一向好脾氣的楊氏，如今也禁不住語氣冷硬。
從來都是男方嫌棄女方命硬剋夫，鮮少有女方把男方庚帖退回來的。
這種情況，旁人多會認爲，男方的八字乃是大凶之兆，否則女方不會如此行事。
而且雙方都要找人測算八字，男方一聲不吭，女方指出問題，這不是暗示男方故意有所隱瞞，想掩蓋什麼不好的事實嗎？
因此她必須讓柏夫人解釋清楚，洌哥兒的八字，到底哪裏不妥！
柏夫人笑容淡淡：“管夫人稍安勿躁，不是令郎的問題，只是小女和令郎沒有緣分。本來都是好好的命格，偏生撞上水火不容這樣的格局。我們請的這位道人是齊雲山正一派的，想來佛道有所區別，所以纔有不同的結果。錯過令郎，我們也很遺憾。”
這解釋初聽有幾分道理，但仔細想來卻並非如此。
永國公府是真請過齊雲山正一派的道人來看，還是自己杜撰的？齊雲山遠在千里之外，不可能馬上得到求證。
但慶壽寺的住持，楊氏還是相信的。她狐惑地望着柏夫人。
柏夫人是永國公柏繹的續絃，柏繹的原配在生下長女後不久便撒手人寰。這位繼室和柏繹一樣，很是八面玲瓏，對原配留下來的女兒關照有加，還給她說了一門不錯的親事。要知道，頂着喪婦長女的名頭，想嫁個好人家可不容易。
“既然柏夫人認爲這門親事不妥當，強扭的瓜不甜，”楊氏淡漠地吩咐人把柏柔嘉的庚帖拿來，還給柏夫人，“水火不容，柏夫人自當保重。”
楊氏算是清楚明白了柏夫人的態度，也無意再受辱更多。她有她的自尊，定遠侯府有定遠侯府的自尊。
柏夫人笑容依舊淡淡，接過庚帖，識趣地告辭離去。
管沅正倚在含露居的榻上看書，陡然聽聞消息，驚得立時坐起：“此事可當真？”
“千真萬確！”靈均肯定地點頭。
“更衣，去，”管沅一時想不好到底該去找母親還是哥哥，“去哪呢……”
“姑娘，世子夫人要姑娘一同去清水堂。”靈脩打了簾子進來通傳，正好解了管沅的兩難。
清水堂的院子裏，弓弦響動驚起麻雀四散，圍牆處的靶子上，利箭正中紅心。
管洌面無表情地再度彎弓搭箭，又是一箭正中紅心。
楊氏見此情此景頗爲擔憂，正想走過去說什麼，卻被女兒攔住。
管沅輕輕搖頭：“孃親，讓哥哥自己靜一靜吧。”
兄長是何想法，管沅不清楚。
但這樣的事，誰遇上心裏都不會好受吧？
如今她們再出現，無論說什麼話，安慰或不安慰，都會讓哥哥更傷自尊。
親事被女方退了，這對男子而言是怎樣的羞辱？
柏家居然做得出來，這是存了什麼心！抑或，真的是那種最不可能的可能——水火不容沒有緣分？
“孃親，此事太過蹊蹺，您派人去打探打探，永國公府最近去過什麼人，或者要見什麼人，諸如此類的。”管沅提醒母親。
楊氏頷首贊同：“我也是這樣想的，真有什麼內情，我們還被矇在鼓裏，那就太惱人了！”
“定遠侯府雖不顯赫，卻也不是能隨意糊弄的主。”管沅語氣堅定。
到了傍晚時分，其餘人還未帶來一星半點消息，柳嫂卻給出了永國公退回庚帖的答案——
“又是因爲靖安侯世子？”管沅忍不住嗤笑。
靖安侯世子秋獵一役聲名鵲起，眼下京中公侯都在惦記，甚至還爲此做出種種可笑之事。就不知，靖安侯府是怎麼個反應？
“人往高處走，水往低處流，沒有人不喜歡高攀，”管沅語意森冷，“但爲高攀而背棄信諾，想高攀還貪得無厭，便只能自求多福了。有朝一日摔下來，沒人會同情他們。”
然而她對管沅顯露出的明理果決沒有褒讚，也並非貶抑，而是感慨和心疼。
她是寡｜婦，興許也只有她的體會才最深刻。
女人都是水做的，在沒人能替自己抗的時候，纔會變得堅韌偉大。這一切聽起來美好，卻是一種無奈的美好。
她更希望，管沅在累了的時候，有一個可以依靠的地方，而不是永遠孤獨地直直佇立。
興許，那個人可以，也正在成爲管沅的依靠，只是不知，管沅在知曉這一切的時候，會不會願意。
翌日一早，趁着秋日好陽光，管沅剛帶着丫鬟準備翻曬，靈均一臉糾結地上前。
“柏姑娘來了，指明說，要找姑娘。”靈均十分不解。
昨日柏夫人才來推了親事，今日正主巴巴兒地跑來，也不怕定遠侯府一棍子把人打出去？
就算定遠侯府沒這個膽子如此囂張，且看柏姑娘不受待見的模樣，若換了自己，肯定恨不得找個地洞鑽進去，哪敢若無其事站在那……
“找我？”管沅輕聲問着，卻並不奇怪。
既然來了，最合適見的，便是她，起碼藉着閨閣交情，還能說上幾句話。
“我在花廳見她。”管沅應下。
人都來了，又不能真把人一棒子打出去，總要會一會，看看柏柔嘉，究竟想要做什麼。
“沅妹妹，”柏柔嘉輕吸一口氣，“有些事我本不該多說什麼，事情發展到這一地步，再多言就是矯情虛僞了。”
管沅輕淺一笑：“柏姐姐明白這個道理，那又何必來呢？”
柏柔嘉微微搖頭：“我自識得沅妹妹起，就覺得你是個明事理的人。有些話我知道說了也沒用，可我還是要說。世人如何看我，那是世人的想法；但我自己需問心無愧。”
“當真問心無愧？”管沅已聽懂了柏柔嘉的言下之意——庚帖之事她問心無愧，但究竟是何種問心無愧？
“有些事我並不贊同，可惜我並無話語權。我知道於事無補，但我仍然想道一聲歉。信諾重於泰山，父兄所謀我不敢苟同，”柏柔嘉頓了頓，“至於我今日所言究竟是虛僞還是本意，日久見人心。”
管沅脣角笑容漸深：“那麼，我就等柏姐姐的日久見人心。”
銀杏葉落，拂過柏柔嘉離去的背影。
管沅坐在花廳裏，抿脣不語。
“姑娘，柏姑娘到底什麼意思？”靈均沒聽明白兩人的暗語。
“她的意思呀，”管沅輕嘆一聲，“她不贊成父兄背信棄諾之舉，不過誰知道是不是口非心是呢？是與不是，就如她而言，日久見人心。到底是虛僞，還是本意，現在判定還爲時尚早。”
無論柏柔嘉怎麼想，定遠侯府和永國公府的關係日後肯定要跌到冰點。但她不能輕易斷言一個人的品性，這對柏柔嘉不公平。
反正是真是假，都與她與定遠侯府無關了，那麼冷眼旁觀也未嘗不可，何必急着知道一個答案呢？
清水堂的桌案前，“嘩啦”一聲，管沅把厚厚一摞賬冊堆在上面。
管洌蹙起濃眉：“你這是幹什麼？”
管沅坐到一旁：“陪我翻賬！”
“好好的翻什麼賬？”管洌一副嫌棄的表情。
管沅語氣正經八百：“咱們府在城南的鋪子虧得一塌糊塗，日後那是你的銀子，又不是我的，你不操心誰操心？”
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