管沅無聲嘆息：管洛半個字不提她，直接就把二十一本經書捧上去，這不是擺明了想讓她出醜嗎——
同樣是抄經書，如果她真的只抄了七本，再加上靈氛的毀壞，就要在這麼多人面前失禮，或許還能襯托出管洛的孝心和勤勉。荷包
真是打的好算盤！
她看着退到一旁的管洛眼中若有似無的得意，心道：幸而她識破管洛詭計，管洛的好算盤，今日恐怕打不響了！
“二太夫人福壽雙全，萬壽無疆，”管沅親自捧上二十七本《金剛經》，然後退到一旁溫婉而笑，“之前孫女得了仁和長公主賞賜的松煙墨，想到放着也是可惜，於是借花獻佛，拿來抄錄了二十七卷《金剛經》，爲您祈福。”
此語一出，二太夫人還沒做出反應，來賓們已經議論紛紛。
“這就是上次花朝節拔得頭籌的管家三姑娘？”
“我看着舉止大方得體，定遠侯府出了這麼好人材，真是不錯！”
……
席間婦人們的話題驟然轉到了讚揚管沅上，目光也都落在那清雅的天水色裙裾，再無人理會打扮得鮮豔可人的管洛。
管洛站在一旁，絞緊了手中帕子，一邊咬牙切齒，一邊又強忍着讓自己看起來是在微笑，生生要把嘴角都崩裂。
好你個管沅！
你居然抄了二十七本！七本，二十七本！你真有一套，還拿仁和長公主賞的松煙墨說事，不就是爲了讓人家都知道你花朝節的表現，讓所有人都看着你，搶我的風頭嗎！
管洛深吸一口氣。
她現下進退兩難。這時候不站出來，風頭全被管沅搶去了；可站出來，無異於把人們的注意力從花朝節拉回來，大家就會發現二十一本和二十七本的區別。
好在她抄了二十一本，否則如果真是七本，相差如此懸殊，肯定要被這些長舌婦的唾沫淹死！
只是管沅可沒打算這麼輕易地放過管洛：“我當初和長姐約好一同爲您抄佛經，說的是二十七本，大約長姐聽錯以爲是二十一本，還請您不要責怪長姐。”
管沅這一席話說得輕描淡寫，卻馬上把衆人的注意力拽到經書的數目上。表面上是爲管洛求情，實際上是在管洛背後推了她一把，讓她不得不面對衆人的質疑。
“二太夫人，我當初和三妹妹說的是二十一本，大約是三妹妹聽錯了。不過誤打誤撞，卻爲您多積了福祉，總算沒白費三妹妹一番苦心。”管洛連忙接話，想把事情圓過去，卻掩不住那若有似無的嘲諷之意。
“可長姐，當初我們明明說好是二十七本的，怎麼，”管沅驚疑地看着管洛，旋即陡然頓住，然後擺出不太自然的笑容，“是妹妹不好聽錯了，還請長姐不要放在心上。”便訕訕走到一旁。
衆人立馬便察覺了其中微妙——管沅怎麼猝然改口了？她的舉動，怎麼看怎麼像要爲長姐擔罪呀！畢竟聽錯多抄了事小，聽錯少抄了事大……於是乎大家對管洛多多少少生出些不喜，對管沅則是頗多感慨。
畢竟這種境況讓他們遇上，也不知自己會做出什麼選擇。據理抗爭的確是不顧大局不夠寬厚，管洛有什麼不是，整個定遠侯府都會不好看。可忍下去甚至替管洛擔過錯，又實在太讓人憤憤不平了！
管洛自是感覺到人們複雜的目光，不禁在心中暗暗惱恨，表面上也只能渾然未覺一般：“這乳香骨入味，您嚐嚐。”她拿起金松木箸，開始爲二太夫人佈菜。
二太夫人點頭“嗯”了一下，也沒有過多的表示。
這種事不失了禮數被人挑到錯就好，她可不願意這般低三下四。
前世二太夫人對她的冷酷，和對母親的嚴苛，還深深印在她腦海中。用銀子打發二太夫人她就當施捨，但其他的，至少她暫時做不到。
壽禮送完，戲臺子就開唱了。杜思剛沒和管沅寒暄幾句，靈脩就趕過來，低首在管沅耳邊道：“姑娘，二太夫人剛知道了順天府審靈氛的消息，派了安嬤嬤去順天府。”
管沅聞言轉頭看向不遠處的二太夫人。
派了最信任的心腹安嬤嬤去順天府，二太夫人是什麼意思？要息事寧人還是儘早了結？
不曾想清楚，二太夫人就派了人喊管沅過去。
聽戲的二太夫人，喝了好一會兒子茶纔開口：“你這孩子呢，素日裏是個乖巧的，但也經不住年輕不知事。這次我不追究你，但下不爲例。”
管沅一愣。
這話不輕，語氣裏還隱隱帶着威懾。她連忙低頭行禮：“請二太夫人明示，我一定知錯就改。”
二太夫人頓了頓，藉着戲音遮掩，這番話並沒有第三人聽見：“屋子裏出了賊，你第一件事不是告訴長輩，而是自作主張送去順天府，你覺得妥嗎？”語氣很是嚴肅。
“我當時並沒想那麼多，靈氛作案都在府外，便想着送到順天府了事。以後一定不會犯這樣的錯。”管沅低頭回答。
“你膽子倒是大，”二太夫人輕哼一聲，“自作主張就處置了。你是定遠侯府的姑娘，做事情先想想定遠侯府的名聲，”頓了頓又道，“我已經叫順天府撤了狀子，既然是內宅的事，打二十板子發賣了事。你以爲定遠侯府出了賊很光榮？”
一通教訓之後，管沅藉口身子不適，提前回了含露居。
“她怕定遠侯府出了賊名聲不好，才把狀子撤了，實在眼界太低！這樁公案，完全可以宣揚定遠侯府協助順天府緝拿兇犯，不包庇縱容下人。二太夫人這麼一插手，定遠侯府欠下順天府人情不說，還可能擔上包庇縱容的壞名聲！”管沅坐在宴息室，蹙緊雙眉，手中拿着的，正是靈氛那張被還回來的狀紙。
靈脩有些沮喪：“如今靈氛在後院挨板子，只怕會熬不住。”
管沅微微嘆氣：“熬不住線索就斷了，只能再想其他法子。”興許是她太着急，對付管洛這件事，哪能一蹴而就，還需從長計議。從這件事也可以看出，二太夫人只怕是關鍵……
定遠侯府連唱了三天的戲，接着便是會試放榜。謝閣老的公子謝丕中了貢士八十二名，準備參加四月的殿試。謝家沒有設宴慶祝，大約是要等殿試之後再做打算——八十二名這個成績，還是有些玄乎的。
不過，沒有宴飲，賀禮卻少不了。今晨的惠安堂，二太夫人和世子夫人楊氏便爲此事商議起來。
“原先謝家和咱們府交情淺，但我聽聞洌哥兒最近和謝公子走的近，禮是不是該比平日添幾分？”楊氏向二太夫人請示。
雖說執掌中饋的是楊氏，但這幾年下來她已經明白，除了晚膳喫什麼這等微末小事，其餘都得請示二太夫人，否則二太夫人絕對能給你挑出刺來。
“我看沒必要，”二太夫人不以爲意地闔上雙眸，似乎對這個話題並不感興趣，“洌哥兒和謝公子走的近，自會另備賀禮，不用我們操心。”
管沅忍住蹙眉的衝動：這般小家子氣！內宅和官場息息相關，定遠侯府表示一下，也是給哥哥一個交好謝家的助力，她不能看二太夫人擋了哥哥的路！