“誒？這個工會還在啊，我以爲它已經垮掉了呢……”
“貝法斯特的分部爲什麼要設在瓦奧萊特？”
“因爲是前線的緣故吧。”
人們小聲的議論着，偶有傭兵路過，也只是遠遠觀望。
尤達面無表情地盯着桌上的任務冊，腦子裏想的全是工會里站滿冒險者的場景。
那是多少年前的事了，十年、二十年、仰或更久……
會長，工會真的能重拾往昔的榮耀嗎？
將所有一切孤注一擲地賭在一個人身上，不，那傢伙已經不能算是人了吧……
可以輕易變形成任何模樣，維持着人類的外表只不過是將威脅感降至最低，也許，他根本就不是人。與那樣的生物合作……
近距離目睹林克兩次變形的尤達已經沒有魔法弓成功的喜悅，滿心滿腦的都是擔憂和恐懼。
直至一前一後兩個輕盈的腳步聲在桌前停駐，尤達才把思緒收攏，一擡頭，就見化身爲早已去世的遊俠的林克與半精靈奧蘭多站在面前。他不自然地轉開視線，四下掃視了幾秒才又回到他們身上。
奧蘭多出面詢問是否合適的委託，尤達搖搖頭，讓兩人留下名字和聯繫方式，如果有委託會第一時間通知。事實上，雙方都知道，這只不過是爲了讓‘梅爾維爾’的出現而特地安排的一局。
完成與工會接觸的戲碼後，林克既沒回價錢不菲的簡陋旅店，也沒隱身入城繼續製作魔道具，而是漫無目的地在市場裏閒逛。
陪他走了大半個市場的奧蘭多忍不住問：“你打算就這樣在市場裏晃悠到天黑？”
“是啊，除了這把弓。我什麼都沒有。”林克一語雙關，剛纔的表演有立竿見影的奇效，跟蹤奧蘭多的情報探子只剩下兩個了。
“對了，你會做針線活嗎？”壓低嗓音。林克忽然問了一個讓奧蘭多錯愕的問題。
“怎麼問起……”話說到一半，奧蘭多馬上反應過來。身爲獨居的遊俠，常年風餐露宿，針線活是生活必備技能。
“難不成，你還想學烹飪？”半精靈忽然有種不詳的預感。
“生火、簡單的傷口包紮。還有藥理以及一些常用的生活常識。”林克點頭，既然要僞裝遊俠，一些必備的基礎也必須得學，幸好身邊有個活了兩百多歲的半精靈，就算達不到博學多聞的程度，應付一下也應該足夠了。
又添置了一些長途旅行必備的物件後，兩人返回二十銀幣一天的簡陋旅館。在學習了用火絨和燧石生火，如何靠陽光確認時間，夜間利用星星分別方向等野外生存必備的常識後，時間已經到了傍晚。
爲了不使人生疑。奧蘭多返回位於內城的城主府，林克則準備在冷硬的墊子上坐一夜。
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從百夫長處得知自然之子離開的消息後，城主瑟維斯就陷入了惶惶不安之中。
“不是說還要待上一段時間嗎……”他這城主之位自從公開了與矮人的同盟後就坐得不太穩當。如果自然之子不坐鎮瓦奧萊特，瑟維斯總擔心其他貴族會藉機彈劾自己。聯合王國依然維持着諸侯之亂的各自爲政，但在一城之主的任免上,新都的攝政王還是能說了算的。
“大人，您在擔心什麼？”身爲一介武夫，弗恩自然無法理解伯爵大人的不安，“自然之子不是下了因果律，可以保證您的安全嗎？”
“我知道，可是……”在商談的過程中。瑟維斯雖覺不妥，但那份不安很快就被林克描繪的美好光景給壓過了。更重要的是，十多天過去了，新都那邊沒有一點風聲。這纔是讓他惶恐的根本所在。就連父親，也只是在宣佈與矮人結盟的第二天使用傳訊石叱罵了一頓，之後就再沒動靜。瑟維斯擔心，眼前的平靜不過是暴風雨的前兆。
想向蛛網打聽情況，瑟維斯又怕顯露出自己底氣不足。
對了！我怎麼沒想到呢？冒險者工會也有自己的一套情報網，看在自然之子的面上。他們應該不會拒絕我的要求才是。
“弗恩！去工會打聽各領諸侯、貴族對我與矮人結盟的態度，尤其是新都那邊的。”眼看百夫長已經到門邊，瑟維斯又把他喊了回來，“還有！順便看看自然之子還在不在，你也知道他有隱身的能力，沒準只是假裝離開。”
領命而去的百夫長獨自前往工會，天已全黑，本該打烊歇業的工會卻大門敞着，負責人尤達正滿頭大汗地往返庫房和大廳之間，地上、桌上都擺滿了各種物品，這對常年門可羅雀的工會可不常見。
“是這樣……”左右環顧，確定大廳裏只有尤達一人，弗恩才湊到他耳邊，小聲地將城主交代的話重複一遍。
尤達邊聽邊點頭，“是的，工會的確是有自己的情報渠道。不過……”
“放心，伯爵大人會支付報酬的。”弗恩已經得到瑟維斯的授意，只要消息屬實，無論工會開多少價也答應。
得到保證，尤達便將布里奇從新都傳來的第一手情報告知了百夫長。
不只是各地的領主，就連新都的攝政王也對瓦奧萊特城公開與矮人結盟表示了觀望的態度，由於有自然之子的插足，貴族們再不滿也不敢公然表示，更沒有瑟維斯所擔心的彈劾。而且在布里奇的運作下，自然之子以匠師的身份加入工會的事已經傳開了，大家都對自然之子的技藝充滿好奇。究竟能達到什麼樣的程度，能否與上一位匠師媲美？
得知貴族和領主們都礙於自然之子而處於觀望，攝政王也沒有問責，弗恩鬆了一口氣。
伯爵這步險棋似乎走對了，不過能撐多久，還得看自然之子以後的表現。
藉着問話的機會，弗恩偷偷打量庫房。
門也敞着，裏面既沒人影，也沒聲音。似乎是真的離開了……
帶着這樣的答案返回，瑟維斯的焦慮纔有所緩解。
當晚，一夜無眠的還有簡陋旅館外最後一個盯梢的探子。至於屋內的林克，他正以半冥想的姿態在和意識裏的羅蕾萊對話，話題是魔力、神力以及精神力的本質與區別。
在埃德加，魔力是世界物質化產物，是由自然生成的能量，並非取之不盡用之不竭。
而神力，是神靈所賜予的能量，本質是精神力變異後的形態，由諸神賜予信徒，位階越高，顯現出的效果也越差。
至於精神力，則是由生物的意識，也可以稱之爲靈魂所形成的能量。和魔力一樣，都屬於不可勢的範疇。神靈會通過吸收、吞噬生物的精神力來彌補自己分發給信徒的神力。
如果一定要用什麼來形容的話，魔力和精神力就是自然和生命所產生的能量。初代神靈的力量更接近前者，羅蕾萊擔保，自然之子使用的確屬神力無疑。
這樣一來，林克又產生了新的疑惑。
如果自然之子的能力是隻要柱承認就能使用，那麼那些已經存在的，先代的自然之子所使用的神術又從何而來？
想來想去，林克得出一個結論：被他認定爲自然神術的，其實就是前幾任自然之子的自創法術。
使用精神力自創的法術會導致柱的不滿，嚴重的話，甚至會被取消自然之子的資格，這是佈雷的警告。因爲有貝法斯特的先例在，林克並未懷疑。可現在仔細一想，又覺得這段話有問題。
埃德加的精神力=信仰之力，這可是佈雷親口承認的。如此一來，不就與佈雷的警告相互矛盾了嗎？
還是說，佈雷說謊了呢？
作爲水之柱的神力供給者，我使用自己的精神力不是爲他減少負擔嗎？爲什麼佈雷反而讓我儘量不使用精神力，甚至是不用？他這麼做又有什麼目的？
【你難道一點也沒發現自己被他下了暗示麼？】羅蕾萊終於忍不住提醒，【以你現在的實力，根本不可能抵抗他給你下的暗示。而且，除了暗示，你的記憶也被動了手腳。】
用驚駭都不足以形容林克此刻的心情了。暗示還可以理解，可修改記憶這麼明顯的行爲，他不可能一點覺察都沒有。自打來到埃德加，與他近身接觸過的人用五個指頭都能數出來，這些人當中，又有誰有那樣的能耐……
羅蕾萊一提弗朗切斯卡和格蘭瑟姆，林克就明白了。
難怪與晨曦大主祭的會面結束後感覺怪怪的，原來是被他動了手腳，可弗朗切斯卡爲什麼要這樣做？如果只是擔心我將來對晨曦教派不利，直接殺掉不是更省事嗎？還大費周章地修改記憶，明知失敗的風險極大，爲什麼還要仍執意而爲？
林克希望能從羅蕾萊那裏得到答案，【他都改過哪些部分的記憶。】
【別說我現在只剩一縷意識，就是全盛時期，我也不可能知道。下手的是晨曦，他通過信徒直接修改你的記憶。】
答案更加驚悚，居然是晨曦，與柱同爲初代的神靈。(未完待續。)