協助聯軍士兵加強要塞工事、用地系神術爲當地居民增產栽種的食物、修建大幅提升保命機率的宿靈殿，德魯伊的到來大幅改善了布倫達的居住質量，就連一向心直口快愛抱怨的馬里奧也讚不絕口。當然，對自然之子他依然秉持不喜歡的態度，沒辦法，誰讓林克無論本真性格還是刻意營造的虛假人格都不討喜，加上自從初戰後就足不出戶，整日蝸居在山谷裏唯一一顆生命樹上，時間一長，人們都快忘記自然之子長什麼樣，倒是德魯伊賈法爾與聯盟各部相處融洽，就連法師團那邊也有不錯的風評。
百姓們沉浸在久違的安定生活中，指揮官們卻沒有放鬆警惕，訓練操演與整軍備戰一日未停，大家心裏都清楚，這‘和平’不過是鏡花水月，一旦亡靈那邊找到應對之策，不死帝國就會帶着比以往更猛烈的攻勢捲土重來。
“還是老樣子？”賈法爾向守在生命樹外圍的同伴詢問林克的近況。
負責警衛的人馬點點頭，語氣飽含擔憂：“一個月了，他就沒下來過。”
倒不是擔心貝法斯特的身體，而是自然之子就這麼蜷縮在要塞裏也不是事啊。儘管聯盟的指揮官們隻字未提，卻都旁敲側擊的打聽自然之子的近況，他一直猜不透對方的想法，名爲地之柱的使徒，心思卻像風之柱一樣飄忽不定，總會做出一些驚人之舉。
來回踱步數次後，賈法爾下定決心問個明白，主動踏入生命樹的範圍。
“閣下。您究竟在等什麼？”
一直處於冥想的林克總算有所反應，他睜開眼，看的卻不是化作人形的黑狼，而是要塞的方向。
“重要人物都齊了。命運的轉折點也到了……”說完，縱身從生命樹上一躍而下，落地瞬間化作白鹿直奔要塞而去。
等賈法爾跟着回到要塞，才明白那句‘重要人物’是什麼意思。
帝**北方戰役的總司令，皇室貴胄中排行第四的科爾克大公親臨前線。在他肩頭停一隻羽毛亮麗無比的鳥兒，身爲德魯伊的賈法爾一眼就認出青隼的身份——風元素領主赫爾，在風之自然之子空缺的如今，身爲風之柱的大德魯伊，他足以代表風之柱。
北方戰役共有三大戰區，左側的翡翠林以精靈爲主，中路是帝**、矮人加法師，右翼由晨曦教派以及木精靈鎮守。由於中路實力最弱，第一個被擊破，輝光精靈馳援隨之遭到伏擊。連續損失了兩位皇族。再加上以克倫伯格爲首的諸侯造反，失了右翼的聯軍只得退守翡翠林最後一個據點，無暇再顧忌中部連續丟失的大片土地。原本一路南下，返回帝都求援的科爾克大公在聽說地之柱的自然之子蒞臨前線臨時更改路線，繞了大半個奧拉西奧山，帶着殘兵和一路招募的新丁抵達布倫達。
二者相遇純屬偶然，原本他作爲大德魯伊前往奧拉西奧的守護之地是要慶賀地之柱遴選出新使徒，沒曾想在半道上就聽到地之柱參戰的傳聞，遂與同樣趕往北方的科爾克大公就與之一道來了。
看到赫爾，一貫沉穩的賈法爾也不由得臉色大變。
晨曦加上地、風二柱。初代已有過半參戰，這場戰爭的性質已經發生了更本性的改變。地之柱司生命，想要驅除亡靈還情有可原，風之柱爲什麼也跟着蹚渾水？它明知初代之上還有法則約束啊……
這廂。賈法爾還在琢磨風之柱的意圖，那頭，白鹿與青隼對視片刻後雙雙化作人形。
“你知道自己在做什麼嗎？！”
赫爾的怒斥讓前來迎接的其他指揮官爲止愕然，還以爲風之柱的使徒是來支援的，怎麼劈頭蓋臉就罵一頓？
“身爲德魯伊，你應當明白。沒有柱的許可我是不可能還安然站在這兒。”林克當然知道赫爾爲什麼生氣。
自水之柱在黃金紀被污染後，本屬秩序的地之柱就承擔起了水之柱中立之責，它的加入，連帶着水之柱的份額也算進去了，初代數量已然過半，就算風之柱不參戰也無濟於事。
“亡靈處心積慮佈置了這麼久，就是要利用法則轄制初代。若繼續放任戰事擴大的結果就是更多的土地淪陷，而白銀帝國一旦崩潰，利用大量人類死亡所積攢的怨念，哪怕不足以撼動初代的地位，也可以腐蝕位於晶壁外側的生命之流，最終腐化整個星球。二者的區別僅只是時間的問題罷了，由我方出擊，還能掌控一點主動，若等亡靈那邊先動手……”林克湊近赫爾，輕聲耳語道：“你會出現在這兒，不也也是得到加索斯的默許麼。”
事已至此，說什麼都沒用。搶在法則介入之前想出對付亡靈的辦法纔是最要緊的。
見兩位自然之子停止爭執，科爾克大公向馬里奧和貝爾納多點點頭，指揮官們紛紛步入位於地下要塞核心部位的指揮所。
與上回不同，這一次，狹長的木桌上沒了慶賀的瓜果酒水，精密的魔法儀器投射出的全息影像完整的展示了整個要塞連同凍原的鏡像，大到丘陵，小到草木，無論聯盟還是亡靈都無一遺漏。
林克也忍不住挑了挑眉，僅憑魔法的力量就做到這一步的話，確實值得讚許。
作爲自然力量一方的神使，柱的使徒與精靈並坐一排，對面是帝**，法師與晨曦教派分列左右，展現整個戰場的魔法投影讓氣氛十分的壓抑。較上一次出動，亡靈的數量更多了，除了臨近要塞的正門，連同生命谷和後方的翡翠林數不盡的亡靈包圍，這次，亡靈不單單是數量增加，就連編制也變了。以往戰役中打頭陣的低階亡靈除了少部分骷髏射手還保留着，其他都換成了死亡騎士、亡魂女妖、縫合怪等等具有相當智商的中階亡靈，一直暴風雪不斷的天空中還翱翔着數量不少的骨龍，遮天蔽日的石像鬼和吸血蝙蝠將本就陰霾的天空遮擋得猶如深夜。
“增員從三個月前就開始了，一開始只是在凍原上徘徊，最近幾天已經敢名目張黨地進入生命谷附近。”羅梅羅的意思很簡單，生命樹的能效在消退，已不能遏制亡靈的死氣。
“你們不打算讓當地居民撤離嗎？”這是科爾克大公最爲不解的地方，既然一場大戰眼看就要開始了，疏散無戰鬥力的平民不是首當其衝嗎？爲何街道上仍車水馬龍，半點撤離的跡象也沒有，一路走來還有源源不斷的商隊往要塞趕。
指揮官們對視一眼，由馬里奧起身作答：“大公，如今的情況我們非但不能示警，更不能放炮鎮上每一個人，要死，他們也只能死在布倫達。”
“這是什麼話？！”大公猛拍桌子，震得魔法儀器一陣亂顫，全息傳影也跟着抖動起來。
這回拍桌子的人變了，輪到馬里奧哭笑不得。
“大公，要塞裏有吸血領主的血奴，一旦放跑了，將會滲入到帝國內部。”
“血奴？不能用魔法找出來嗎？”科爾克大公一臉疑惑，連四周戰場都能盡收眼底，竟然揪不出被感染的間諜。
“這就是棘手的地方了……”貝爾納多接替馬里奧繼續解釋：“晨曦的神術是可以探察到被吸血鬼感染的血奴，但一次只能針對一人施法，不算士兵，僅鎮上人口就達上千，要塞內神官牧師數量有限，別說是一天，就是三天也排查不完，如何能保證已經篩查過的人不會感染？血毒不一定要通過吸血鬼親自傳播，老鼠、蝙蝠、昆蟲都可以是吸血鬼奴役的對象，而活的生命體不會受到生命結界的驅除，能在要塞和小鎮暢通無阻的活動，也就是說，就算我們揪出所有血奴，它們仍然可以隨時感染新的血奴。”
“就不能來個一次性的大範圍驅散嗎？”大公瞅了一眼表情漠然的自然之子，他或多或少也懂得一些常識，但也僅限於此了。
“您說笑了，神術受施法者本身能力限制，就算羣體法術也只是十人、二十、五十這樣的量，想一次性清除，那是神蹟，只有自然之子這樣的高階神使才能做到。而且……就像我之前說的，就算我們能清楚掉所有血奴，亡靈那邊還可以製造出新的血奴，連精靈也不能倖免，薩芬皇子就是被感染的同胞所害，變成亡靈。”提到如今的吸血鬼領主，貝爾納多的聲音也不知不覺低了下去，他沒有與薩芬共事過，但從羅梅羅處得知，那是一個當得起光輝二字的精靈王子，若不是血奴，他也不會被轉化成亡靈，對昔日的戰友舉起屠刀。
大公的視線轉向魔法投影：“好，我們不談平民，你們打算如何應對這一次的攻勢？亡靈大軍的數量超過以往任何一次戰役，且以中階爲主，普通的士兵根本不是對手。”
他的提問，也正是指揮官們所憂慮的。這裏的鏡像一旦外泄將造成嚴重的恐慌，甚至引起底層士兵的潰逃，在面對無法戰勝的敵人，逃是唯一的本能。
所有人將希望寄託在了唯一能施展高階神術的自然之子身上，面對如此嚴峻的情勢，林克非但沒有回答，反而提出出了讓所有人都詫異的疑問。
“尤里安呢。”(未完待續。)