與城牆一樣厚實的吊門已經放下，克勞迪婭只有兩個選擇：闖過黎明騎士、王城衛兵、蛛網、陰影之刺組成的包圍圈，突破布設在城牆上的魔法弩。
無論哪一個都九死一生，不過克勞迪婭還是更願意選第一種。至少，她還有機會。佈雷的魔法弩從設立至今，還沒有人能活着從它們上空越過。
反手握着兩把精鋼匕首，暗紅的雙瞳緊盯着正前方的副團長。比起同樣精通近身戰的網眼，克勞迪婭更忌憚內厄姆，晨曦的黎明騎士，不但防禦力超高，又可施展輔助治療的神術，恰好能剋制她的戰鬥風格。
“真是許久不見吶，內厄姆副團長。”克勞迪婭揚聲，無論如何也不能弱了自己的氣勢。
“負隅頑抗可不是你的風格，克勞迪婭。”內厄姆擡手，一束聖光從天而降，落入掌心後變成一柄幾乎和他一般高的光刃。
不到最後一刻決不放棄纔是夜精靈的行事風格，克勞迪婭可不打算現在就投降。
網眼不打算把緝拿到克勞迪婭的功勞白白讓出去，他與陰影之刺的會長盧卡斯交換了一個眼神，拿出一張存儲有黑暗結界的魔法卷軸，範圍雖小，不到十米，但對於像他們這種級別的刺客已經足夠了。
卷軸展開的一瞬，三人同時動了起來，克勞迪婭把匕首舞得密不透風，擋住了來自正面襲擊的網眼，黑暗中響起的金屬交擊聲引領着潛伏的盧卡斯來到克勞迪婭身後，一把扯掉爲掩人耳目而穿的斗篷，克勞迪婭向後一拋，干擾了盧卡斯的偷襲。薄而輕快的匕首你來我往，靠着種族的優勢，克勞迪婭的動作要比另外兩人快上那麼一兩秒。致命的攻擊每次都擦着表皮劃過。
“夠了！”隨着內厄姆一聲大喝，晨曦的聖光穿透黑暗，解除了結界的效果，纏鬥在一起的三人立刻分開。
“法蘭妮公主已經向教會申請協助。不論你們之間有什麼私怨，這個女人必須交給我。”
網眼和盧卡斯沒有答話，內厄姆向前踏了一步，無形的威壓向四周擴散。
克勞迪婭反握匕首，做出了一個誰也沒預料到的動作。她將塗抹了致命毒液的匕首扎進了自己胸口，人隨即跪倒在街面的石板上。
自殺？網眼和盧卡斯再次對視，他們所熟知的克勞迪婭可不像是會做這種事的人。
內厄姆急忙上前，想要施展驅毒術挽救克勞迪婭的姓名，她不能死，教會還想從她嘴裏撬出夜精靈還有哪些隱藏的間諜。
就在內厄姆即將碰到克勞迪婭的一瞬，從她胸口迸射出一道黑光。和剛纔的黑暗結界不同，這道光裏包含着極強的神力。內厄姆靠得太近，已來不及退，附近還有網眼與盧卡斯。他當機立斷，高喊晨曦之名。
兩股力量的碰撞，把整條街區都毀掉了。衝擊結束後，街道有如狂風過境，沒有一幢完整的建築，網眼和盧卡斯從碎磚破瓦下面爬出，即便是有晨曦的庇護，他們還是受了些輕傷。
內厄姆最後一個爬起來，他雖靠的近，但本身有神力護體。反而毫髮無損。
因爲蛛網曾是自然聯盟成員的緣故，與晨曦教派的關係並沒有暗殺組織陰影之刺那麼糟糕，網眼向內厄姆打聽剛纔發生了什麼？
“是黑夜的恩賜。”內厄姆滿身都是塵土，口鼻裏也吸入不少。他不願多說，只講了克勞迪婭使用了黑夜女神賜給忠心信徒的高等神術，破壞力極強，如果他沒有及時施展晨曦的庇護加以對抗，不止是這條街，整個街區都會被毀壞殆盡。
“應該還沒死。”內厄姆朝騎士團成員揮手，示意收隊。
看着大踏步撤離的騎士團，一直沒說話的盧卡斯啐了一口，一臉不屑地罵道，“這小子怎麼看都不順眼。”
分屬不同組織卻效力於一個神靈的網眼安撫，“他可是內定的下任團長，陣營轉換後，我們少不了要與他打交道。”
“讓那女人逃了，我們怎麼向馬利克交代？”盧卡斯環視四周，人沒捉住，他帶來的手下被克勞迪婭幹掉幾個。沒想到那女人脫離戰場這麼多年，身手並沒有退步。
網眼嘆了一聲，他對這次圍剿本來就沒抱太大的希望。
深宮之中的危機四伏並不亞於戰場，克勞迪婭最後這一招更是他沒有料到的，眼下正是用人之際，馬利克應該不會懲罰他們。
“但願如此。”嘀咕完失敗的任務，粗中有細的盧卡斯又向網眼打聽克勞迪婭找他幫忙的交易條件，“老實說吧，那女人給你什麼條件？讓你敢冒着得罪王室的風險出手幫忙？”
網眼斜了一眼盧卡斯，這位陰影之刺的年輕會長平日裏就像一個不入流的小混混，只有在執行任務的時候纔會顯露出很絕的一面，就像伏擊捕獵的毒蛇，不到關鍵時刻絕不亮牙。
“說吧，我不會泄露給第三個人知道。”盧卡斯把手放在耳邊，比了一個聆聽的動作。若不是雙方都是忌憚近身的性格，他真想像普通人一樣拍着肩膀調侃網眼。
“她用多伊爾的身世做交換。”反正這個祕密轉手就會賣出去，而且又都是信仰馬利克的信徒，網眼很大方地與盧卡斯分享了克勞迪婭只說了一半的祕密。
“多伊爾？”盧卡斯回頭看向已經快要消失在街角的騎士隊伍，“我記得好像是內厄姆的那個小跟班？”
網眼點頭，盧卡斯嘖了一聲，“不就是那個最近鬧得厲害的領地家族繼承人嗎？”
今天盧卡斯也與新都的其他人一樣，通過馬利克要求放置的投影器觀看了本該是絕密的鏡廳會議。被稱爲東領的克倫伯格是聯合王國最大的一個諸侯領，不但地下藏有豐富的各類礦藏，還是風之柱的所在地。最近半年，陰影之刺可是接了不少那裏的單子呢。
“沒錯，早在兩個月前，多伊爾就和大神官從新都出發。祕密前往克倫伯格。我原以爲他成爲新一任的克倫伯格領主，沒想到最終登上公爵之位的，會是與自然之子同行的吟遊詩人。”將打掃殘局的任務丟給王城衛兵，網眼與盧卡斯一同返回他們位於地下的總部。
時局變化太快。令人捉摸不透，就好比馬利克突然決定改變陣營一樣。這對蛛網而言，卻是件好事。因爲陣營的關係，晨曦教派一直對蛛網暗中打壓，要不是他們也需要情報。蛛網根本無法在新都立足。
“其實公主暗地裏派人和陰影之刺接觸過，打聽能否暗中除掉自然之子。”盧卡斯的笑聲在陰暗空曠的地下空間裏傳播，“實在是太好笑了，她自己不敢出面，就想把我推出去當替死鬼。爲了貶低自然之子的形象，早在幾百年前，貴族就在民衆中散播自然之子都是些會茹毛飲血的怪物，現在的平民只認爲自然之子是會變身的選民，他們根本不知道自然之子到底有多厲害。”