧嶼唸到下一頁的時候，擡手正要翻頁，就見陳若弱猶豫着伸出了手，試探着碰了一下他的手背。
顧嶼側頭看她，她的眸子晶瑩剔透，和他的視線對上時，就像一隻警惕的奶貓，不安而又期待，於是他擡手摸了摸貓頭，把這隻貓抱進了懷裏。
沒有臉紅，沒有心跳，沒有害羞，陳若弱閉上眼睛，第一次覺得，和眼前男人的親暱是這樣順理成章而又熨帖，簡直就像夢裏經歷過千百次一樣，是和陳青臨截然不同的一種安心感。
“若弱”顧嶼的聲音不知爲何帶上了一絲沙啞之意。
陳若弱忽然反應過來了什麼，低頭看了一眼涼颼颼的胸前，才發現褻衣的帶子鬆了，臉頓時紅透，一把背過身，拿被褥蓋住自己，像只鵪鶉似的，再也不肯露頭了。
顧嶼有些無奈，仍舊把話本放回枕側，用放在蠟燭邊上的銀籤，把正燒着的燈芯按進燭油裏，裏間頓時黑了下來，白霜似的月光透過紗窗打進來，柔和而又靜謐。
陳青臨說要走，那是絕不含糊的，隔日點齊軍備，整理了隨行人員名單，又派人來問過一回，鎮國公和顧嶼商議的結果是一樣的，並不以顧峻的意志爲轉移，於是他成了頭一批唯一的趕在六月中奔赴西北的監生。
顧峻從知道這個消息起就鬧騰開了，和大多數的紈絝一樣，他清楚自己幾斤幾兩，也知道自己吃不了苦，更何況他幾次和陳青臨打照面都沒給什麼好臉色看，他會真那麼替他着想就怪了這分明就是想借機整治他別說到了西北，他會被收拾成什麼樣，就是這幾千里路，他都不知道能不能熬
鎮國公不管他怎麼鬧，態度都是一反常態的堅決，顧峻來找顧嶼的時候，顧嶼不在，一問，說是到將軍府問明情況，好給他置辦行李，打點行程。
聞言，顧峻眼前都開始發黑了，腦海裏只有一行血淋淋的大字：他們是一夥的
朝廷不是很捨得在軍務上花銀子，元昭帝一向奉行開源節流的政策，同海外諸國貿易經商，互通往來是開源，軍務就是要節的流，大寧亂世開國，數代屯兵，到如今，軍務已經成了每年國庫開支的一個重頭戲，如今盛世初顯，只有西北隱患難除，可就算是如此，大把的錢糧花在軍務上，着實有些不值當。
陳青臨聽着軍需官一道一道清點着這一批的軍械，黝黑的面龐上神情十分嚴肅，這批軍備不用問他也知道是給新兵的，今年募兵的人數是一萬六千整，這些軍械顯然不夠，剩餘的部分又是各營分到新兵的將軍要愁的事情。
他這次至少要撈幾千新兵走，好在營裏收拾出來的舊軍械還有不少，即便新軍備分不到多少，也夠用的了。
清點過軍械，還有就是馬匹了，大頭的部分並不用他去操心，他要帶的是兩千匹挑選出來送到京城的精銳軍馬，這是上次聖旨犒賞三軍時，還沒來得及兌換的一小部分賞賜，如今正好給他順路帶走。
軍馬都有專門的地方養着，離禁軍校場不遠，陳青臨來轉過幾回，也是頭一次知道，這些養在後頭的馬全要送到西北，他還當是這些禁軍的。
軍需官在後頭清點馬匹，他就走近了些，站在邊上看禁軍操練，看了沒一會兒，就發現這些正在外圍操練的禁軍，視線大部分都是落在比武場上的，他也就跟着看去。
比武場邊上圍着的人不多，大部分瞧着是有品階的武將，比武場上已經鬥成了一團，要是仔細看，就能看出是四五個禁軍圍攻一個光着上半身的精壯漢子，那漢子身手利落得緊，四五個禁軍一時竟然都不得近身。
陳青臨不由得被吸引了視線，幾步走到比武場邊上，幾個禁軍將領面面相覷，似乎想張口說什麼，就在這時，比武場上變故陡生
一個禁軍被迎面幾拳打出了火氣，竟然不管不顧，從地上滾了一圈，死命抱住那精壯的漢子的腿，有心想用自身的重量墜着他，胡賴過這一場，陳青臨看得眉頭都蹙了起來，卻見那漢子虛晃一下接過迎面的拳腳，隨即大喝一聲，竟然只靠着腿勁，就把那墜在他腿上的禁軍硬生生掄了起來，禁軍一時驚了，猝不及防被踢下了比武場。
“好”陳青臨忍不住大叫了一聲。
臺上的精壯漢子朝他瞥了一眼，側頭避開一拳，藉着一道巧勁，反把出拳那人掄下了臺，不多時，比武場上的禁軍就都被灰溜溜地打了下來。
“再來五個”臺上的漢子揚聲說道。
離陳青臨最近的那個將領擦了一把頭上的熱汗，讓親兵去叫幾個能打的過來，陳青臨瞧着手癢，難得厚着臉皮問道：“幾位兄弟，我看這人身手了得，我能上去和他打過嗎”
“這位將軍，你”禁軍將領話還沒說出口，臺上那漢子已經注意到了這裏的情形，擺了擺手，道：“讓他上來”
陳青臨解了身上的輕鎧，只穿着裏頭的薄布衣裳，幾步上了比武場，對上那精壯漢子專注銳利的眼神，心裏頓時升起一股戰意來。
精壯漢子眯着眼睛打量陳青臨，沒在他的守勢上發現明顯的漏洞，頓時有些謹慎地動了兩下手腳，陳青臨沒動，他也沒發覺這人的破綻，停頓片刻，還是那精壯漢子先沉不住氣，對着陳青臨面門狠狠地揮拳。
若是正常人，必然是側頭或者側身避過，精壯漢子的左手也已經成拳，就等陳青臨自己送上門，不成想陳青臨反手一拐，右手成爪擰過他的左手，反身就要朝着他的脖頸踢去，精壯漢子連忙避了一步，閃身突襲陳青臨腿側。
兩人見招拆招，十幾回合下來，竟然也都沒落下風，陳青臨見獵心喜，手底下漸漸用上了力道，那漢子發覺陳青臨的招式越來越沉，不僅沒有退卻，雙眼還陡然亮了好幾個度